盤點5月天象！ 北市天文館曝：寶瓶座流星雨極大
即時中心／游明哲報導
台北天文館指出，5月夜空將出現幾場精彩有趣的天象，包括5日火星通過鬼宿星團、6日寶瓶座η流星雨極大、土星環再度消失，以及24日的金星合月等，各具特色，值得觀賞。
天完館說，5月3日至6日間，火星將通過著名的鬼宿星團，其中又以5日最為接近。鬼宿星團亦稱M44蜂巢星團，是位於巨蟹座的疏散星團。這個肉眼可見如朦朧霧氣的星體自古即被觀察記錄，在現代光害影響下反而少為人知。
「3至6日間剛好明亮的紅色火星通過其旁，成為最佳的指標」，天文館說，天黑後在西方天空找到紅色的火星後就可以看到鬼宿星團，搭配雙筒望遠鏡觀察，宛如碎鑽般的群星更是美不勝收。
天文館表示，寶瓶座η流星雨極大在6日凌晨登場，流星速度快而明亮，而且常出現持續數秒的「流星痕」。預估每小時天頂流星數量（ZHR）50，實際觀賞時每小時約可看到20至30顆流星。
天文館提到，輻射點在凌晨1時30分左右升起後，越接近天亮前流星也越多，在視野開闊無光害處以肉眼即可觀賞。寶瓶座η流星雨還有一個特色就是極大期前後3日內，每小時天頂流星數量（ZHR）已達30以上，因此5月2日至5月8日這段時間都很適合觀賞。
天文館說，整個5月，土星與明亮的金星都在破曉前連袂東昇，接近殘月的一彎眉月在23日先造訪土星，24日金星合月時兩者相距不到3度，特別有趣的是，此時-4.7等的金星亮度絲毫不遜於月亮，而且只要有20倍的小望遠鏡，就可以看出接近弦月狀的金星盈虧，彷彿「大月亮」旁的「小月亮」，十分有趣！
此外，天文館表示，5月6日是土星的「秋分日」，雖然遠在15億公里外的土星季節變化對地球毫無影響，但此時陽光直射土星赤道，土星環在沒有陽光照射的情況下，形同因黑暗而「消失」，也是難得的特殊景象，下次類似情形將發生於14年後，2039年1月22日的土星「春分日」。