（德國之聲中文網）假如您想知道德國現在經濟狀況如何，那您只需數數博德（ Nikolaus Bode ）的客戶。公式很簡單：若這家位於錫格堡（ Siegburger ）的當鋪客戶寥寥，那就顯示，經濟不錯；而若客戶盈門，則就顯示，情況不妙。2022年9月，博德的當鋪生意火爆，幾乎難以招架，因此，可以確定，德國大勢不妙。他說："當鋪是個指標：失業率高時，或者，經濟狀況嚴重時，人們便會登門拜訪。"
博德曾處理過房地產強制拍賣。1994年，他和父親一起辦起自己的事業，在北萊茵-威斯特法倫州有4萬居民的錫格堡市中心開一家典當行。由此，在迄今近30年時間裡，他一直給國家經濟間接把著脈呢。作為典當商，他本可對眼下局面感到高興。然而，他對國家的目前所處的經濟狀況到底還是憂慮深深。他告訴說："很多上了年紀的人來找我；現在，居然還有中產人士，以前可不是這樣的。除老顧客外，來了不少新客戶，其中有收入非常不穩定的人，還有福利金領取者，--福利金到賬前，有些人手頭吃緊，不得不典當東西作為過渡。"
幾乎所有客戶迄今都能取回押金
博德店是德國大約250家私人當鋪之一。典當可說是德國最古老行業之一：首家當鋪1560年在漢堡出現，幾乎已有500年歷史。
典當業原理是這樣的：客戶把貴重物品交給當鋪抵押，拿到一定數量的當金，通常有3個月時間贖回當品，在此期間，支付利息和費用。在博德公司那裡，一般情況是：比如，400歐元典當一件珠寶，3個月後，客戶拿448歐元贖回，否則，該件珠寶會被拍賣。
博德先生說，"在我這裡，贖回率是96%。也就是說，幾乎每個人都贖回當品，因為其價值比我們給的當金高。我們只是典當原值的一小部分，當事人想保留它，要不然，他們盡可以直接賣掉。整個事情的意義是：當事人得到快錢，同時，並不會失去當品，依舊是所有者。而如果賣掉，雖然得錢更多，但也就不再擁有此物啦。"
戒指、鏈子、勞力士--甚至動物
在博德的保險櫃中，貴重物品中十有八九是珠寶。不過，他笑著說，他也曾典當過一艘機動游艇、一個旋轉木馬，甚至一匹馬。只不過，他不收移動電話等技術設備，因為價值損失太大。
尤其在危機時期，典當行之所以有如此吸引力，是因為，在許多人眼裡，它不僅最方便，而且是拿到現錢的唯一途徑：不需提供個人信用度評估信息、工資單、回答讓人尷尬的問題，--只需出示個人身份證。 博德解釋說："在銀行，您獲得貸款的依據是個人信用度，所以，您必須能證明自己有足夠收入，然後，受銀行細細審查。在當鋪那裡，情況正相反。不過，不能把典當視為長期融資源，否則，成本就太高，而且也太不實用。典當只為應對短期流動性問題，得到喘息機會，作為過渡。"
典當行形象改善
博德當鋪網頁上打著這樣的廣告："當場付現--認真--口風緊--有能力 "。"口風緊"最為重要，是典當行的核心承諾。鋪主不會在街上和客戶寒暄，免讓其尷尬。近年來，典當行的形象有明顯改善。如今，哪個大城市都必有汽車典當行。
憶起早先的生意，博德告說："以前，人們羞於上門找我。那時，我們形象也糟，被視為骯髒的生意：後院交易、設置安全玻璃。如今，情況變了，很多我這樣的典當行，在步行區有了自己的位置。"
近期內還會有大批新客戶上門
另外，即使是消費者保護機構也不再以那麼嚴厲的眼光看待典當行。當然，消費者保護問題專家們依然會警告說，典當東西只是短期解決方案，並只應是在別無他途時的最後選擇。債務問題不可能通過當金長期解決，而只能是作為短期過渡，--且費用相對較高。
不過，這並未能阻止前些天一些學生找上博德當鋪。因無法支付電費，一合租社區也找到博德，作為一短期、快速解決途徑：他們在博德當鋪裡激烈爭論誰的電腦耗電最多--應相應當掉。
博德認為，這是未來數周或數月將出現情形的一個小預兆。這位當鋪老板說："一旦電費最後賬單來了、分期預付款也增加了，我預計，會出現很多新客戶，而贖回權取消數量也會迅速增加，因為，當事人根本無法再支付他們的住房。"
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