全球最大資產管理公司美國貝萊德集團（BlackRock）先前在4日時宣布，同意收購香港長江和記實業公司（CK Hutchison Holdings）的兩個巴拿馬運河港口經營權，交易價值高達228億美元，這也讓川普聲稱政府已經「拿回」巴拿馬運河，但巴拿馬總統穆里諾（Jose Raul Mulino）強調，這條運河仍是巴拿馬的。這條運河有多重要？未來川普還會有什麼行動？
「我們將收回巴拿馬運河，我們已經開始這樣做了！」川普在貝萊德集團收購長江和記80%的股權後，向外界如此表示。
川普為何想要這條運河？目前由誰管理？運河真的被中國掌控了嗎？
巴拿馬運河有多重要？
《路透社》指出，巴拿馬運河全長82公里，位於南北美洲之間最狹窄的地帶，是全球最具戰略價值的航道之一。2023年，運河共記錄超過1.1萬次的航行，運送貨物總量超過2.355億噸。一旦運河遭封鎖或無法使用，船隻將被迫繞行南美洲最南端的麥哲倫海峽，會讓航程與成本都大幅增加。
目前，經過巴拿馬運河的貨運中，超過2／3與美國有關，無論是美國出口至海外，還是海外運往美國。但美國在20世紀初完成巴拿馬運河的建設，只是在1977年與巴拿馬簽署條約，將運河主權移交給巴拿馬，以回應當地對美國控制權的不滿與政治壓力。
川普對運河的指控為何？
川普表示，巴拿馬對美國船隻收取的通行費用過高，形容其費率「荒謬」且「非常不公平」。
事實上，巴拿馬運河的費率，會根據船隻類型、大小，以及競標機制來決定；另外，還包含水資源附加費。而美國軍艦享有通行優先權，但美國商船並未獲得較低費率。
此外，川普早在就職前，便多次提及巴拿馬運河。2024年聖誕節當天，他曾在社群媒體上發文，聲稱「中國的士兵正在非法但充滿愛地營運巴拿馬運河」，此說法隨即遭巴拿馬與中國政府否認。時任巴拿馬總統穆里諾回應指出，川普的說法是「無稽之談」，強調「中國絕對沒有干預運河的管理」。
不過，中資企業確實在巴拿馬進行大量投資，一些美國國會議員與航運專家擔憂，可能會使北京對運河經營產生影響。
川普早在就職前，便多次提及巴拿馬運河。取自X@POTUS
美國的歷史角色與中國影響力
《BBC》報導，巴拿馬運河的歷史與美國息息相關。最初，法國嘗試建造該運河但未成功，後來美國取得建造權，並於1914年完工。完工後，美國對運河擁有長達數十年的控制權，直至1977年，時任美國總統卡特（Jimmy Carter）簽署條約，同意逐步將運河移交給巴拿馬。
到了1999年，巴拿馬運河管理局（Panama Canal Authority）完全負責運河營運，但條約中規定，美國有權在運河的中立性受到威脅時，進行軍事干預。
儘管目前沒有證據顯示，中國政府直接控制巴拿馬運河，但中國企業的影響力仍不容忽視。2023年10月到2024年9月這段期間，中國占巴拿馬運河貨運量的21.4%，僅次於美國，此外，中資企業在運河附近的基礎設施領域，也投入了大量資金。
其中，香港長江和記旗下的和記港口（Hutchison Port Holdings）自1997年起，負責營運位於運河兩端的巴爾博亞（Balboa）與克里斯托瓦（Cristóbal）兩大港口。雖然長江和記並非中國國有企業，但華府方面認為，北京可能透過經濟影響力來干預運河的管理。
根據美國戰略與國際研究中心（CSIS）美洲計畫主任伯格（Ryan Berg）的分析，透過這些港口，中國可能獲取關於全球貨運流動的戰略情報，這在未來供應鏈戰爭中可能具有極大價值。
美國阿克倫大學（University of Akron）教授湯瑪斯（Andrew Thomas）則表示，當年美國對這些港口的興趣不高，使得和記幾乎在沒有競爭對手的情況下贏得經營權，並長期在當地運營。此外，中國企業近年來已投資數十億美元於巴拿馬，包括興建郵輪碼頭與橫跨運河的橋梁。
中國這一系列的行動，或許讓川普誤判中國對巴拿馬運河的實際控制權。然而，專家強調，雖然中國在運河周邊有大量投資，但這並不等同於擁有運河本身的管理權。
中美戰略角力的重要舞台
巴拿馬的戰略地位，也是中國在中南美洲拓展影響力的重要據點。
2017年，巴拿馬與台灣斷交，轉而與中國建交，被視為北京外交上的重大勝利。隨後，巴拿馬成為第一個加入中國「一帶一路」倡議的拉美國家，之後多米尼加、薩爾瓦多、尼加拉瓜與宏都拉斯相繼跟進，與中國建立正式外交關係。
不過，在美國要求降低中國對巴拿馬運河影響力的壓力下，巴拿馬總統穆里諾當地時間2月6日時宣布，巴拿馬將退出一帶一路。只是儘管退出一帶一路，中國仍透過「軟實力」在巴拿馬擴張影響力。例如，設立孔子學院、提供資金興建鐵路，以及資助當地媒體的「新聞培訓」。
這些行為進一步強化中國在巴拿馬的存在，引發美國對中國在中南美洲擴張影響力的擔憂。
《BBC》提到，雖然北京一再強調與中南美洲的合作基於「平等、互利、創新、開放與惠及民眾」，但川普對巴拿馬運河的強硬立場反映出美國對中國在該地區影響力擴張的不安，隨著中美競爭加劇，巴拿馬運河將繼續成為兩國戰略角力的重要舞台。
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