孕期如何安全使用精油？
女性懷孕初期時身體處於較敏感的狀態，此時要避免使用會導致子宮收縮的精油，但其實只要掌握要訣，孕期仍能夠享受精油帶來的芬芳舒壓效果，而且有些精油還可以幫助紓解孕期不適，有助順產，值得準媽媽來了解。
精油小知識
什麼是精油
精油是從植物的根、莖、葉、種子或花朵中所萃取的高濃度油性液體，多數呈透明至淡黃色，氣味濃郁，具有揮發性。因為精油萃取自植物，所以也擁有植物本身的的藥理作用，例如可抗菌、安撫情緒、緩和緊張等功效。
精油的使用歷史
早在西元前五世紀，希臘的「醫學之父」希波克拉底就提出：「每日進行芳香藥油浴與按摩，可以找回健康。」在《聖經》中也記載了使用乳香來製造化妝品、治療痛風、頭痛等疾病。精油的使用經過千年的演化，直到20世紀初，法國的香水專家雷內･蓋特佛賽，將運用植物精油美容、改善疾病、安撫心靈等的療癒運用定義為「芳香療法」，自此之後，芳療被大量運用於現代美容、水療（SPA）、臨床輔助治療等用途。
精油的功效
經過萃取的精油，富含多種有機化合物，包括酯、酮、醛類、松烯等，能對人體產生各種有益功效。精油中的許多有機物質，可刺激細胞活化，修復被破壞的膠原蛋白，它的化學分子小，可深入皮膚進行調裡，因此其功效之一是「美容」。
另外，純精油是由天然植物提煉，會散發香氣，透過人體的嗅覺受體，將此嗅覺訊息傳遞到腦部的邊緣系統，腦部的邊緣系統掌管人類的情緒、記憶等，所以精油化學分子便可透過嗅覺啟動相關運作，影響人的情緒感受，進而達到紓壓、改善情緒的功效。人體的免疫力、內分泌、神經系統，都與情緒狀態息息相關，因此精油對相關疾病具有輔助的療效。
精油的使用方法
在家使用精油時，多半會採取薰蒸吸入、按摩、貼敷、浸浴、噴霧等方法，要注意的是，純精油的濃度極高，若直接塗在身上會造成過度刺激，引發皮膚過敏，甚至使皮膚灼傷！因此若用於按摩，使用前一定要加以稀釋，要加入植物性緩衝物質，如基底油（荷荷芭油、小麥胚芽油、甜杏仁油）等，才能敷在皮膚上。若不慎讓純精油碰觸皮膚，要立即用大量清水清洗，或用基底油塗抹患部緩衝減少刺激。
台灣較適合使用擴香儀
目前在各賣場的精油專櫃常會見到噴霧的「水氧機」，這是將精油滴在水中，利用震動的原理噴出水霧，讓香氛隨著水霧擴散開來。另外還有一種「擴香儀」，將精油直接滴入，以氣流產生真空拉力將精油吸起，噴射撞擊在擴香儀內壁後霧化成細小分子，讓香氛隨著氣流而飄散。
陳美菁老師指出，因為台灣的氣候溫暖潮濕，除非是居住在非常乾燥或長期空調的房子內，否則使用水氧機噴霧會使空氣裡的濕度加重，而且灰塵、塵螨可能會隨著噴霧飄散在室內，對於有呼吸道問題、過敏的人反而不利。
因此，以台灣的氣候條件來說，擴香儀還是較好的選擇，或是使用較便宜的擴香石、香氛袋，也可以享受芬芳滿室的感覺。
懷孕期間使用精油的原則
懷孕0～3個月
每個準媽媽的體質不同，有些準媽媽過去有流產的經驗，體質很敏感，光是聞到某些氣味就有子宮收縮的感覺，這類孕婦在懷孕前三個月，胎兒尚未穩定時，最好不要使用精油。
有些準媽媽沒有流產經驗，而且並非敏感體質，此時可繼續使用孕前慣用的精油，從熟悉的味道下手，不過仍要避免可通經、容易導致子宮收縮的精油，如玫瑰、薰衣草、茉莉、依蘭、快樂鼠尾草等。
懷孕3個月～生產前
懷孕3個月後，若準媽媽身體允許，可使用較溫和的果實類精油，如檸檬、甜橙、葡萄柚、佛手柑等，而且濃度需在0.5～1%之間；有通經、導致宮縮效果的精油在胎兒未足月前，最好還是避免使用。
生產時
與懷孕時相反，胎兒足月以後準媽媽可使用具有通經、導致宮縮效果的精油，幫助順產。生產時可使用已用基底油稀釋過的精油，如快樂鼠尾草、茉莉、依蘭等，請老公幫忙塗在產婦的尾骶骨（尾椎的最後一節）、薦骨位置（位於下背部，脊椎底端），並且加以按摩。
產婦在生產時常會覺得腰痠，加上疼痛而心情緊張，此時用精油按摩可以紓緩痠痛不適、芳香氣味可以調適心情，加上精油本身的通經效果可以幫助子宮收縮，加速產程，又可以增加老公在生產中的參與感，可以多加利用。
孕吐時可用精油
孕吐時可以挑選較能接受的氣味，例如甜橙、檸檬或是薄荷、葡萄柚等精油，因氣味緩和也較熟悉，一般孕婦的接受度較高。
水腫、靜脈曲張時可用精油
若孕期有水腫症狀，可使用柑橘類精油（葡萄柚精油效果最佳）經基底油稀釋後，按摩水腫部位；若是有靜脈曲張症狀，可用稀釋後的檸檬精油輕輕塗抹於腿部患處至吸收為止，可改善症狀（注意靜脈曲張不適合按摩，因容易導致血栓栓塞）。
懷孕時，這些精油要避免！
常見具有通經、導致宮縮效果的精油有玫瑰、薰衣草、茉莉、依蘭、快樂鼠尾草、天竺葵、永久花等，懷孕未足月前請避免使用。
購買精油入門須知
陳美菁老師表示，使用精油首重品質，純粹、天然的最好！對新手來說，儘量選擇有知名度的品牌，尤其是「有機栽種認證」更好。也可以利用衛生紙做測試，將精油滴在衛生紙上，若不是純質精油，留下的油漬會較明顯、氣味較淡；純精油滴在衛生紙上，乾了之後油漬不是很明顯，且會留下一股香氛，但純精油的氣味不會如化學香精的氣味持久。
另外，果實類的精油較平價，每10ml天然純精油約要台幣300元左右；但玫瑰、橙花、永久花、茉莉等「花系列」精油，因萃取不易，每10ml天然純精油價格就要上萬元！陳美菁老師提醒，要有精油價格與取得難易度成正比的觀念，因此若看到一瓶幾百元的玫瑰「純」精油，絕對要懷疑它品質的真偽。
還要注意的是，只有「有油囊」的植物才能萃取精油，因此綠茶、麝香（來自於動物）、芒果、草莓、葡萄等都無法萃取精油，因此就不可能有純粹天然的產品。
目前精油的產地以英、美、澳洲等能大量栽種植物的區域為主，純精油的英文標示應為「Essential Oil」，購買時除了看中文標示也要對照英文標示，較不容易買到不純的精油。
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