SPHEREx 望遠鏡開始繪製 3D 宇宙圖，每天拍 3,600 張影像
經過數週準備，NASA SPHEREx 太空望遠鏡已展開科學任務，未來 2 年每天將拍攝約 3,600 張影像以繪製全新宇宙 3D 圖。
SPHEREx 太空望遠鏡於今年 3 月 11 日搭乘獵鷹 9 號 Block 5 火箭，和 PUNCH 微型衛星一起發射升空，過去 6 個星期一直在進行檢查校準工作，現在它正式投入科學運作，利用可見光和近紅外光觀測天空，將對全天 4.5 億個星系近紅外光譜進行測量、繪製星系三維位置，未來 2 年每天會拍攝約 3,600 張圖像，提供有關宇宙起源、星系、生命成分新見解。
過去，NASA 的哈伯、韋伯太空望遠鏡負責放大遙遠宇宙一角，以高解析度影像向我們展示以往難見的行星、恆星與星系，但有些問題僅著眼大局才能得到解答，這就是 SPHEREx 太空望遠鏡派上用場之處。
SPHEREx 太空望遠鏡的全天 3D 圖能協助解答宇宙大尺度結構為何長這樣、星系如何形成和演化、星系內水和其他生命關鍵成分的起源與豐富度等問題。
此外，SPHEREx 望遠鏡使用 102 個彩色濾光片（將光分成 102 種單獨波長/顏色）繪製整個天空，能檢測各種化學化合物和分子（每種化合物和分子的吸收與發射光譜都有獨特特徵），還可以幫助科學家測量物體距離。
NASA 進一步解釋，SPHEREx 望遠鏡位於離地約 700 公里的太陽同步軌道，每 98 分鐘從北向南繞地球一圈、經過兩極，每天沿天空一個圓形帶拍攝影像，隨著日子流逝，地球繞著太陽移動，Spherex 遠鏡視野也隨之變化，6 個月後望遠鏡就會拍到太空各方向。
每當 Spherex 望遠鏡拍攝，光線會發送到 6 個探測器內，每個探測器都捕捉不同波長的光而產生獨特影像。將數十萬張 Spherex 影像組合在一起，能揭示大爆炸後第 1 秒內發生的宇宙暴脹現象。
（首圖來源：NASA）