曾拒絕 10 億美元收購，千萬用戶的開發工具 Replit 怎麼讓「手機寫程式」成真？
用手機寫程式真的可行嗎？
Replit是一款具有多人協作和開發者社群功能的寫程式工具，且用戶不必在電腦設定複雜的環境安裝或程式下載，直接在瀏覽器中打開網站，就能開始寫程式、發作品。從2016年上線至今，用戶累積突破1,000萬人。
近期，這款千萬用戶工具再推出結合AI輔助的「行動App版本」，App的用意除了想讓寫程式更便利之外，更全面降低初學者開始寫程式的門檻，讓用戶只要打開手機，隨時隨地都能加入寫程式的行列。
▲ Replit推出專用於編寫程式的App。（Source：Replit）
學習之路太孤單，離開Facebook創辦理想中的寫程式工具
Replit創辦人暨執行長Amjad Masad過去在Facebook擔任工程師，之所以選擇創業，是因為看見自己過去學寫程式時的需求一直沒被滿足。
Amjad Masad分享，剛開始寫程式還不上手時，大多人都會去看看別人的作品來找靈感，並學習其他人的寫法，而來自約旦的他，以前家裡沒有安裝網路，學習過程相當不便，「大概是我12、13歲的時候吧，就天天跑到網咖下載一大堆別人寫的程式碼，一個人慢慢摸索。」
對當時的Amjad Masad來說，他最需要的是除了是能快速找到豐富程式碼的平台之外，最好還要能與其他程度相當的工程師交流學習，即便後來網路變得普及，這也依舊是新手學習寫程式時常有的需求。
後來，Amjad Masad如願成為了一名工程師，但他一直認為，軟體開發的流程其實很不便捷，普遍狀況是，工程師得先在電腦下載編輯器，完成後將寫好的程式碼保存在GitHub等網路儲存庫，接著設定好主機伺服器和網域，最後才能在公共的網路雲端上正式運行。
因此，Amjad Masad期待有個服務能整合程式碼資源、將工程師們齊聚一堂，並簡化運作應用程式的過程，但迄今沒有令他滿意的工具出現，「始終沒有人把我的想法建立出來，所以我不得不辭掉在Facebook的工作，由我來著手完成。」Masad說。
省去程式碼運行繁複流程，在瀏覽器就能一站完成編寫和發布
Amjad Masad打造的Replit是一個線上集成開發環境（Integrated Development Environment，IDE），支援Python、Java、C++等50多種程式語言，並可將寫好的程式碼即時更新在GitHub儲存庫中，讓開發應用程式從無到有的過程，都能直接在Replit一站完成。
同時，Replit也是一個開發者交流站，點進社群介面後，有一則則的「軟體作品貼文」，用戶可以按讚、留言，或是點選「複製原案」一鍵將原程式碼導出運用或優化。另外，與其他寫程式工具最不同的是，Replit還能像Google Docs一樣邀請多位用戶協作，「以前我學程式的過程是孤單又枯燥的，但有了Replit就不再是這樣了」，Amjad Masad笑說。
▲ Replit社群中有許多人分享自己開發的成品，並讓用戶可以圍繞程式碼內容展開討論。（Source：Replit）
Replit自2016年推出以來，註冊用戶數量在2021年突破1,000萬人，訂閱個人方案的用戶中，有一半以上的人年齡在18歲以下，也就是說，主要使用者多是年輕的初學工程師們。另外，企業方案的客戶則包含Stripe、Facebook等大型科技公司。
Amjad Masad表示，他創辦Replit的初衷，就是想幫助像當年的自己一樣的程式新手，希望將學程式這件事變得更平易近人，很高興如今的Replit真的成為了年輕用戶踏入程式領域的第一站。
而Replit發展腳步並沒有就此停下，為了繼續朝向「讓寫程式更加容易上手」的目標，Replit近期宣布推出「行動App版本」，讓用戶連在手機上也能寫程式。
學寫程式沒有門檻限制，Replit推App版本，用手機就能輕鬆開始
進入Replit App後，和使用瀏覽器版本一樣，可以使用開源的程式碼來新增編寫文件，或直接建立空白檔案，也同樣支援多人協作功能，還能直接將編寫程式的結果輸出，透過訊息展示給家人、朋友觀賞。
不過，直接用手機寫程式雖然聽起來方便，但畢竟面對的是一大串密密麻麻的程式碼，大概沒幾行就會讓人眼花撩亂。因此，為了讓手機也能成為合適的編寫工具，Replit App特地設計了讓過程更流暢的操作方式：
移動自如的游標控制桿
Replit App採用「操縱桿」來控制游標，只要上下左右拖曳，就能讓游標滑動到想查看的程式碼段落。除此之外，在操縱桿輕點一下能選取單個素材、兩下則是選取整行內容，透過建立制式化用法，就不會因為螢幕較小而手忙腳亂。
▲ Replit App使用「操縱桿」來控制游標。（Source：Replit，下同）
像「自動選字」一樣的指令推薦
就像在手機上打字時，系統會自動推薦接續的常用詞彙，Replit App也建立了自動推薦語法的機制，優化用手機編寫程式碼的便利度。目前系統提供「自動選字」的語法包含Python、HTML、CSS、JS和Typescript。
▲ 在Replit App編寫程式，系統會像「自動選字」一樣的推薦接續的指令給用戶。
只要右滑就能讓AI幫你寫好程式碼
如果系統能自動推薦可能接續的語法用詞，那有沒有辦法判斷出整段程式碼該寫哪些內容呢？
這點是Replit近期努力的方向──Replit正在為App開發一款AI工程師「Ghostwriter」，只要輸入特定程式語法的開頭，就會直接顯示整串語法，如果認為AI的判斷無誤，使用者只需往右滑動，就能快速完成整串編寫。
目前Ghostwriter服務尚在封閉測試，預計本月底就會正式推出。
▲ Replit為App開發AI輔助工具「Ghostwriter」判斷整串程式碼內容，使用者確認無誤只需往右滑即可完成編寫。
靈活查看各個程式系統視窗
寫程式的過程，除了程式編輯頁之外，經常使用的工具還有程式碼資料庫GitHub、使用者指令語言介面（shell）、軟體套件包（package）等，而在Replit App上可以以分頁的方式靈活切換查看，讓整個開發更加流暢。
曾拒絕巨頭出價10億美元收購，Replit堅持完善產品，突破千萬用戶
Replit採取免費增值模式，個人付費方案為每月7美元，企業團體方案則為每人每月15美元，App已於近期正式上架App Store和Google Play。在2021年瀏覽器版本用戶數突破千萬人後，Replit於2021年底宣布完成由Coatue領投的8,000萬美元B輪募資，當時估值達到8億美元。
一則有趣的小故事是，在2021年該輪募資結束後，Amjad Masad曾透露，2019年，Replit用戶數約為100萬人時，有間科技巨頭以10億美元出價收購，但他認為被該公司收購的新創案例多半都以倒閉收場，便毅然拒絕了這個誘人交易。
「我很感謝當時做了這個決定，」Masad分享，他認為Replit之所以能不斷成長、受到千萬用戶喜愛，都歸功於當初堅持繼續打造理想中的產品。至於下個目標，Amjad Masad表示，Replit將以服務10億名軟體開發者為願景，成為全球最多人使用的寫程式工具。
針對App版本，Replit計畫不久後就會在App推出瀏覽器版本上有的社群功能，並將持續完善AI輔助訓練，希望藉由使用手機寫程式變得簡易又普及後，進而讓寫程式成為一件人人都能具備且活用的一項技能。