鋰電池重要金屬未來恐告急，車廠紛紛提高鎳比例應對
鋰離子電池技術獲得諾貝爾化學獎可說是實至名歸，鋰電池是 3C 設備、電動車與儲能系統的重心，未來需求量也會逐年攀升，不過鋰、鈷、鎳電池必要金屬材料夠用嗎？許多電動車廠已開始考慮到這項問題，開始慢慢改變電池的材料比例。
根據能源顧問公司 Wood Mackenzie 先前的資料，隨著電動車崛起，愈來愈多車廠增加電動車產量，車用電池關鍵材料可能會在 2020 年中旬出現緊缺現象。因此有些車廠考量到鈷的地球含量低、成本高與毒性問題，決定提高地球含量較多的鎳比例、減少鈷含量。
鋰電池分很多種，整體來說可以分為鈷酸鋰（LCO）、磷酸鐵鋰（LFP）與三元材料（NMC），其中三元電池的正極材料使用鋰、鎳、鈷等金屬構成，依照調配比例的不同而來，而現在則有不少廠商想提高鎳的比例，將鎳：鈷：鋰的比例改成 8：1：1，也就是「811 電池」。
中國電池廠寧德時代（CATL）在今年初已經研發出 811 電池原型並成功商業化，比容量更達到每公斤 304 Wh，根據礦產諮詢公司艾達馬斯（Adamas Intelligence）資料，在 8月份中國車用電池銷售中，約有 13% 是811 電池，相較之下 1 月的比例只有少少的 1%。
而有鑑於寧德時代在中國的市占第一，以及在全球也有不錯的成績，Adamas Intelligence 指出，隨著寧德時代持續出貨，其他電池製造商的富鎳電池開始商業化，預計 811 電池的市占與銷售範圍將在一年半到兩年內大幅增加。
高鎳比例的電池不只有 811 電池，特斯拉已在電池中提高鎳、降低鈷比例，以達到更高續航力，像是特斯拉在 2018 年 5 月初指出，Model 3 鋰電池已經在大幅減少鈷用量狀況下達到高能量密度，且雖然電池鎳含量增加，但還能維持良好熱穩定性。
特斯拉電池供應商 Panasonic（松下）也先前表示，因應鈷價上漲及未來鈷供應短缺可能性，公司已經開始研發無鈷電動車電池。
目前全球開採的鎳礦有 70% 用來製造不銹鋼，只有少部分用在車用電池，而隨著高鎳電池需求增加，情況將會有所改變，瑞銀集團分析也指出，高鎳電池現在愈來愈受市場歡迎，因為鎳在高溫下仍能穩定，且能對抗過度充電。
不過也不是每種鋰電池都會用到鈷，像是磷酸鐵鋰電池就不含鈷等貴重元素，性能不錯，原料價格低且磷、鋰、鐵在地球的含量也非常豐富，不會有供料問題，是目前產業界認為較符合環保、安全和高性能要求的鋰離子電池，只可惜其能量密度還無法超越三元電池，壓實密度相對較低，但足以用在其他裝置領域。
（首圖來源：Flickr/Sh4rp_i CC BY 2.0）