亞馬遜創辦人貝佐斯（Jeff Bezos）投資的核融合即將成真。加拿大核融合技術開發商 General Fusion 已經與英國原子能管理局（UKAEA）合作，決定在 UKAEA 庫爾漢姆核融合科學中心打造核融合示範工廠，預計明年開始動工，2025 年完工落成。
這座示範工廠將是 General Fusion 十多年來的研究結晶，也是邁向商業化的重要一步。跟所有核融合研究公司一樣，General Fusion 目標是將核融合技術轉換成商業可行的發電廠，為世人提供有如恆星、龐大且環保的發電方式。
其中 General Fusion 已獲得貝佐斯與跨國電子商務公司 Shopify 創辦人 Tobias Lütke 投資，該公司採用的核融合技術有別於歐洲聯合環狀反應爐（JET）和國際熱核融合實驗反應爐（ITER）的托卡馬克，而是磁化定位核融合（Magnetized target fusion， MTF），盼能實現更小、能量更大的核融合。
General Fusion 使用一個直徑三公尺、裝滿液態熔融鋰鉛金屬的球體，透過旋轉液體在中間形成一個垂直空腔（cavity），每一個脈衝時，將受磁局限（magnetically-confined）電漿注入空腔內，球體四周的活塞撞擊可產生壓力波到球體中心，並將電漿壓縮加熱，直到發生核融合反應，再以熱量推動蒸氣發電機發電，回收蒸汽後還可循環維持活塞運轉。
未來工廠完工落成後，General Fusion 將與 UKAEA 簽訂長期租約，也將受惠於庫爾漢姆「核融合供應鏈聚落」，General Fusion 執行長 Christofer Mowry 表示，在庫爾漢姆落腳後，General Fusion 的市場影響力將從北美擴展到歐洲，擴大團隊的與政府、研究機構和產業合作的網路。
這座工廠不會用於發電，但是尺寸也不小，大約是一般反應爐的 70%，目前也尚未透露商業細節，據稱將耗資 4 億美元，預計會在 2022 年動工，目標是 2025 年投運。
Nuclear energy: Fusion plant backed by Jeff Bezos to be built in UK
General Fusion to build its Fusion Demonstration Plant in the UK, at the UKAEA Culham Campus
General Fusion to build its Fusion Demonstration Plant at UKAEA’s Culham Campus
（首圖來源： General Fusion）