【航空業搶北美財3】爭食北美航班5千億大餅 3大國籍航空策略曝光
國際航空運輸協會（IATA）指出，北美會是今年全球最賺錢的航空市場，預估利潤高達148億美元（折合新台幣約4千700億元），遠高過第2名歐洲的90億美元（折合新台幣約2千800億元）。同時根據桃機公司統計，今年1到5月台灣轉機旅客達到280萬人次，北美往返東南亞佔最大宗達214萬人次，占轉機客總量76.7%。
「北美一直是台灣航空公司主要市場，疫情後隨著剛性需求的顯現，飛往北美的票價較疫情前漲幅超過五成，且訂位狀況、營運效益都相當良好。」朱柏安對本刊分析。
據了解，目前華航營運北美六大航點、長榮航空營運北美八航點，急起直追的星宇航空則有三個航點。今年包含華航、星宇都開航西雅圖，這也只是各航空公司拓展版圖的第一步，華航總經理高星潢就透露，「在運能充足下，明年我們會考量是否往美國東北角，甚至往南邊走。」星宇航空也指出，「明年下半年A350-1000飛機順利交機後，就有機會開航美東。據了解，長榮航空也持續評估市場需求開闢新航點。
面對同業競爭，以華航來說，優勢在每周超過 40 班次往返美加地區，旅客在台灣與美洲之間將有更多的飛行選擇，透過每周超過 500 個班次綿密的亞洲航網搶占轉機市場，便利服務北美往返東南亞、東北亞及兩岸等轉機旅客；長榮航空則表示，將依既有規劃，持續提升服務品質，包含與乾杯集團合作機上餐飲，新款式過夜包今年下半年也將陸續上線，並朝增加聯程航點及加密班次並進，進一步強化競爭力。
至於星宇則會配合機隊規劃，會從增加東南亞航線航班，並陸續開闢長程航線，兩方面同步進行。星宇航空公關長聶國維直言，「我們不怕競爭。」當初會選擇西雅圖作為北美第三個航點，原因就是該機場為合作夥伴阿拉斯加航空的樞紐機場，透過雙方的緊密合作，抵達西雅圖的旅客可再轉乘阿拉斯加航空通往超過上百個北美內陸航點。