一句德文都講不好，我在德國念研究所
看到標題，應該會有人覺得很困惑。不會講德文，是要怎麼在德國留學？
請讓當事人在下我娓娓道來，這到底是怎麼一回事吧。
畢業後工作第二年，我決定出國進修。在一次父母親與友人的聚會上，父母的朋友談到他們女兒正在德國唸博士班，大力推薦德國物美價廉的高品質教育，並建議我到德留學。
當下母親不解的回答：「我女兒不會講德文啊！」沒想到對方竟然神回：「我女兒也不會啊！」
一問之下，才知道其實歐洲各大知名大學，多有英語授課的國際學程，德國自然不例外。而這兩句對話，也就開啟了我的留德之路。
當然，在德國用英文唸書，優點缺點都不少。
好處是，由於是用英文上課的國際學程，同學們名符其實的來自世界各地。
我們班上同學就來自五大洲，什麼膚色講什麼語言的都有，包括日、韓、台、印尼等國家的亞洲同學加起來不到全班同學的十分之一(我這一屆剛好沒有中國大陸的學生，之前平均每屆會有一到二名)，也就是課堂上超過 90% 都是歐、美、非洲跟大洋洲的外國學生，跟亞洲學生滿滿的英美名校比起來，從課堂到生活，真的有如聯合國。
不過，雖然課堂上使用的語言是英文，但是生活上的語言還是必須用德文。半年前我一句德文也不會，就帶著大冒險的精神來到德國，抱著「德國人英文都很好」的僥倖心理，卻發現我的大學所在的小鎮，出了校園，幾乎沒有人會說英文。
就算在柏林（Berlin）、法蘭克福（Frankfurt）跟慕尼黑（München）這樣的大城市，大家即使大都會講英文，卻不見得人人都「願意」講。
原來，早聽朋友說過，歐洲國家對自己的語言非常驕傲，他們並不都認同英語是國際語言。我來到德國之後，才發現這個血淋淋的「真理」。
記得剛到德國的第一天，我和另外兩位台灣同學到學校附近的影印店影印文件，半句德文都不會的我們，只好用英文跟影印店員工溝通，看到對方心不在焉脾氣暴躁的樣子，想說他應該是聽不懂英文吧，後來才從他準備影印的動作中發現，我們在講什麼他都聽得懂，只是懶得回答而已。
一個月之後，我抱著參加學校密集語言課程「臨時抱佛腳」的破德文，再度前往同一間影印店，面對同一位店員，講出同樣的要求，只不過這次是用德文講─結果你猜怎麼樣？這位一個月前擺臭臉的店員，給了我一個超．級．燦．爛的笑容，然後效率非常高的影印去了。
俗話說「話不投機半句多」，看來在歐洲語言不通，還不只少說半句這麼簡單。
當然，也有很多時刻，非語言溝通就能幫助你過得很好。例如你行李太多需要幫手，或者買東西德文不「輪轉」，只好比手畫腳的時候，不需要語言溝通，一個眼神、一抹會心的微笑或者一張尷尬結巴的嘴，當地人就了然於胸，完全懂得你的需要。但是如果打算在德國長期生活，這畢竟不是長遠之計。
例如我攻讀的布蘭登堡工業大學（BTU-Cottbus）世界文化遺產研究所（Master in World Heritage Studies），是這所大學跟聯合國教科文組織（UNESCO）合作設立的碩士項目。除了跟大部分「用德文教學」的課程一樣學費全免以外，由於 UNESCO 提供贊助資金，只要是課程規定的校外教學幾乎都不需要另外付費，學校還提供免費的德語課程。（不過如果是專題計畫，通常費用要自己承擔）
每學期只需要繳交 230 歐元左右的註冊費兼交通學期票（Semester Ticket），整個學期到鄰近城市柏林（Berlin），和德勒斯登（Dresden）的交通費就都算在裡面了，包括柏林市區內的所有公共運輸都可以免費搭乘，全部算下來只需負擔大約每個月 600 到 700 歐元的生活費（僅止於德國北部，南部的消費又更貴一些），還有一些獎學金的申請機會（如果你會德文，獎學金的選擇自然又更多）。是不是很吸引人？
不過要注意的是，德國的大學沒有統一規定，每一間學校「各自為政」，能不能找到英語教學、免學費又符合自己興趣的課程，就看你蒐集資料的耐心跟能力囉。
大家一定很納悶，為什麼德國政府會提供外國學生這麼「好康」的免費教育呢？這難道不是拿自己國家納稅人的錢來「倒貼」外國人嗎？
其實，德國的稅收和社會保險費用都相當高，根據 DAAD 委託經濟研究機構的調查，只要 30% 的留學生畢業後留在德國工作，5 年之內他們繳交的稅金跟保險費，就足夠讓德國政府「賺回」他們提供免費教育所花的錢了。
就算留學生畢業後回到自己的國家工作，對雙方國家的文化交流和經濟合作，也能創造積極的作用，是不是很聰明的雙贏政策？
所以既然有機會到德國學習，除了把自己的本科系唸好以外，也應該善用德語課程的資源，把德文學好，特別是幾乎所有德國大學都會提供免費，或者收費低廉的德語課讓學生修習，德國人推廣德文簡直不遺餘力，臺灣也應該要用這樣的精神推廣我們驕傲的繁體中文！（關於在德國介紹繁體中文的有趣經驗，下次再跟各位分享）
畢竟，增加一門語言能力，就等於是打開另一扇窗，因為你能看得懂的東西又更多了。
【延伸閱讀】
●多年後在英國，我才發現「英文」不是國際語言
●大學生都有的幻想：語言、知識、國際觀，出國之後自然就搞定了？
※本文由換日線授權刊登，未經同意禁止轉載
留言 1