【精彩封面故事】西伯利亞大鐵路
九千兩百公里是什麼概念？相當於四分之一地球圓周，也是西伯利亞鐵路全長。乘著這條穿越歐亞的橫貫線，沿北極圈外環，從北京( 或海參崴) 直抵俄羅斯之心──莫斯科( 或聖彼得堡)，全程耗時約八天、途經八個時區，穿越了寒冷凍土，也穿過了蘇武牧羊的歷史現場。
沙皇政治野心產物
歷時十三年建造的西伯利亞鐵路，是俄羅斯十九世紀野心勃勃的鐵路工程，也是改變地緣政治的軍事行動見證者。
相對於因工業化而帶來的西方國家，十九世紀末的俄國仍是個絕對君主制國家，經濟上以農業為主，幾乎沒有工業。一八三七年，沙皇尼古拉一世引進俄國第一條鐵路，但保守的政治體系，讓俄國遲遲沒有進入全面鐵路化的時代。直到一八九一年，其孫亞歷山大三世統治末期，下令建造西伯利亞鐵路，才間接帶領了俄羅斯進入工業時代。
這條因著個人政治野心所建造的鐵路，很快地肩負起其被賦予的軍事功能，卻也成了一把雙面刃，間接加速了戰爭的發生。
海參崴©123RF
金戈鐵馬蕭蕭歲月
金戈鐵馬、角聲陣陣的廿世紀初期，西伯利亞鐵路的軍用價值極大程度被彰顯，也因此屢獲當權者重金營建與翻修，使得主幹線與大量支線的建設飛速的完善。
一九〇四年，在鐵路鋪設即將完成之際，俄國與日本因遼東半島而起衝突，東端的環貝加爾鐵路與東清鐵路尚未開通，俄國軍事補給運能不及，日本趁機發動攻擊，獲得壓倒性的勝利。戰事方歇僅僅十餘年，俄羅斯政局暗潮湧動，最終釀成了一九一七年至一九二二年的內戰，期間西伯利亞鐵路沿途的城鎮都成內戰激戰的發生地，最終內戰以沙皇被推翻、蘇維埃政府成立告終。後續第二次世界大戰期間，西伯利亞鐵路對俄羅斯總體國防的重要性依然被突顯：期間第一仗和最後一仗都是在鐵路沿線展開，鐵路的載運物資、調遣兵士、運送戰俘等諸多功能更與戰爭情勢變化緊密相關。
二戰退役觀光轉型
戰後， 美蘇冷戰開啟，西伯利亞鐵路的地位再度轉換。急於通過旅遊業換取硬通貨的蘇聯，大幅改造了火車車廂，希望以特殊風情的鐵道之旅吸納西方遊客。
六〇年代的旅遊作者描述其豪華包廂：「有鮮明的維多利亞時代的雅緻風格；閃閃發光的紅木鑲板、閃亮的黃銅門鎖及擺設、半透明的白色窗簾和藍色絨毛的側窗簾，配著有流蘇的絲質燈罩檯燈，窗邊配有軟墊的椅子，以及五彩繽紛的東方地毯。」同時，為了防止太空與核武器設備外露，到處都有禁止拍照的警告標語，當地導遊也隨時在旁，永遠都有人在監視。
獨特的前蘇聯時期冷戰氛圍，吸引大量的遊客到此親炙。撇開歷史因素，僅就地理條件來看，西伯利亞鐵路也是完全足以憑風光列名傳奇鐵道之林。
©123RF
凝視車窗外的風景
世界最長的鐵路所能提供的旅遊體驗，是一種獨特的觀看經驗，僅僅是從窗框截取沿途的文化風景與地理景觀這件事，即非常有趣。
從西邊的波羅的海開始，眼看歐洲哥德式建築，接著逐漸轉變成混和式巴洛克皇宮，再轉變成標誌性的東正教圓頂教堂，再往東一點，穿越一望無際的針葉林與山坡，眼前盡是西伯利亞木造小屋。到了亞洲交界的戈壁沙漠，窗外僅是荒涼黃土，再隔一天，黃土已經變成蔥蔥草原，點綴著潔白的蒙古遊牧帳篷。
續往南行，草原逐漸轉成闊葉林，接著看見了城鎮，看見了人類現代文明造物，成排的高樓大廈、堆疊的高架橋梁、魚貫的汽機車輛──原來已經抵達北京。
這條風景線帶著時間的向度，濃縮了宏觀歷史的摺線，從中世紀的歐洲、近現代的東歐、新舊混和的俄羅斯、再退回到古老的西伯利亞部落、接著是解域時間概念的遊牧帳篷，旅程的最後則回到了當代資本文明發展的城市景觀，這樣的旅程，彷彿就是一趟穿越時空的列車，串聯起古往今來的歷史片段，也點亮東西方文明交會的光亮。