【有片】五角大廈可回收極音速飛行載具測試成功　飛彈研發能力大增

包括俄、中等國近年極力推動極音速武器的研發，對於全球安全構成的威脅不斷上升，俄軍更在侵略烏克蘭的戰爭中，多次動用極音速飛彈，五角大廈則在發展對等打擊能力的目標下急起直追，近期則是二度成功進行極音速飛行載具的飛行與回收測試，且飛行速度更達到5馬赫，可望大幅提升美軍相關武器系統研發的能力。

華爾街日報（WSJ）指出，美國五角大廈5日證實在去年12月以及今年3月，已兩度成功在加州莫哈維沙漠（Mojave Desert）地區，進行名為「Talon-A」的可回收自主極音速飛行載具的測試，且在飛行期間，該載具速度成功超過5馬赫（時數約6125公里，5倍音速），達到普遍被接受的極音速飛行能力標準；報導表示，「Talon-A」是由兩家航太新創公司聯手打造而成，包括負責主要機體結構的Stratolaunch公司，以及負責生產液態推進火箭發動機的Ursa Major。

「Talon-A」載具在去年12月、今年3月兩度成功進行飛行與回收測試。（取自Stratolaunch公司網站）

報導表示，這項進展凸顯出私營企業在美軍科技發展中，往往能夠扮演重要角色的實際情形，因為美國數十年來在極音速武器的研發上，已投入了數十億美元資金，但始終未能獲得具突破性的發展；由於極音速飛行時速達到每小時數千公里，因此載具以及武器本身的零件，必須具備承受包括高速飛行所形成衝擊力與數千度高溫的耐力，也必須能在極音速狀態下進行閃避操作，藉此突破敵方封鎖，因此能夠大幅降低測試成本的平台，對於武器研發的進展具有關鍵性。

報導指出，美軍自從1968年之後，就未再有可回收極音速飛行器的測試紀錄，當時五角大廈為了研發載人極音速航空器而推動X-15計畫，但該計畫造成試飛人員殉職，且成本甚高而終止，普度大學（Purdue University）應用研究所（Applied Research Insitute，PARI）執行長、曾於五角大廈任職的路易斯（Mark J. Lewis）也表示，大部分極音速武器研發計畫無疾而終的原因，都是資金不足。

但在此同時，中國以及俄國都持續挹注該領域的發展，使美國在極音速武器的研發處於落後地位，俄國更聲稱已擁有可搭載核子彈頭的極音速載具，使全球以及美國所面臨的威脅不斷增加。

航太新創公司Stratolaunch執行長克雷沃（Zachary Krevor）表示，兩次成功的飛行與回收測試所累積的數據，使該公司更有信心能夠達成客戶對於「Talon-A」極音速載具的要求，且預計在未來進行更多的測試作業，加速該平台投入服役的腳步。