生意遠不及疫情期間，首爾商業區空置率飆升
消費價格持續上漲，人們正在削減非必要開支，但租金居高不下，開店是一條死路，全世界都一樣。當地媒體報導，南韓商業區林蔭道商店空置率現在高達四成，一家服飾店主表示，現在的生意只有疫情期間的三分之一，愈來愈多小商家選擇退出市場。
《韓國時報》報導當地商店區的現況，其中一區是在首爾南部一條繁華的林蔭大道，新沙洞林蔭道，以國際時尚品牌、精緻餐飲聞名，但現在卻成為該市最明顯衰落的商業區之一。去年第四季該地區41.2% 的店面處於空置狀態，是首爾市主要商業區中空置率最高的一區，而清潭洞商業區為18%，江南商業區為15.4%，梨泰院商業區為10.5%。
在這個地方開店要有心理準備，去年第四季，林蔭道上經營三年或三年以下的新企業的存活率為59.41%。報告也顯示，去年每一季都有四、五十家企業收攤。
租金上漲消費放緩
企業開店不易，主要原因是租金上漲，報告顯示，自2024 年第一季以來，每 3.3 平方公尺，約1 坪的租金每季都在上漲，從16.9 萬韓寰，約3,800 台幣上漲至年底的5,100 元台幣。
一家在林蔭道經營十年的小服裝店表示，每月租金為270 萬韓寰，約6.1 萬台幣，該地區的大型商店租金則要高出兩到三倍。該店老闆為了節省工資，現在不再僱用員工，他抱怨說，與五、六年前相比，每天的客流量急劇減少，他的店銷售額已下降至2020~22 年新冠疫情期間的三分之一。
韓國統計局稱，3 月消費者物價上漲2.1%，當地貨幣貶值推高進口食品、農水產品和服務的成本。由於進口原料成本上漲，大型食品公司紛紛提高價格，加工食品價格上漲3.6%。
隨著食品價格飆升，消費者傾向於削減非必需品的支出。韓國統計局2 月的另一份報告顯示，服飾、鞋子和包包等半耐久財零售指數年減6.8%。經濟學家悲觀認為，小型企業倒閉潮將持續下去。
韓國經濟成長停滯
韓國經濟進入最長停滯期，《路透》4 月中調查23 位經濟學家預測GDP 中位數，韓國上一季GDP 經季節性調整後可能成長0.1％，與2024 年最後兩季的成長率持平。反映美國政府對汽車出口徵收關稅的不確定性，威脅到韓國對美國的汽車出口，而汽車出口是韓國整體貿易的重要產業。
匯豐銀行首席亞洲經濟學家分析，在美國加徵關稅之前，韓國出口就已開始放緩，拉低GDP 增長和投資，目前韓國內部和外部的增長動力都在減弱，第一季韓國的GDP 有可能陷入停滯。
如果預測成立，這將是韓國經濟幾十年來持續時間最長的接近持平的成長。韓國央行4 月17 日在一份報告中警告稱，今年第一季出口驅動型經濟可能已經萎縮。預期韓國出口前景將面臨更多阻力，摩根士丹利上週將韓國2025 年經濟成長預測從早先的1.5% 下調至1.0%。
(首圖來源：Flickr/Alejandro CC BY 2.0)