2 月 5 日，加拿大首都多倫多出現大型抗議活動。這場抗議，是加拿大卡車司機從 1 月 28 日開始罷工的延伸。萬人上街頭，當中除了卡車司機之外，也有一般民眾。
卡車司機之所以會群起抗議，是由於去年底美加國境交界的疫情政策三番兩次改變，從強制接受 COVID 測試到要求司機都要施打疫苗。我明白加拿大政府不斷修改防疫政策，可能造成民怨，但沒有想到抗議竟然愈演愈烈。
從一開始卡車司機對於「放寬疫苗施打規定」的訴求，到現在抗議訴求強調「加拿大政府限制自由」，這項抗議行動已經嚴重影響整個加拿大的各項物品供應鏈，並且從渥太華蔓延到蒙特婁以及多倫多市。
根據加拿大《CBC新聞》的報導，市中心抗議組織者堅稱：「所有 COVID-19 限制必須結束。」這代表，抗議者希望聯邦政府在公衛政策中停止目前的所有政策，像是口罩、社交距離和一些省份強制施打疫苗等等。
發動抗議的「Freedom Convoy 2022」聯合組織者里奇 （Tamara Lich） 表示，「強制施打疫苗弊大於利，」「普通人已經厭倦了自己生活中的強制和限制」。
其實，對於這樣的說法，加拿大人民大多數是不贊同的。根據研究機構 Abacus Data 上週的調查，超過三分之二的加拿大人表示，他們與渥太華抗議者的看法「幾乎沒有共同點」。
顯然多數人在這兩年雖然感覺到行動的限制，但還是了解政府防疫的重擔，也了解公衛政策官員以及醫護工作人員的辛勞。
破壞供應鏈
然而，這次抗議活動從 1 月 28 日之後不斷上升。根據報導，「成千上萬反對 COVID-19 規則的人聚集在國會山」。新聞反覆播放著，總理杜魯門全家需要暫時搬離住處，以防遭到人身攻擊。
這樣的卡車示威遊行，似乎已經從本來的「自由」理念訴求，變成「民主的越界」。
最重要的是，卡車司機在物流行業中佔著重要的份量，很多產業供應鏈都需要貨運司機的投入。在這樣的時機點訴求「自由」，造成的影響恐怕已經超過抗議議題本身。
在加拿大民生經濟方面，物價從去年秋季以來持續嚴重上漲，以去年 12 月的最新數據而言，通貨膨脹率已經高達4.8％。這是許多經濟學者最擔心的「停滯性通膨」──即經濟沒有顯著成長，通貨膨脹率卻快速增加。
持續通膨再加上如今司機抗議，使供應鏈出現阻礙，這樣的情形不只發生在食品進出口業，更是造成此週在各類需要運輸的行業之中，出現巨大的混亂。
許多進出口業公司高層忙著與廠商要求取消貨物遲達的罰款、忙著以高價找尋可以運送物品到達的貨運公司。這些進出口商則為了維護商業信譽，已經顧不得是否賺錢，就算知道這次慘賠，也只希望保持自己的名聲。亦有商家因為貨運公司的罷工，造成去年底的貨物到現在還沒有辦法交貨給營運商。
在渥太華與多倫多，以及其他不少城市的超市，也都出現貨物被恐慌的民眾快速採購的情況。雖然沒有兩年前疫情剛發生的瘋狂囤貨，但是很多民眾已經明顯感覺到新鮮蔬菜水果的種類與數量減少。
已延燒成公共安全問題
這次在渥太華貨車司機的大型抗議行動中，也有一些人並非貨車司機，根據《紐約時報》和《路透社》，他們可能是反對執政當局的人、有特定宗教訴求者，或極右翼人士。
在我寫下這篇文章時，多倫多市中心又正掀起另一波類似渥太華的抗議活動。雖然多倫多今日抗議人數只是幾百人，沒有渥太華司機抗議的聳動，但也造成市中心的交通管制。
目前多倫多警方已經封閉了許多位於市中心的道路、禁止大部分交通，以確保前往皇后公園附近的醫院能順暢通行。
在這些示威抗議聯邦政府醫療政策的熱血民眾，在抗議現場揮舞著國旗的同時，是否想過個人的熱血，會造成許多嚴重病患正送往醫院急診救助的路上受阻？是否想過市中心居民的安寧？是否有想到需要在週末前往市中心上班的醫護人員，以及各行各業人員在公共運輸上的困難？
在我看來，目前抗議民眾的行動，已經把「公共衛生問題」（Public Health），演變成「公共安全問題」（Public Safety）。
《路透社》報導，渥太華警察局長甚至建議杜魯門總理以軍隊來鎮壓抗議者，但是截至目前為止，他並沒有打算出動軍人。
民主、自由的界限
今天多倫多民眾抗議的過程中，部分民眾高舉國旗、宗教牌誌，也有群眾帶領者以麥克風高聲呼喊。
以我個人的觀點，民主的定義不在於自己單方面為所欲為，而在於訴求理念的同時，必須顧及大多數人民的生活。
貨車司機抗爭，在理論上是一種「民主訴求」，但是這樣的訴求如果「過了頭」，就等於無視於大多數民眾的健康安危以及民生供應。
這場由加拿大首都渥太華，延伸至多倫多市以及其他城市的抗議，令加國人對於個人自由和全民福祉之間，有了更深層的反思與論辯。
執行、核稿編輯：田孟心
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