科學家開發出可以解讀人們想法的新技術

根據 The Scientist 雜誌報導，科學家們現在可以「解讀」人們的思想，而且甚至不用接觸到人們的頭部。

過去的「讀心技術」依賴於在人們大腦深處植入電極。而現在這個新方法是一種稱為功能性磁共振成像 (fMRI) 的非侵入性腦部掃描技術，它在 9 月 29 日被發佈到預印本數據庫 bioRxiv 的報告中。

fMRI 追蹤含氧血液在大腦中的流動，由於活躍的腦細胞需要更多的能量和氧氣，因此該訊息提供了對大腦活動的間接測量。

就其性質而言，這種掃描方法無法捕捉實時的大腦活動，因為腦細胞釋放的電磁訊號比血液在大腦中流動的速度快得多。

但值得注意的是，研究作者發現他們仍然可以使用這個尚不完善的方法來解讀出人們思想的語義，不過他們無法進行逐字翻譯。

資深作者、德克薩斯大學奧斯汀分校的神經科學家 Alexander Huth 告訴 The Scientist 雜誌：「如果你在 20 年前問過世界上任何一位認知神經科學家這是否可行，他們肯定會一笑置之。」

對於這項尚未經過同行評審的新研究，研究團隊掃描了一名女性和兩名 20 多歲和 30 多歲男性的大腦。每個參與者在掃描儀中總共聽了 16 個小時不同的 Podcasts 和廣播節目。

接著，該團隊將這些掃描結果輸入到他們稱為「解碼器」的電腦算法中，該算法將音頻中的形式與大腦中記錄的活動的形式進行比較。

Huth 告訴 The Scientist 雜誌：「該算法可以進行 fMRI 記錄並根據其內容生成一個故事，該故事將與 Podcasts 或廣播節目的原始情節『非常吻合』。」

換句話說，解碼器可以根據每個參與者的大腦活動推斷出每個參與者聽到了什麼故事。

然而該算法也確實犯了一些錯誤，比如調換了人物的代名詞以及第一人稱和第三人稱的使用。 Huth 說：「它非常準確地知道發生了什麼，但不知道是誰在做這些事情。」

在其他測試中，該算法可以相當準確地解釋參與者在掃描儀中觀看的一部無聲電影的情節，它甚至可以復述參與者在他們腦海中想像的故事。

從長遠來看，研究團隊的目標是開發這項技術，為無法說話或打字的人設計，作為大腦與電腦的連接管道。

在 The Scientist 中閱讀有關新解碼器算法的更多資訊。

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參考資料：

• Lanese, N., (25 October 2022). New Technique For Decoding People's Thoughts Can Now Be Done From a Distance. ScienceAlert

• Deelen, G., (20 October 2022). Researchers Report Decoding Thoughts from fMRI Data. The Scientist

• 圖片來源：https://www.sciencealert.com/new-technique-for-decoding-peoples-thoughts-can-now-be-done-from-a-distance (JohnnyGreig/E+/Getty Images)