8年來首次美軍艦下週將停靠柬埔寨雲壤基地

柬埔寨國防部今天(13日)表示，美國海軍戰鬥艦「薩凡納號」(USS Savannah)即將在下週停靠柬埔寨，這是美軍8年來首次訪問這個中國最親密的地區盟友之一。

美國與柬埔寨的關係近年來持續惡化。在柬埔寨前總理洪森(Hun Sen)的領導下，中國投入數十億美元協助柬埔寨發展基礎設施。

柬埔寨國防部在一份聲明中表示，薩凡納號將造訪施亞努港(Sihanoukville，簡稱西港)，目的在於「鞏固和擴大友誼」並「促進柬埔寨與美國的雙邊合作」。

中國自2022年以來便持續協助柬埔寨雲壤海軍基地(Ream Naval Base)進行翻修。該基地距離施亞努港約30公里(19英里)，最初興建時使用了部分美國提供的資金。

華盛頓曾表示，中國可藉由雲壤海軍基地，在鄰近爭議南海的暹羅灣(Gulf of Thailand)占有重要戰略位置。中國聲稱擁有南海大部分區域的主權。

但柬方一再否認該基地受到任何外國勢力的控制。

中國軍艦首次在去年12月停靠雲壤海軍基地；今年5月又有2艘中國軍艦停靠在施亞努港，進行中柬兩國有史以來最大的聯合軍演。

柬埔寨國防部表示，自2007年以來，美軍已派出27艘軍艦到訪柬埔寨，但下週為期5天的訪問將是8年來的首次。薩凡納號上103名船員將與雲壤海軍基地指揮官會面，並參與活動以「增進文化交流與合作」。

在此之前，美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)於今年6月訪問柬埔寨，意圖重設雙邊關係。柬埔寨是中國的堅定盟友。

柬埔寨外長巴速坤(Prak Sokhonn)和美國駐柬大使沃克(Bridgette Walker)11日表示，歡迎兩國「重振」軍事關係。

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