教宗方濟各生前決定長眠地 與眾不同
[NOWnews今日新聞] 梵蒂岡宣布教宗方濟各（Pope Francis）於4月21日逝世，享壽88歲。他生前要求簡化葬禮，並且為自己選好長眠地，將葬在羅馬的「聖母大殿」（Basilica di Santa Maria Maggiore，St Mary Major），與其他教宗有所不同，將成為繼前教宗良13世之後，逾百年來首位不安葬在梵蒂岡的天主教教宗。
綜合衛報等外媒報導，方濟各2023年就曾透露，他決定自己過世之後將安葬於羅馬的聖母大殿，如此就能靠近他最喜歡的聖母像。
方濟各表示，聖母大殿與他有著深厚情感連結。在擔任教宗之前，他常於週日前往那裡祈禱，而自2013年就任以來，每次外出旅行前後，就連在手術康復期間，他都會前往聖母大殿祈禱。
這與歷代教宗多選擇安葬於梵蒂岡聖彼得大教堂（St. Peter's Basilica，又稱聖伯多祿大教堂）不同，也使方濟各成為自1903年以來首位未安葬於梵蒂岡的教宗。教宗辭世後一般會被安葬在梵蒂岡聖彼得大教堂下的石窟，並舉行極為隆重的儀式。聖彼得大教堂自1626年竣工以來，31位教宗中有24位被安葬於其石窟中。
聖母大殿地址不在梵蒂岡之內，位於羅馬火車總站附近，是天主教會4座特級宗座聖殿之一，建於西元432年， 保存著耶穌誕生馬槽的遺物，以及知名的拜占庭風格聖母像「羅馬人民的救援」（Salus Populi Romani）等。目前共有七位教宗被安葬於此。
此外，梵蒂岡指出，方濟各自去年就開始著手簡化教宗葬禮儀式，並在今年4月批准新版的《教宗殯葬禮儀規程》，其中引入數個新內容，包括如何處置教宗遺體。
其中指出，教宗的死亡確認程序是在聖堂內進行，而非在他去世的房間內，他的遺體會立刻入棺。新版禮儀規程旨在使葬禮更充分表達教會對於復活基督的信仰，並更加凸顯教宗葬禮是「牧人與基督門徒的葬禮，而非塵世權勢之人的儀式」。
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