如何開創更多的可能性？利用「同理心」與「熱情」探索未知，打破自我設限！
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熱情與同理心從何而來？
同理心到底從何而來？ 同理心源自我們大腦的情感與認知歷程。長久以來，科學家普遍認為情感與認知是彼此對立的，它們總試圖將我們大腦拉往恰恰相反的方向。人類敏銳的情感反應，能幫助我們免於受到兇猛動物或邪惡暴徒的危害；但為了駕馭世界並增進個人利益，我們總是努力壓抑自身情感。「情感是動物性的反應，認知才是人類的特質」，我們相信這樣的說法，所以我們成為偏重認知的人。
然而，上述這種關於大腦功能的簡單二分法早已不受神經科學家歡迎。過去諸如左腦人與右腦人、邏輯與想像、科學與藝術的對立區分，全是對大腦運作方式的古老誤解。事實上，往往當情感與認知能夠彼此協作時，我們才能獲得最佳表現。
大腦的同理能力源自於神奇的鏡像神經元系統。當動物做出某一種動作時（例如用手抓花生），大腦中與此動作相應的鏡像神經元就會被激發。不僅如此，當動物看到其他個體做出相同動作時，大腦中的這組鏡像神經元也會被激發。這意謂著，動物的大腦能夠反映其他個體的實際經歷。
因此從模仿學習、感知他人意圖，到同情心所發出的情感反應，鏡像神經元都扮演著重要角色。更重要的是，同理心也源自於大腦認知歷程。德國普朗克研究院（Max Planck Institute）近期的研究顯示，大腦皮質中有一塊特定區域，專門負責區分自己與他人的感知，幫助我們描述、勾勒自己與他人的情感狀態，在不需要快速處理資訊的狀態下，促使我們產生同理心。
相反的，當這個區塊功能不正常時，我們就會喪失感知與關心他人感受的能力。在為追求短期利益的創造活動中，同理心可能起不了多少作用。因為若要站在另一個人的角度設想，就需要花時間去慢慢了解對方，這樣一來勢必會分散我們的注意力，無法專注於短期目標的達成。
的確，就眼前的短期利益而言，我們若不全心追求個人利益，可能會錯失獲勝、獲利及拓展事業版圖的機會。但就開創長期嶄新的未來可能性來看，追求短期利益反而是個阻礙，因此我們需要透過那些有能力、願意幫助我們的人，借由他們的眼睛、耳朵、鼻子來開闊我們的視野（請見圖5）。
圖 5：在創造重要事物的過程中，第一階段是快速、反覆的進行「創造者循環」。充滿熱情的好奇心會激發靈感和新想法，並驅使人們開始思考。同理心則有助於創造者善於傾聽，調整自身想法，藉由協力合作創造出真正重要的事物。
二Ｏ一六年，我與著名的海底攝影師暨探險家都必烈（David Doubilet）共同擔任勞力士雄才偉略大獎（Rolex Awards for Enterprise）評審委員。該獎項每年都會頒發給致力於改善地球環境的創新者，也是當今許多拯救地球資源獎項中最早、也是最富盛名的獎項之一。
頒獎典禮的前一天晚上，我們聊起海洋潛水。我問他，成為合格的潛水員需要哪些條件？ 都必烈這樣回答：「潛水員必須友善對待世界萬物。善良是探索者第二個重要的特質。」我問，那最重要的那個特質是什麼？ 都必烈說：「是充滿熱切的好奇心。如果不具備善良與熱切的好奇心，你很難長期進行海底探索。」
都必烈的這項觀點在人類創新史上昭然若揭。愛因斯坦將同理心形容為「耐心且真誠的看著對方的眼睛」，非裔美國小說家賀斯頓（Zora Neale Hurston）則將好奇心描述為「有目的性的探訪」。
即使我們對發現新的物理定律或深海中的獨特詩意充滿嚮往，但若是缺少熱情與夥伴，我們往往無法冒著極高風險去探尋未知。如果我們希望在變化莫測的現代生活中創造嶄新事物，「熱情」與「同理心」是對所有人一體適用的真理。
【書籍資訊】
《哈佛創意美學課》