為何日本缺乏新創獨角獸？專家指沒有創業精神
美國研究機構 CB Insights 調查，全球 222 家估值超過 10 億美元新創獨角獸當中，美國就有 112家，中國有 59 家，印度也有 3 家，但日本只有 1 家，日本的新創環境到底出了什麼問題？
加州帕羅奧圖世界新創實驗室（World Innovation Lab of Palo Alto）執行長 Gen Isayama 投書日經新聞指出，科技進步、低利率鼓勵風險投資公司投資新創計畫，大企業積極投資以及開發新融資方式如數字貨幣首次公開募資（ICO），創造天時地利人和的絕佳時機孕育新創獨角獸。
根據 CB 的統計，以估值計算，世界上最大的新創獨角獸就是 Uber，價值 680 億美元，其次是中國競爭對手滴滴出行，價值 500 億美元。而日本只有一家入榜，即網路二手交易平台 Mercari，估值僅 10 億美元。
為何日本缺乏新創獨角獸，Isayama 分析 3 個原因，首先是日本缺乏提供成長資本的投資公司，因此在日本，許多估值不到 1 億美元的科技創業公司通常會上市，因此從來沒有達到 10 億美元的獨角獸地位。
其次是在日本成立的新創公司通常只專注在國內市場，因此商業機會有限，在日本人口下滑趨勢下，日本市場前景看淡，在科技產業缺乏創業家與管理人才也是一個阻礙，很難建立大規模的組織。而大部分的年輕人才都去大企業工作，即使科技轉變下傳統大企業再也無法提供年輕學子輝煌的前景，畢業生仍然以去大企業工作為優先志向。
第三，數位時代需要培養一個能夠容錯的文化，但日本是一個非常保守的國家，不鼓勵冒險與嘗試錯誤，企業內部也是一樣，因此人們不敢承擔風險，而 Isayama 認為這是日本社會與企業的慣性，很難改變。
要把日本推向創新道路，Isayama 認為日本大型企業應該扮演主要的投資角色，而不是等待國內風險資本產業成熟。日本大企業現金滿手，企業管理高層必須知道目前的高利潤仰賴低利率的環境，而不是企業的根本力量，所以需要展望未來，投資新科技。軟銀創始人孫正義創立的軟銀願景基金（SoftBank Vision Fund）帶領日本企業投資熱潮，但基金投資標的幾乎全是其他國家，特別是美國估值已數十億美元的成熟企業，日本需要其他團體針對國內較小規模的企業予以投資基金。
此外，日本可以在大城市成立新創中心，幫助日本新創進入海外市場，在提供資金與鼓勵大企業參與創新方面，政府應該扮演要角，因為日本傳統保守的大企業不可能會自發作這樣的工作。
最後也是最重要的一點，Isayama 認為日本科技創業家需要學習矽谷的創業精神，積極看待失敗，從經驗中學習，以及必須有雄心去嘗試超越自己能力所及的事情。日本社會必須將敢嘗試的人視為英雄，而不是失敗者。不適應改變必會被未來淘汰，日本人必須先有這種精神，才能成為一個充滿希望和激情的國家。
（首圖來源：Flickr/MIKI Yoshihito CC BY 2.0）