20歲成年好、還是18歲？日本社會如何看待「調降成年門檻」爭議

日本千葉、埼玉等地8日舉行成人禮活動，各地年滿20歲的男女青年都盛裝出席，場面十分熱鬧。而日前因應《公職選舉法》修正案通過，開放「18歲選舉權」，各界也傳出要下調成年年齡至18歲的聲浪，如今因成人禮等相關活動再次受到矚目。除抽菸、喝酒的合法年齡之外，下調成年門檻還會對日本國民的生活造成哪些影響呢？

依日本現行《民法》第4條規定，日本國民必須要年滿20歲，才被認可為成人，那麼究竟為什麼是「20歲」呢？日本法務省對於立法理由表示，外國多半都將成年年齡定在22、23歲，日本政府為了想展現「日本人的精神年齡比其他國家的人民高」，所以當初才刻意將年齡壓低至20歲。

日本民法第4條生效後，日本至今都沒有再調整成年門檻，直到平成19年（2007年）《國民投票法》成立，將投票權訂為18歲以上，日本國內才開始出現支持調降成年年齡的聲音。日本法務省旗下的諮詢機構，也在2009年對此回應，在現代高齡少子化情形逐漸嚴峻的趨勢下，有必要讓年輕族群更積極參與社會、經濟等方面的活動，認為將成年年齡下調至18歲並無不適切。但當時仍未有確切的修法行動。

順應公職選舉法潮流

事隔幾年，隨日本政府在平成27年（2015年）通過《公職選舉法》修正案，將選舉年齡調至18歲，修改成年年齡的聲浪又再度高漲。日本法務省內部部分人也認為，若錯過這個絕佳時機，未來國民就會越來越習慣選舉年齡與成人年齡不同，有可能間接導致國民對是否要修改相關條例無感。

那麼若將成年年齡下調至18歲，會對日本國民的生活有什麼影響呢？除影響最大的喝酒、抽菸、賽馬等日常生活可能會接觸的活動外，攸關醫師執照的《醫師法》也會受到影響。從各項法律來看，在現行的喝酒、抽菸相關條例中，僅記有「滿20歲民眾才可（喝酒、抽菸）」，未寫明民法的「成年」二字；賽馬和醫師資格考取則有明確規定「未成年」門檻，而不是以年齡做區隔。

值得注意的是，《產經新聞》指出，就算日本政府將成年年齡下調至18歲，想要考取醫師執照，還是必須要有大學醫學系畢業經歷，才能參加考試，所以還是不可能出現18歲的超幼齒醫師。受成年年齡下調聲浪影響，日本議員也預計向國會提案修改結婚年齡，計畫將現行的男性18歲、女性16歲才可結婚，上調至男女雙方都要滿18歲。並將未滿20歲的男女結婚，需經過雙方父母同意的條例刪去。

牽動日常生活

除了喝酒、抽菸等日常活動外，日本傳統的成人禮也將受到影響。就以往慣例來看，日本的成人禮多半是針對「滿20歲」的青年。日本埼玉縣蕨市成人禮負責人員表示，若日本政府將成年年齡下調，可能會造成有許多高三生要參加大考，無法出席成人禮的情形；且若在改制當年剛好滿19歲的人，就無法參加成年禮，如果要補辦，根本找不到能容納橫跨18至20歲青年的會場。

此外，下調成年年齡也有可能影響到消費受害情形。就日本相關單位2017年度調查顯示，全國消費生活中心接獲的諮詢案件中，20至22歲的成年人出現消費糾紛的情形，較未成年族群（即18、19歲）多出近2倍。《產經新聞》分析，成年人出現糾紛的情形之所以高於未成年，主要是受現行《民法》第5條規定影響，成年民眾只要不是受到詐騙、脅迫，基本上不能取消交易契約所致。

全國消費生活中心負責人也表示，因現行民法規定，許多不肖業者常常會利用「消費者已滿20歲」為由，逼迫民眾簽訂黑心條款。同時預測若成年年齡正式下調，18、19歲的青年族群的消費受害情形將會上升，強調學校應加強消費相關教育。而日本政府目前也在研議修改消費者相關法律。