在一個有趣的發現中，亞特蘭大動物園的西部低地大猩猩（Gorilla gorilla gorilla）被發現使用一種混合咳嗽和打噴嚏奇怪的方式來召喚它們的飼養員。
只有另外兩個物種表現出這種創造新聲音來吸引我們注意力的能力：動物園裡的黑猩猩和猩猩。 現在，我們可以將大猩猩加入到這個名單中。
正如我們許多人所知，Koko（西部低地大猩猩以學習了美國手語的簡化形式而聞名）在 80 年代和 90 年代，因為她具有使用手語與人類交流的令人難以置信的能力，使大猩猩的智力成為焦點。 她接受過培訓並努力工作，但現在似乎大猩猩已經採取了自己的方式，與我們建立獨特的溝通。
佐治亞大學生物人類學家羅伯塔薩爾米（Roberta Salmi）及其同事進行了一項實驗，通過將動物園的八隻大猩猩置於三種不同的環境中來確認「snough」的目的。
在第一種情況下，只有飼養員在場；在第二種情況下，只有食物在場；在最後一種情況下，飼養員拿著食物。當食物和飼養員在場也在視線之內，但遙不可及。
當有人帶著食物在場時，大猩猩最常使用類似「snough」的發聲，表明這種叫聲很可能是為了引起飼養員的注意。
有趣的是，在美國其他動物園也發現了同樣的叫聲。據報導，在美國和加拿大 11 個不同的動物園中，多達 33 隻大猩猩發出了類似的叫聲，儘管到目前為止，只有 4 個不同設施中的隻 6 大猩猩被證實使用了這種聲音。
薩爾米和團隊不確定不同的小組是否已經獨立研究出這種聲音是否有效，或者它是否已經通過聰明的靈長類動物相互傳播他們的知識。
語言大多數組成的成分確實出現在其他動物的交流系統中，例如聲音學習、句法和語義。非人類靈長類動物曾被認為缺乏合適的設備來像我們一樣發聲，但後來證明這是不正確的。
我們有著相似的發聲肌肉以及我們共同的進化歷史。任何使他們無法進行高級聲音模仿的因素，都使他們被視為「非發聲」的學習者。
大猩猩從未被發現使用「snough」來相互交流。這發聲方式的新穎性增加了越來越多的證據，表明靈長類動物確實可以為新的環境發出新的聲音，因此是發聲學習者。
該團隊在論文中寫道：「聲音學習和/或創新的證據雖然很少，但對於圈養的猿類來說，正在慢慢積累。」
「猩猩可以學會發出有聲的話語和口哨，黑猩猩通過社會融合下的聲音融合來採用新的食物呼叫方式，而像大猩猩 Koko 和黑猩猩 Vicky ，這樣的被文化所馴化，而能夠產生有限數量的新話語。」
先前的研究還表明，大猩猩可以識別和區分不同人類的聲音。
複雜發聲學習的例子——發出獨特聲音的能力——在動物王國中是罕見的，並且僅在某些鳥類、蝙蝠、鰭足類動物、鯨類動物和大像中得到證實。但他們都是通過模仿來做到的。
聲學分析表明，大猩猩的「snough」是一種獨特的聲音，而不是模仿——儘管這些厚臉皮的猿類肯定能夠以其他方式模仿我們。
團隊在論文中的結論說：「這些結果表明，大猩猩可以改變它們的叫聲以產生一種新奇的聲音，並進一步證實它們可以故意發出的叫聲和手勢來改變照顧者的注意力狀態。」
我們顯然早就低估了這些聰明的靈魂。
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參考資料：
- Koumoundouros,T., (2022,Aug 10). Gorillas Have Invented A Unique Vocalization to Get Zookeepers' Attention. ScienceAlert
- Salmi R, Szczupider M, Carrigan J (2022) A novel attention-getting vocalization in zoo-housed western gorillas. PLoS ONE 17(8): e0271871.PLOS One https://doi.org/10.1371/journal.pone.0271871
- 圖片來源：https://www.sciencealert.com/gorillas-invent-their-own-ahem-sound-to-get-zookeeper-s-attention（圖：Jupiterimages/Getty Images）
