風力發電機退役可以做什麼？國外工程師發揮巧思把風扇葉片變成橋樑
為了提倡綠色能源，除了太陽光電之外，風力發電也是近幾年受到矚目的綠電。只是當風力發電機老舊達到使用時限，巨大的金屬風扇葉片應該要如何處理呢？國外土木工程師與和企業突發奇想，將金屬風扇葉片投入基礎建設工程，把它變成一座人行天橋，而且號稱使用年限可以達到數十年。
《The Verge》報導，愛爾蘭芒斯特理工大學（Munster Technological University）講師、風力發電回收研究機構 Re-Wind 成員的土木工程師 Kieran Ruane 表示，風力發電機的風扇葉片大多以超堅固的 FRP 玻璃纖維製作，平均長度超過 150英尺（45.72 公尺）、重量超過十幾噸，不容易被分解，如果以焚化爐燃燒處理會造成空氣污染，因此大多選擇佔空間的掩埋處理。為了實現將回收的風力發電機葉片變成基礎建設的一環，經過長達 9 個月的工程和材料測試，為橋樑的設計提供資訊。
金屬回收公司 Anmet 開發人員 Marcin Sobczyk 透露，公司投入研發風力發電葉片再利用的方法已經 7 年，一開始是將風力發電機葉片製作成戶外家具，如今為了拓展商業版圖，希望能將風扇葉片變成橋樑。
Sobczyk 表示，風電葉片具備高強度、輕盈、可供全天候運轉的耐久度的特色，儘管風力發電機的設計年限只有 20年 ~ 30 年，但退役之後，風扇葉片也還有長達數十年的壽命，因此 Anmet 公司經過 3 年測試增強回收風扇葉片的強度，讓它能和其他橋樑一樣，使用年限超過一世紀。
目前全球第一座由風力發電機電扇葉片製作而成的橋就位於波蘭西部的 Szprotawa 什普羅塔瓦小鎮的河上，而第二座電扇葉片橋則是落在愛爾蘭愛爾蘭米德勒頓和約爾的舊鐵道上。
由風電葉片製作的橋體在成本上與鋼筋混凝土製作的橋體具有競爭裡，還能解決退役風電的問題，甚至還能降低二氧化碳排放量，同時還能以許多更標準化的方式評估廢棄舊葉片的狀況，並將風扇葉片再利用。
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圖片及資料來源：The Verge
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