PHOTO CREDIT: 葉琳喬
台灣素有「水果王國」之美譽，年產值可達6,000億元，然而卻有高達1,300億元的蔬果在生產和銷售過程中，因病蟲害或保存不當腐壞報廢。關心糧食議題的科技人柯志諭，希望能在友善環境的前提下，提高作物的良率，因而與團隊研發出天然的碳晶球製劑，幫助農民抑制蔬果病害，又能延長保鮮期，減少浪費。
時光倒回到10幾年前，還在實驗室的柯志諭，怎麼也不會想到，手中研究的碳材料，將引領自己走入農場，為蔬果穿上科技防護衣，一步步打造無農藥智慧農業，影響台灣蔬果業。柯志諭當時就相當關注環保議題，材料研究的方向也與環境友善相關，尤其專精在碳材應用。2018年他創立「恰口科研」，以竹炭吸管為主打，卻因不熟悉市場，銷售未見起色。眼見創業之火就要熄滅之際，一對來自台南楠西的青農夫婦找上他，開啟了碳材與農業相遇的契機。
充分應用碳材特色
開啟農業科技新窗
「農業科技以往大多以硬體設備為主，原來材料研究也可以協助農業創新。」柯志諭說，就如大家熟知活性碳可過濾雜質，碳材具有吸附的特性，於是青農詢問是否可開發保鮮技術，利用碳材吸收會影響水果熟化的乙烯，來協助延長芒果產期。
和之前盲目開發不同，這次柯志諭明確掌握需求，卻在真正進行田野調查之後，才發現農友的痛點並不只是保鮮問題。
「極端氣候導致農作物病害嚴重，農產品良率低，農民不得不使用大量化學農藥，造成了環境與農業生產的負面循環，不但影響自身健康，也讓食安問題層出不窮。若要完全解決痛點，就要雙管齊下，在生長期提供作物防護，在採收期提供保鮮機能。」
柯志諭說，其實農民利用複方植物精油進行病蟲害防治已行之有年，然而精油容易揮發，防治效果受限。因此，他以碳材為基礎，利用微米大小的碳晶球做為複方精油的載體，噴灑於蔬果表面，形成一層保護膜。一方面防止真菌孢子附著，讓精油停留更久以延長殺菌；二來碳晶球的吸附特性，則可以吸收乙烯，延長蔬果保鮮期。
恰口科研使用天然原料及碳晶球專利技術，開發植物保護相關製劑。
PHOTO CREDIT: 恰口科研提供
「目前蔬果保鮮多半依靠冷鏈設備，然而建置費用高昂，不見得每位農民都能負擔，且在轉運時也有冷鏈中斷的情形，無法全程低溫保存。」柯志諭說，相較之下，碳晶球低成本高效率的保鮮方法，讓蔬果能在運輸中保有價值，不會浪費，更重要的是，由於製劑成分天然無毒，所以不須靜置等待藥劑代謝，噴灑後隨時可販售。
3年無償驗證成果
狂寫計畫籌措經費
為了驗證碳晶球的效益，柯志諭與這對農友合作，從3棵芒果樹開始實驗，確認有改善後，再擴大到1分地、1甲地；從2020到2022年，配合芒果1年1收的產期，整整3年才開發完成。期間，楠西果樹產銷班第50班種植芭樂、蜜棗、火龍果等不同種類水果的班員也陸續加入，實驗面積達到近5甲之多。3年期間，碳晶球製劑無償供農友試用，公司沒有任何收入。白天，柯志諭跟著農友進入田間，了解施作狀況；晚上，他則利用手中的數據埋首寫企劃案，想辦法申請政府補助和獎項，甚至投入自己的存款，只為了能有更多經費，讓實驗能持續下去。
「那個過程是很漫長的。」柯志諭說，雖然知道努力的方向是對的，但田間的變數很多，每種農作物的病害也不同，都要花時間尋找最佳的稀釋方式與解決方案，成功與否都是未知數；同樣的，申請補助或獎項也不見得次次如意，所以心裡總是忐忑，也不確定自己能否撐到最後。
柯志諭（右）期望能將碳晶球製劑推廣至全球各地其他市場，為永續農業盡一點心力。
PHOTO CREDIT: 恰口科研提供
口碑效應發酵
期待拓展國外市場
所幸最後確認方法可行，柯志諭將實驗成果提供給農業改良場、其他產銷班與相關研究單位，口碑效應開始發酵，包括台中的高接梨跟水蜜桃、高雄的蜜棗和酪梨等農友都來請益。果農也陸續回饋成效，除了碳晶球製劑成功取代部分化學農藥，還讓農作物良率提升至90%以上，也將運輸過程中的耗損降至5%以下。
恰口科研協助大湖草莓青農抑制不斷蔓延的病害（上），不但救援成功，還大幅延長採收天數（下）。
PHOTO CREDIT: 恰口科研提供
去年，柯志諭更挑戰無毒種植水果中最嬌貴的草莓，從育苗期便使用碳晶球製劑，成功使90%～95%植株避開了萎凋病及蟲害，結出碩大的果實。眼看目標逐漸有了成績，他也開始規劃，拓展國外市場。柯志諭說，比起賺錢，最開心的是聽到「你們的東西很有用」這句話。即便改變農民的耕作習慣不容易，他仍期望將非化學農藥的技術帶到全世界，為無毒智慧永續農業開拓全新的可能。
柯志諭
國立清華大學材料研究所碩士，長期鑽研碳材應用。2018年創辦「恰口科研」，曾獲「十大傑出青年基金會」社會創新實踐平台計畫團體組傑出獎、ESG科技創新推動聯盟IMV科技創新獎金「企業組農林創新類」第一名等肯定。
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