川普大刀闊斧變法改革，從刪減聯邦預算大幅裁員、到無懼物價上漲大徵關稅，這種以激進手段、短期犧牲來換取長期利益的做法是否真能奏效？我們從歷史上來看看，跟川普面臨相似處境、並用類似手段大舉變法的美國總統到底有幾人成功？
美國史上變法最成功的就是1933年小羅斯福(Franklin Delano Roosevelt) 推行的羅斯福新政(The New Deal)，當時美國面對嚴重的經濟大蕭條(Great Depression)，百葉凋零、民不聊生，失業率飆升到25%，也就是每4個人就有1個人失業，小羅斯福在此時推出「社會保障法」，開始推行社會安全保險及失業保險，這項百年大計確立了美國養老金制度並一直沿用至今。但當時社會保障的經費要從何而來？小羅斯福決定向人民徵收個人所得稅，在這之前美國從來沒有收過個人所得稅，這也是為什麼川普說可以用關稅取代所得稅的由來，可想而知，在當時民窮財盡的情況下還要加稅，會引起多大的反彈，但小羅斯福每週透過廣播持續向民眾解釋，徵的稅不是給國家，而是給你自己、你的家人及你們的未來，在生活困苦急需保障的情況下，成功說服民眾犧牲短期利益，以獲取長期保障。
另一個曾經震撼全球的事件則是1971年的尼克森衝擊(Nixon Shock)，當年美國面臨高通膨及鉅額貿易赤字，總統尼克森(Richard Milhous Nixon) 宣布中止美元與黃金的固定兌換比率、對所有進口商品加徵10%關稅、並暫時凍結國內薪資及物價，一連串的激進手段對全世界造成衝擊，不僅美元大幅貶值，對工資物價的管控導致企業減少投資、商品短缺，又碰上石油危機，最後美國出現嚴重的「停滯性通膨」，也就是失業率及通貨膨脹率同步飆升的窘境！
90年代初期的老布希總統(George Herbert Walker Bush) 為了解決財政赤字，曾提出加稅方案，一方面對所有人加稅來開拓財源，另一方面消減社會福利、凍結聯邦雇員薪資並裁減公務員人數，也就是開源與節流同步實行。變法一推出就遭到民意反對，後來又因波灣戰爭、油價大漲，民眾生活成本大增，還要被加稅，美國經濟直接陷入衰退，最後老布希失去民心，也輸掉了連任總統的機會。
從歷史上的經驗看來，變法要成功，除了政策是否合理，還要看當時的大環境以及民眾的接受度。小羅斯福的新政是因為當時經濟已經太差，人們迫切需要更多保障，才會願意犧牲短期利益，接受大破大立改革；但今日美國失業率及通貨膨漲率都不高，民意是否支持川普變法才是最重要的關鍵！
作者》李雅言 美國俄亥俄大學電腦碩士。曾在廣播電台、電視台擔任記者、主編、主播。熱愛從旅遊中觀察社會、研究文化、體悟人生。現旅居美國洛杉磯。