「紅斑馬」自強號退役 臺鐵車隊進入新的里程碑
【記者 陳安婷/採訪報導】
有36年歷史的「紅斑馬」EMU1200型自強號於28日、168次由枋寮至彰化開行末班車後走入歷史，臺鐵局特別舉辦末班車活動，於枋寮站及高雄站有末班車乘車證明紀念卡免費兌換及蓋印「EMU1200末班車紀念」戳章，另設計有專屬的車頭牌，供大眾拍照留念，吸引鐵道迷湧入搶拍。
臺鐵表示，臺灣從1978年開始在西部幹線鐵路電氣化後即行駛自強號，最初由EMU100型電聯車所運行，1984年引進11組33輛的EMU200型電聯車，1987年6月開始營運。2000年EMU200型電聯車因內裝設備老舊進行改造，首次採用九輛為一個編組，並將駕駛座正面的駕駛車窗改為兩片式大窗，車門改為滑軌式自動門，同時是第一款設置育嬰室的電聯車，改造後的電聯車更改形式為EMU1200型。2002年底，第一批EMU1200型電聯車開始陸續出廠，直到2004年全數30輛繼續在縱貫線上服務。近年因車況老舊，目前僅行駛167次(彰化=潮州)及168次(枋寮=彰化)每日一個往復車次。
臺鐵局29日的時刻微調，EMU3000型城際列車替駛樹林—花蓮間普悠瑪4列次、樹林—臺東間自強號2列次，及臺中—臺東間自強號2列次，調整後東線自強號列車運能較現況提升10.4％，讓臺鐵車隊進入新的里程碑。