英超雙雄對決後腰見真章 兵工廠終結對曼城12連敗
英超剛踢完的一場上賽季雙雄曼城與兵工廠在新賽季首次交鋒，兵工廠靠馬丁內利的折射破門，幫助球隊戰勝了強大的曼城，這意味著本賽季球隊第一次主場零封強大的曼城，也是自2015年以來首次戰勝曼城，這場完勝下，兵工廠與熱刺一樣保持不敗，而且積分相同，淨勝球相同，高居榜首領先著曼城等豪強。而這場英超雙雄再對峙，甚至被行家直指輸贏關鍵就在「誰的中場後腰撐起了大局面」。
這場進球英雄是巴西22歲年輕前鋒馬丁內利（Martinelli）的絕殺，終結了兵工廠在聯賽對陣曼城的12連敗，而雙方的差距直接體現在了中場後腰位置上。無論是羅德里（Rodri）禁賽後曼城的低迷，還是兵工廠新後腰德克蘭.賴斯（Declan Rice）戰神般的發揮，都印證了我們華人常言道的一句話「腰若好，身子骨就好」的道理。
新賽季至今，曼城隊在中場後腰羅德里遭停賽三場下，曼城也留下輸三場的成績，這多少足以反映了羅德里之前那張紅牌的代價真是高昂，拖慢了曼城開局連勝的勢頭，也給本賽季英超爭冠帶來了更多的不確定性。
雖然輸掉的三場丟球頗有意外，有了歐冠聯賽對陣萊比錫的對比，羅德里之於曼城的重要性無需累述。三場比賽塵埃落定，驗證了這位擁有191公分高大的西班牙後腰，具有現役世界足壇鐵腰的三個不可替代性。
其一是，進攻中的轉換與調度，羅德里靈活的跑位，讓曼城的三後衛始終可以有非常舒服和穩定的向前出球點，沒了他，迪亞斯、阿克、阿坎吉、沃克、格瓦迪奧爾不知所措，甚至只能靠自己來推動向前，減少了防線的穩定性，作為進攻的潤滑劑，羅德里總能加快兩翼的進攻轉換，獲得寶貴的空間和時間。
其二是，防守中第一時間的搶斷和奪回球權，精準的預判和強大的身體對抗能力，能夠化解掉對方的快速反擊，能夠迅速奪回球權發動二次打擊。
其三是，關鍵時刻的遠射能力，在打不開局面的時候，往往是曼城攻城拔寨的利器。因此，有羅德里在，全隊踢得很舒服，沒有他似乎就會「便秘」了。如何在羅德里缺陣的時候找到最優解？未來會是瓜帥重要的研究課題。
兵工廠在新賽季擊敗曼城之役中場後腰賴斯當選全場曼佳。（取自ENG粉專）
這場英超第8輪焦點戰，賽後兵工廠官方社媒發起全場最佳球員投票，結果擔任中場後腰的英格蘭國腳賴斯擊敗了進球的馬丁內利、熱蘇斯和加布里艾爾等人成功當選該場最佳球員。
擁有185公分好身材的24歲力壯英格蘭國腳賴斯，在強強對話中表現神勇，他的表現填滿了中場數據欄，賴斯面對曼城的個人數據顯示了90%傳球成功率，57次觸球，4次對抗成功，3次攔截，3次搶斷，2次關鍵傳球，2次解圍以及1次封堵射門，數據漂亮出色。
曼城主帥瓜迪奧拉也明說：「每個人都知道曼城想要德克蘭.賴斯，當羅德里不能上場時，我們可以讓他上場。但最終兵工廠更想要簽下他，也許阿爾特塔比我更有說服力，或者是俱樂部本身。他們開出的報價我們無法承擔，因為我們先考慮了引進格瓦迪奧爾，我們負擔不起那麼多。這就是原因。」
而在兵工廠與曼城比賽前，主帥阿爾特塔在接受採訪時也稱讚了弟子賴斯以及曼城中場羅德里。阿爾特塔說：「我們知道羅德里的能力。每個人都認為，即使他不是最棒的，至少也是世界上最好的防守型中場之一。這一點毫無疑問。但是我對賴斯非常滿意。他可以勝任不同的位置，我認為他在防守型中場的位置上表現得真的非常出色。而且，他具備成為我們在這個位置上頂級球員所需的素質、存在感、溝通能力和理解力。」
新賽季兵工廠投入1億1660萬歐元的英超最貴中場買賣高價，如願引入了中場後腰強人賴斯後，誠如主帥阿爾特塔說的「當支付那麼多轉會費時，希望他們能夠快速適應。但有些事情確實很不同。但總的來說，賴斯適應得非常快。」
就在兵工廠新賽季1比0成功踢下曼城賽後，行家議論著兵工廠今年或許又渴望奪冠，而曼城似乎有一點「三冠王後遺症」。行家們預測兵工廠能奪得英超冠軍的原因，是因為他們上賽季已經很接近了，本賽季依然大有可能性。
反倒是曼城，新賽季的目標是什麼？他們已經達到了「烏托邦」，他們無法再做得更多了。當像他們一樣為了贏得歐冠而奮鬥了這麼久，贏得了三冠王並且重複了昔日曼聯的壯舉，肯定會有一點點鬆口氣。
不過，只要是真正的強者，應該不會被輕易擊倒的，雖然曼城在過去幾周中遭受了一些挫折，但他們也可能早早就被喚醒了，曼城粉絲也不會對他們失去信心，隨後還很漫長的賽季裡，等著曼城的中場大將德布勞內及後衛核心斯通斯等傷後復出，還有後腰羅德里停賽結束歸陣後，全線完整的曼城豪華陣容，依然是英超甚至歐冠列強難以啃下的強隊。
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