獨家專欄》回顧這些年的旅程，終於打入總冠軍戰的丹佛金塊

在LeBron James的單打被擋下來之後，金塊球員們興奮地衝到場上慶祝，比賽結束，金塊終於歷史性地，隊史第一次，打進了NBA的總冠軍戰。

金塊隊在經過4次的分區決賽挑戰失敗後，在這第5次，終於一舉成為了西區冠軍，接下來就剩這最後一哩路：總冠軍戰，看看他們能否把隊史第一座冠軍給帶回家。

其實這一路走來也是相當不容易的，金塊在2000年初期，迎來了未來的超級巨星，黃金03梯的探花Carmelo Anthony，並開始打入季後賽。

Carmelo Anthony來到金塊的第一年，球隊就打入了睽違8年不見的季後賽，並且他在隊上的每一年，球隊都能維持西區前8的位置，最高峰是在2008-09賽季，金塊不但拿到了西區第2的位置，還打入了超過20年不見的西區冠軍戰，但很可惜，那一年最終敗給了當年度的總冠軍，由Kobe Bryant所率領的洛杉磯湖人隊。

Carmelo Anthony最終在2010-11年賽季中離開，但金塊仍然維持著競爭力，持續打入季後賽，甚至在2012-13賽季，拿到了隊史最高的57勝，並且那一整季在主場有著誇張的高勝率，整季打完拿到38勝3敗，是NBA賽場上，各隊聞風喪膽的地獄主場。

但也就恰恰是在那一季之後，金塊隊開始連續地打不進季後賽，為了重返季後賽他們花了好幾個賽季，甚至在現在被認為是聯盟頂尖第一人的Nikola Jokic來了之後，也是花了幾年才能回到季後賽，以下稍微整理金塊這些年來，到底怎麼樣走到這裡的。

「2016-17賽季」

這一年普遍被認為是Nikola Jokic破繭而出的一年，這是他在NBA的第二個賽季，Jamal Murray也是在這一年加入了金塊，並且菜鳥年就打滿了82場比賽。

金塊到季末仍保有晉級季後賽的希望，但是在球季末倒數第三場一場和雷霆隊的比賽，不但被Russell Westbrook打出了50分超級大三元外，還在終場前領先2分的情況下被Westbrook投進一個超級大號三分球絕殺。

這一球也埋葬了金塊重返季後賽的希望，金塊連續第4季提早放暑假。

「2017-18賽季」

這一年Jokic和Murray又持續進步，且和上一年不同，整季幾乎都在五成勝率以上，非常有可能一舉重返季後賽。不過那一年，西區的戰績有夠好，搞到金塊到賽季末最後一場比賽，明明是46勝35敗的好成績，卻還是只有西區第八，得和另一隊決戰最後一場。

而這一隊，比金塊更想進入季後賽，那就是自2004年後就被拒於季後賽門外，已經13年不知道季後賽三個字怎麼寫的明尼蘇達灰狼。

那時還有著Jimmy Butler的灰狼，這場比賽前戰績和金塊平分秋色，也剛好賽季末最後一場是兩隊捉對廝殺，誰贏了誰就能進入季後賽，輸了的當場放假。

那場比賽打得相當激烈，最後還殺入了延長賽，最後在Jimmy Butler的31分帶領下，灰狼勝出，金塊只能吞下連續5年提早放假的苦澀結果。

「2018-19賽季」

這一年金塊終於進入季後賽了，早早就確定季後賽席位外，並且最終鎖定了西區第二的席位。第一輪雖然艱辛，但也花了7場比賽打倒老牌季後賽球隊聖安東尼奧馬刺。進入第二輪，對手是有著 Damiand Lillard和CJ McCollum的拓荒者。

這系列也是打得相當激烈，金塊主場贏下第一場後，被拓荒者連下兩城，但金塊之後又連贏2場，率先取得聽牌優勢，只要再一步，就可以進入西區冠軍戰。

但第6場比賽，Damian Lillard和CJ McCollum雙槍的雙重火力，各自拿到30分以上的得分打敗金塊外，決戰第7場，CJ McCollum更是一個人接管比賽，37分轟垮金塊，最後逆轉戰局踩下金塊晉級，至今仍是CJ McCollum的生涯經典戰役之一。

金塊雖然只能苦澀放假，但是Jokic在這一年首次入選了年度第一隊，超級巨星的模樣已然漸漸成形。

「2019-20賽季」

這一年金塊戰績仍然很好，Jamal Murray仍然持續進步，不過因為疫情的關係，NBA封館，再開打時是在奧蘭多迪士尼內開打，也就是俗稱的泡泡季後賽。

這一年金塊是西區第3的成績，第一輪Murray和爵士的Donovan Mitchell拿槍對槓，上演得分大戰，最後金塊7場勝出。第二輪遇到冠軍大熱門，有著Kawhi Leonard和Paul George的洛杉磯快艇。

這一輪快艇率先以3-1取得聽牌優勢，但之後的快艇像撞邪一樣，被金塊屢屢大比分落後之後逆轉，最後反倒是金塊再次以4-3晉級，大爆冷門，金塊自2009年後再次重返西區冠軍戰。

但可惜，那一年遇到的是還正在巔峰的LeBron James和Anthony Davis，金塊也不是完全沒機會，但在第二場最後領先2分被Davis投進絕殺三分球，整個系列的天秤就朝湖人傾斜了。最後湖人4-1勝出，並拿下了最後總冠軍。

「2020-21賽季」

現在的金塊已經是西區強權了，進季後賽當然不成問題，他們的目標也更高，不過卻是在今年，遇到慘痛的悲劇：Jamal Murray 在一場比賽韌帶嚴重受傷，並且，無限期缺賽。

沒有了Murray的金塊仍然進到了季後賽第二輪，但被太陽給狠狠教訓4場橫掃，雖然那一年Jokic首次得到了年度MVP的殊榮，但在Murray缺陣的情況下，仍然無力對抗總冠軍級別的球隊。

「2021-22賽季」

Jokic連續第二年獲得MVP的殊榮，但這一年金塊傷病嚴重，不只Murray缺賽整季，連Michael Porter Jr.都因傷只打9場，雖然進入季後賽，但當然無力對抗後來拿到冠軍的金州勇士，有Jokic之後，金塊首次在季後賽第一輪被買單。

「2022-23賽季」

Murray終於回歸，Michael Porter Jr.也回來，Jokic仍然維持MVP等級身手，如擬各位所見，金塊終於越過那道門檻，衝出了西區，一舉殺入隊史第一次的總冠軍戰。

金塊的旅程還持續著，要不是傷病，或許這個隊史第一次總冠軍戰不會到現在才來，但我們也可以熱切期待，金塊是否能走完這最後一哩路，我們等著看！

▌專欄作者：我只想寫寫體育

筆名飛鳥，一個認真寫體育文章的爸爸，有時可以寫出讓人感動的故事，沒什麼事會每日更新，用心寫每一篇文章，品質應該不會讓你失望。

【NBA 冠軍賽直播鎖定 LINE TODAY】

▸ 見證王者誕生！「NBA直播賽程表」看這裡

▸ 點我看更多「NBA冠軍賽」最新動態

馬上加入 LINE TODAY 運動官方帳號，球賽開打即時通知，不錯過任何精彩好球～