太平島碼頭擴建為利於美軍進駐？ 陸媒繪聲繪影密切關注
中國大陸再次發動圍台軍演，雙邊的文宣影片，都呈現了解放軍的徐州艦與國軍的田單艦在台海上互相對峙、監控。這類針對性軍事演習，近一年來已經形成常態，旨在對台灣進行威嚇，限縮台灣在國際上的空間。
解放軍對台的威脅型態，包括海空封鎖以及通信阻斷，而目標也不只針對台灣本島。早在今年五月進行的漢光電腦兵推當中，國軍就曾評估過一旦東沙島被奪取，台灣可能會在一天內完全失去與該地區的聯絡。而距離高雄港約1600公里外的太平島，海軍艦艇前往支援，需要一天半的時間；就算動用C130運輸機進行空降奪回行動，也需要三到四個小時的航程。在這樣的情況下，太平島上的海巡和國軍部隊，向外部尋求援助，成為一大難題。
過去隨著立法委員進行的登島考察中，學者們曾親身體驗過通信困難的情況，當時甚至還不存在類似"中國移動"的漫遊訊號。中華戰略前瞻協會的研究員揭仲指出，2008年登島考察時，當時要從太平島上打電話回台灣，手機訊號連接到的是菲律賓的電信公司。不過目前中國大陸在太平島周邊已管轄了多個島嶼，且南沙群島的七個島礁上也建立了軍事設施，因此中國大陸的衛星通訊信號在太平島周遭，可能早已蓋過菲律賓的通信訊號。但在軍事通聯方面，台灣本島與太平島的聯繫通常不會依賴民間的網路系統，而是會使用專門的衛星通訊方式。
除了通信管道少，訊號強度不足的困境，淡江大學整合戰略中心的研究員楊太源指出，太平島和南海島礁的地勢基本上是平坦的礁盤，並沒有任何有利的地形要點可以用作防禦工事或軍事據點。如果敵人從海上突破防火網，登上島嶼，那將會是一種面對面的作戰，而島上地形的特點使得防守變得困難，難以形成有利的防守地勢。
當環境因素不利於守備工作，更不能讓友軍單位支援因此受阻礙。其實從當前的Google地圖上，可以明顯看出太平島的擴建。新生地的填補來自碼頭擴建的疏濬泥沙，這項擴建工程耗時三年，花費近16億元，預計將在九月完工，用意是讓海巡100噸級巡防艇便於入港避颱；以及便於海巡或海軍的4000噸級巡防艦進行靠泊。碼頭種種附屬設施進行了強化，主要是為了便於運補和人道救援等需求。淡江整戰中心研究員楊太源指出，太平島的碼頭和港口經常面臨巨浪和洶湧海波，過去碼頭較小，無法容納大型船隻靠泊，只能透過接駁小艇的方式運送物資。
一直以來，美軍進駐太平島的傳言不斷，楊太源也補充，雖然美軍以治療傷患或是船隻修理的動機，要求靠泊太平島的可能性是存在的，但若要讓美軍進駐太平島，則較為困難。不過，中國大陸一直關注著太平島上的一舉一動。即使太平島的機場跑道計劃延長350公尺，目前仍停留在構想階段；而菲律賓所屬的中業島，島上就有機場，也位於太平島附近，但陸方仍不少人堅信，台灣在太平島上的擴建工程，是因為美方在背後的指導棋。
淡江戰略所所長李大中指出，美國在亞太地區擁有一些傳統的條約盟國，尤其包括像菲律賓，還有在近十幾年積極發展的一些夥伴國家，例如越南。因此，美國未必必須倚賴太平島的機場或碼頭來達到其在該地區的目的。
然而，香港文匯網等媒體，近期引述大陸軍事評論員宋忠平的觀點，認為太平島的擴建計畫可能與美國有關，特別是考慮到近年來雙方簽署的海巡合作備忘錄等等條約。即使僅僅是美國海岸警衛隊在太平島周圍活動，也可能對中國大陸的內政造成威脅。這顯示太平島及其周邊地區的地緣政治和軍事因素愈發複雜。
淡江戰略所所長李大中指出，太平島碼頭的擴建工程從馬政府到蔡政府都持續進行中，其主要目的在於增加台灣對太平島的防務，強化對該島的掌控和掌握能力。在美中兩國的全面戰略競爭背景下，太平島在南海議題和爭端中扮演更重要的角色。然而，對台灣而言，太平島具有關鍵性和重要性，因為在主權象徵、地緣政治和戰略層面都是重要的資產。
面對台海和南海之間的複雜地緣政治情勢，台灣更需要強化領土的自我防衛，以避免在這種複雜情勢中引發更多的問題和衝突。
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