練習和思考或許會逐漸將很多事鍛造成藝術。
─古羅馬詩人維吉爾（Virgil）
對大部分人來說，學習跑步很難跟變成一位古典鋼琴家或芭蕾舞者這類深奧的技藝相提並論。跑步似乎只能算是人類基本的體能活動，不像鋼琴和舞蹈是比較複雜的藝術行為。的確，大部分都會認為「跑步」是我們所「從事」的行為，跳舞和鋼琴演奏則是我們「學習」而來的技藝。
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如果你一直把「我們本來就會跑不需要任何特別的指導，」當成事實的話，它就會成為你無法學會正確跑步技術最大的阻礙。畢竟，我們全都是先從爬行開始學起，接著才會走會跑。跑步毫無疑問地比走路要快很多，這樣想的話，就會覺得我們似乎應該會跑步。相較之下，我們很清楚任何人都會敲打鋼琴鍵盤，但不等於會演奏音樂。跳舞也一樣，我們完全能看出舞技精湛和拙劣之別。
跑步似乎是人類天生能力的這種觀念，大大隱蔽了跑步是一種才能或是需要再學習的事實。實際上，跑步的動作也像其他任何運動一樣需要技巧，而且必須經過琢磨、訓練和改良。跑步技術不應該因人而異，它應該只是一連串需要正確完成的動作。就像是演奏古典鋼琴樂或是跳舞一樣，跑步是一個人在身體、生理、心理、情緒、內在精神與心靈特質上的展現。
古希臘人是思想的大師，為我們留下「技術」（technique）一字的源頭。它是從字根「techne」而來，指的是「藝術」或「精通」。因此，當我們討論某項運動的技術時，我們同時也在表達它在肢體表現上的藝術。而且人類的運動表現並非獨立存在的，當人類活動身體的同時，也帶著從事這項運動時所動用的精神、肉體與心靈元素。
經由生活和學習，我們熟練許多日常生活的動作，而且能不經思索地完成。然而，這些平常能輕鬆完成的動作也可能大受外力的影響。以簽名這種簡單的動作為例，大部分人簽名都會注入個人的風格，而且可以機械式的一次又一次簽出這種風格的名字。但是當我們面對重要的簽名時，像是長期抵押契據或是結婚證書時，緊張的情緒會讓我們的簽名風格走樣。
同樣地，古典鋼琴家可以在排練時演奏得很流暢，但在觀眾面前就變得僵硬不自然；職業籃球員可以在罰球線前連續射進一百球，卻會在冠軍賽關鍵的罰球時刻失去準頭；花式溜冰選手可以在練習中完成騰空轉體四圈的動作，卻在奧運會場上搞砸了。在這些例子中，我們可以很清楚地明瞭想要精通某種動作與技術，可不是只死練肢體動作就好。
不管怎麼努力，動作的技術真的是一道門檻，我們必須融入人類獨有的特質才能跨過。在每一個動作中，我們要連結的不只是身體的能力，還有我們的精神、心理和心靈元素。鋼琴家的手在琴鍵上所創造出來的新曲子，是在他們熟練所有的彈琴技術與自己內心想法後才得以催生的音樂詮釋。
當然，跑步不像音樂有這麼明顯的創作性，但跑步也是人類表達情感的出口，而且同樣需要超脫肢體範圍用心鑽研的技術。就像跳舞一樣，跑步也有一種節奏與美感，它不只是腳踩在地面的動作，當跑步動作完美時還能臻至藝術的境界。
因此，當我們談到精通跑步的技術時，我們的目標不只是機械化地重複讓腳自由落下、轉換支撐點，以及掌握跑步時機的概念而已，更重要的是精通跑步表現的所有元素。沒錯，我們是必須先認識「姿勢跑法」的基礎知識，並發展肌力、速度與彈性等生理能力。但同等重要的是，我們必須同時在動作的形成中深化心智上的理解力，增強肌肉在時間與空間中的敏銳度，並在技術訓練中提升心理素質，如此才會有能力達到跑步的最高水準。
本文選自 臉譜出版社《跑步，該怎麼跑？：認識完美的跑步技術，姿勢跑法的概念、理論與心法（二十週年暢銷紀念新版）》一書
