COVID-19／美國 5 歲以下幼兒疫苗將開打！CDC：感染過的兒童仍應接種疫苗
美國疾病管制與預防中心（CDC）在上週五和週六舉行 CDC 專家會議，以 12 比 0 的投票結果贊成為幼兒接種疫苗，CDC 很快就批准了預防接種諮詢委員會（ACIP）的建議，即所有 6 個月至 5 歲的幼兒都可以接種輝瑞 BNT 或莫德納 COVID-19 疫苗，此舉將疫苗接種的資格擴大到美國近 2,000 萬名幼兒。
儘管與成人相比，幼兒死亡人數相對較少，但根據 CDC 的數據，COVID-19 已成為兒童和青少年（包括 1 至 4 歲兒童）死亡的主要原因，截至 6 月已有近 500 名幼兒死亡，且目前 6 個月至 4 歲的幼兒因 COVID-19 急診就醫和住院的比例高於年齡較大的兒童。
專家在 CDC 諮詢委員會會議上強調，這種疾病足夠嚴重，應將其風險視為類似於兒童常規接種疫苗的其他疾病。CDC 諮詢委員會主席、史丹佛大學兒科教授葛雷斯（Grace Lee）強調，她完全相信應該推薦疫苗，可以清楚看到疫苗防止住院和死亡，也有可能防止我們還不太瞭解感染所引起的長期併發症。
美國總統拜登在一份聲明中指出，美國現在是第一個用疫苗保護最年幼兒童的國家。據了解，這些幼兒疫苗已在美國全國範圍開始分發，本週將在數千家兒科診所、藥局、聯邦健康中心、地方衛生機關、診所和其他地點提供。
美國 CDC 的一項調查數據顯示，此年齡層幼兒的父母中約有一半表示，一旦小孩有資格，他們肯定會或可能會為他們的孩子接種疫苗。 CDC 主任瓦倫斯基（Rochelle Walensky）提到 ，數以百萬計的家長渴望讓他們的孩子接種疫苗，透過這樣的決定，現在就可以這麼做。她鼓勵對疫苗有疑問的父母與醫師、護理師或當地藥師交談，以更瞭解疫苗接種的好處以及透過接種疫苗來保護孩子的重要性。
兩種疫苗差在哪裡？
這兩種新批准的疫苗採用不同的劑量、不同的接種次數和不同的接種間隔，莫德納為 6 歲以下幼兒提供的是 2 劑 25 微克的疫苗接種方案，注射間隔約 4 週；輝瑞 BNT 針對 5 歲以下幼兒提供的是 3 劑 3 微克較低劑量的疫苗接種方案，間隔約 3 周接種前 2 劑，第 3 劑至少在第 2 劑後 3 個月施打。
莫德納 2 劑疫苗在 6 個月至 2 歲幼兒對預防 Omicron 的效力約為 51%，在 2 至 5 歲幼兒對預防 Omicron 的效力約為 37%。據了解，莫德納計劃在夏季發布針對該年齡層對 Omicron 變異株的第 3 劑數據，並會要求 FDA 盡快審查。
輝瑞 BNT 的 3 劑疫苗在 6 個月至 2 歲幼兒對預防 Omicron 的效力約為 75%，在 2 至 4 歲的幼兒對預防 Omicron 的效力約為 82%。但輝瑞的數據非常有限，這些效力數值是基於 10 個 COVID-19 病例所得出，專家和政府官員都表示，目前還沒有可靠的估計數值。
輝瑞表示，2 劑注射對 6 個月到 4 歲幼兒的效力僅為 28%，根據 FDA 的數據，在 6 個月到 23 個月大的幼兒身上，效力甚至更低。專家強調，輝瑞的 3 微克劑量可能太小了，對於家長來說，重點是要知道他們的孩子在接種 2 劑後可能根本沒有受到保護，請務必完成第 3 劑輝瑞 BNT 疫苗接種。
感染過的兒童仍應接種疫苗
由於兩種不同劑量的疫苗尚未進行相互測試，因此專家表示，沒有辦法判斷哪一種更好。不過其中一個考量的因素是，完成輝瑞 BNT 的 3 劑接種大約需要間隔 3 個月的時間，但莫德納的 2 劑接種只需要間隔 1 個月的時間。
根據今年初發表的研究，美國大約四分之三的兒童帶有抗體，代表他們已經至少感染過一次新冠病毒，不過專家指出，在那些之前曾經感染過又接種疫苗的人身上，發現具有最高的保護力。 CDC 也強調，感染過的兒童仍應接種疫苗，防止再次感染，以保護家庭成員和社區。
文／孫珞軒、圖／黃懷賢
1.參考文獻：CDC Recommends COVID-19 Vaccines for Young Children
2.參考文獻：COVID-19 epidemiology in children ages 6 months–4 years
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