一身傲骨 46中隊僅4人升將官

空軍737聯隊第7戰術戰鬥機大隊第46中隊，被稱為台灣Top Gun，是飛行員的搖籃。46中隊教官都是由美軍Top Gun訓練，自美炸射班畢業，回台後依美軍的訓練方式教學。46中隊出身的飛行員，作戰技能高，但也一身傲骨，常不聽長官的話，46中隊成立30多年，只有4人升將官，分別是王廷正、方壯榮、李廷盛、侯榮芳。其中，李廷盛升到中將，其餘3人均少將階。

電影《捍衛戰士》中，主角湯姆克魯斯所扮演飛官角色只有上校軍階，因為不聽長官的話，又自視甚高，始終升不到將官。同樣地，被空軍挑選進入46中隊的飛官，軍旅生涯大都止於中校、上校。30多年來只有4位升將軍，原因和電影劇情相近，很會空戰，但都是不聽話的幹部。

民國64年，空軍選派飛行員赴美國接受「戰鬥武器學校F-5E／F教官班」訓練，完訓後於443聯隊成立「F-5E／F機炸射班」，負責對空、對地戰術的學科訓練，並培訓戰術專精種子教官。

民國73年，「炸射班」移駐志航基地，改隸737聯隊，與原46中隊合併，擴編為46獨立中隊；民國77年7月1日，又增設「空戰演練儀系統」，擴編成「戰術訓練中心」，下轄46中隊及空儀組（ACMI），專職負責空軍戰鬥機飛行員戰術戰技專精訓練與組合訓練，遂成為所有戰鬥機飛行員擔負戰備任務前必經的培訓重鎮。

46中隊的任務，除長期培訓空軍戰術專精教官，曾經擔負過另一個舉足輕重的任務，就是「假想敵中隊」。民國74至75年間，空軍延聘美籍「假想敵」退休教官，協助46中隊建立假想敵訓練能量，並收集敵情資料，結合台海現況，模擬敵戰術戰法，實施對抗演練，使空戰訓練更符合實戰戰場環境，以達成超敵勝敵目標。後因新一代戰機陸續成軍，有鑑於F-5E／F機種性能已不敷使用，空軍將任務規畫移轉至401聯隊17隊，另外成立假想敵中隊，46中隊擔負假想敵的歷史性任務，告一段落。

曾擔任46中隊隊長的前空軍副司令李廷盛認為，現代空戰，第5代戰機視距外攻擊的科技戰爭型態雖是未來主流，但實際空對空戰鬥的時代可能還沒有完全結束。套句美軍Top Gun學校台詞，「我們在一個活著的飛行員從未見過的水平上進行戰鬥」，不變的是「不是每個爬進駕駛艙的人，都能回家」。