水面艦向來是海軍相當重視的兵力之一，對於台灣軍方而言，海軍平實的任務在於偵巡台海附近海域，戰時配合三軍進行聯合作戰；1980年代海軍對於下一代水面艦需求甚殷，最終法國同意出售六艘拉法葉級巡防艦（我稱之為康定級），1996年海軍陸續接收六艘康定級巡防艦。
多年前，筆者曾造訪左營海軍基地，當時港中恰好有一艘康定級巡防艦停靠左營港口，整艘船的外觀相當簡潔，艦身因具有特殊構造，能夠吸收雷達波束，故具有一定程度的匿蹤性能。所謂的匿蹤並非無法看見艦身，而是在雷達螢幕中的訊號較為微弱，在作戰環境中，軍艦若不易被敵軍偵測，將大幅增加己方突襲的優勢。
整艘船配有八枚雄風二型反艦飛彈、海叢樹防空飛彈、一座七六快砲、一座方陣快砲與兩具魚雷發射管，因海叢樹飛彈服役年限較長、性能已不敷使用，海軍計畫未來將以艦艏換裝「垂直發射系統」作為代替，並配置32枚海劍二防空飛彈，因該飛彈射程約30公里，至少具備某種程度的區域防空能力，若一切順利，海軍未來六艘的康定級巡防艦將能獨立出海，無須搭配防空火力強大的成功艦伴航。
為強化康定級巡防艦的反潛戰力，在艦尾具有一座直升機機庫，能攜帶一架海軍S70C反潛直升機進行水下作戰任務，S70C直升機本身反潛功能強大，機身更能攜帶至少兩枚MK-46魚雷進行作戰。
康定級巡防艦屬於海軍一級艦，隸屬海軍一二四艦隊。平常部署於左營基地，當中共海軍試圖穿越「海峽中線」時，康定級與其他巡防艦皆擔負重任，不但共同擔任監視、驅離共艦的任務，更與空軍配合進行水面空域的監控，達成海空合作、監控驅離共軍任務。
※作者為國立中正大學戰略所碩士、淡江大學戰略所博士生
