能源｜核能翻轉進行式：AI浪潮下三哩島快軌重返電網

2024年6月26日(優分析產業數據中心)

美國賓州的三哩島（Three Mile Island）核電廠，曾因1979年的部分熔毀事故而成為核能安全討論的代表性案例，如今卻即將以全新面貌重返電網。

根據Constellation Energy最新宣布，該公司原訂2028年重啟的反應爐計畫，預計提前至2027年啟用，並供電給微軟的資料中心。

微軟PPA助力復活三哩島

此次重啟的並非1979年發生事故的1號機，而是2019年因經濟考量停機的2號機。如今，這座機組即將改名為 Crane Clean Energy Center，一方面切割過去的歷史形象，另一方面凸顯其「綠色能源」的角色定位。

其背後的推手之一是微軟。早在2023年9月，微軟便與Constellation簽署了為期20年的長期購電協議（Power Purchase Agreement, PPA），確保資料中心擁有穩定的電力來源。這項合約成為推動三哩島重啟的關鍵動力，也讓核能重新成為AI擴張背後的隱形基礎建設。( 見此報導 )

值得注意的是，微軟並非個案。近年來，亞馬遜、Google、Meta等科技巨頭紛紛與再生能源甚至核能業者簽約，以確保能支撐AI訓練與雲端營運所需的龐大電力。

電網快軌通關：PJM破除「電力瓶頸」的關鍵改革

儘管有微軟助攻，核電廠要重返電網仍得克服併網手續繁雜、審查流程緩慢等障礙。美國最大電網營運商之一的 PJM Interconnection，負責涵蓋13州與華府、約6,700萬用戶的區域電力調度。過去新案場要接上PJM電網，常會卡在所謂的「併網排隊」（interconnection queue）中，耗時數年之久。

然而，PJM因應資料中心擴張壓力，2024年起啟動「快軌併網」（Fast-Track Interconnection）機制，針對具戰略價值的案場加速處理，其中三哩島便獲納入此機制之中。這也成為該廠能提前一年重啟的關鍵契機。( 見此報導 )

這場改革不只讓老舊核電廠得以重新上線，也成為全美電網升級的新典範。其他區域營運商，如德州的ERCOT與加州的CAISO，也開始研究類似機制以支援數據中心電力需求成長。

核電回歸？從三哩島看美國與全球的轉向

長期以來，核電被視為昂貴又緩慢的發電選項。以喬治亞州新完工的Vogtle 3號與4號機為例，總造價突破350億美元、比原估高出超過一倍，且完工時間延遲將近七年。

然而在AI與減碳雙重壓力下，核電逐漸獲得重新定位：

☢供電穩定、不受天候限制：相較於太陽能與風力的間歇性發電，核能具備24小時穩定輸出能力，特別適合支撐全年無休的資料中心運轉。
☢低碳排放：在碳定價與碳邊境調整（如CBAM）逐漸普及的情況下，低碳電力成為企業營運成本的新變數。
☢核電廠重啟案例增加：除了三哩島，密西根州的Palisades核電廠也正在推進重啟計畫( 見此報導 )，若成功，將成為美國第一座由關廠重啟的核能機組。

全球也出現類似趨勢。法國、英國、日本、韓國等國家紛紛延長核電廠壽命或提出新建計畫，以補足能源穩定性與淨零轉型之間的鴻溝。

能源觀察：核電重啟帶來的產業機會與挑戰

三哩島的案例不只是科技與能源的交會，也帶來幾項值得關注的觀察點：

🔺退役核電廠再利用成為資產翻轉機會：原本因經濟不可行而關閉的核電廠，在AI電力需求下重新被估值，可能成為能源投資者眼中的潛力資產。
🔺長期購電合約（PPA）與企業用電主導力上升：隨著企業直接簽約購電的比例上升，傳統電力市場將進一步被解構，民間與私部門主導新電力案場的趨勢日益明顯。
🔺併網改革與區域電網容量競爭加劇：電網併網審查將成為左右再生與核能發展速度的瓶頸，也是一個潛在的政策與基礎建設投資缺口。
🔺社會接受度與核廢料問題仍待突破：雖然核能獲得重視，但地方民意、環評程序與廢料處理仍是推進中的重大挑戰，需搭配社會溝通與新技術投入解決。

未來展望：AI與能源共舞的時代，核電將何去何從？

可以預見，隨著AI、電動車與工業脫碳等長期趨勢持續推進，全球電力需求將不再只是「持平或緩升」，而是進入「結構性上升」的新常態。在這樣的背景下，無論是核電、新型模組化反應爐（SMR），還是併網快軌改革，都將成為能源規劃不可或缺的一環。

三哩島的提前重啟，不僅代表核能形象的轉變，也預告未來10年全球電力資源競逐的新賽局已然啟動。如何判斷哪些能源資產會在「AI-驅動電力轉型」下獲得重估，將成為布局能源股與基礎建設的關鍵方向。