搜奇／世上最長公路橫越17國 總長4.8萬公里可圍繞地球一圈
如果你願意自駕的話，想一路開車穿越整個美洲？說到「泛美公路」(Pan American Highway)不僅是全世界最長的公路，也是全世界「最傳奇」的公路，它長近4.8萬公里、穿越17個國家，橫跨南北兩塊美洲大陸。
泛美公路之所以會建造，是在1923年在第5次美洲國家國際會議上首次提出，當時恰逢第一次世界大戰結束沒多久，全球經濟處於戰後重建狀態。美國為了加強美洲國家之間的聯繫，促進交通物流一體化，提出了這個構想。
這項提議獲得大多數美洲國家的贊成，1925年，美洲國家在阿根廷的布宜諾斯艾利斯舉行了第一次泛美公路會議，未料緊接著面臨大蕭條影響，最後於1936年泛美鞏固和平會議共同簽訂了泛美公路協議。
不過修建公路是一件相當花錢的事情，美國不差錢，修建本國內的公路，並沒有什麼難度。然而，美洲經濟發展極不平衡，這也導致泛美公路的建設進度不能取得一致，影響了全線貫通，而墨西哥則是最先完成了境內公路修建的拉美國家。
來到現今，泛美公路仍不算完工，在巴拿馬運河到哥倫比亞邊境之間有一段87公里長的道路是茂密的原始森林，原因是當地人反對修建公路，造成這段公路成了泛美公路的唯一缺憾。
泛美公路的全程總長4.8萬公里，長度幾乎可以圍繞地球一圈，它更穿越了各種自然環境、氣候帶、國家，其中包括沙漠、熱帶雨林以及高山等等。這條公路可說是自駕遊愛好者心目中「一生必訪」的地方之一，每年有不少自駕愛好者從全世界各地來體驗這條世界最長公路的樂趣。
不過自駕者必須考量到泛美公路的長度太長，路況不一，連道路標識都不一樣，恐會帶來無法預料的危險，除此之外，有的路段甚至只有在旱季才能通行，相當考驗自駕者的勇氣和意志力，這也讓泛美公路被評為「全世界40大危險公路」之一。
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