就漫畫大國日本的漫畫改編電影來說，《神劍闖江湖》系列是少數的傑作。如今這個系列最終兩部作品的第一部《神劍闖江湖 The Final》，已經先在網飛上架（《神劍闖江湖 The Beginning》將在年內上架）。
距離台灣觀眾上一次看到劍心，已經有將近 7 年的時間，《神劍闖江湖 The Final》又帶來了什麼樣的驚喜呢？也許對一些觀眾來說，由神木隆之介飾演的瀨田宗次郎出場的那一刻，《神劍闖江湖 The Final》就是神作了。
Netflix 網飛上的《神劍闖江湖：The Final/The Beginning》電影預告：
「我就是對瀨田宗次郎一見鍾情──」
28 本《神劍闖江湖》漫畫裡出現了各式各樣的反派，他們各自擁有不同的武功與特殊能力，但如同許多超級英雄漫畫的公式，一定有一位與主角能力相似的「分身反派」（doppelganger）。在《神劍闖江湖》裡，緋村劍心的分身無疑地就是瀨田宗次郎。他們都是小個子、同樣運動速度極快、同樣有高度的劍術天賦。當然，宗次郎也因此成為劍心最頭痛的敵人，他們的初次對戰，劍心的逆刀刃因此折斷……在許多人氣投票裡，宗次郎也通常都是反派裡最受歡迎的角色。
但是，在漫畫裡，宗次郎在敗給劍心之後，直到「北海道篇」裡才又出現。而在改編成《神劍闖江湖 The Final》的原作漫畫「人誅篇」裡，並沒有宗次郎的身影。為什麼他會在《神劍闖江湖 The Final》裡出現呢？這都得從神木隆之介對宗次郎的「執念」說起。6 月中在慶祝《神劍闖江湖 The Final》大賣的特別見面場上，登台的神木隆之介說出了這段緣由。
《神劍闖江湖 The Final》賣座特別見面場。
當 2011 年第一部《神劍闖江湖》電影開始製作時，神木還不知道這部暢銷漫畫被改編的消息，但是他早就覺得……自己跟永遠微笑的瀨田宗次郎很像。神木曾經拿著有著宗次郎封面的《神劍闖江湖》漫畫到事務所去，逢人就問：
「有沒有覺得我們長得很像？怎麼還沒人來改編這部漫畫呢？」
然後馬上被回答：
「現在佐藤健已經在拍了唷。」
神木立刻鼓起不知哪來的熱血，獨自開始練習宗次郎的招牌招式「縮地」的準備動作──用單腳小跳步。這時還沒有人來找他飾演宗次郎，但神木已經開始默默地投入角色了。
《神劍闖江湖 京都大火篇》宗次郎。
「我就是對瀨田宗次郎一見鍾情，能夠給我這個演出機會，真的是太幸福了。」
神木表示。
身為志志雄一派的宗次郎，跟著志志雄在京都放火放了兩部電影，在志志雄的野心於 2014 年的電影《神劍闖江湖：傳說的最終篇》劃下句點，神木飾演的宗次郎也結束了在故事裡的戲份。但是，神木對宗次郎的依戀似乎還沒了斷……
「雖然已經演完了上一部電影，但是因為我實在太喜歡宗次郎了，常常會這樣想：『啊，對了，好久沒碰刀啦』、或是在過紅綠燈時，看著馬路對面的一排路人，想著現在是不是要『一夫當關』對決這些人啦……」
神木在舞台上盡情暢言他對宗次郎的愛。
促成《神劍闖江湖 The Final》夢幻共演的「痴戀」
事實上，神木的痴戀早已業界知名，負責執導全系列的大友啓史導演就表示，當時神木自己獨斷練習縮地的傳聞，已經傳遍整個圈子了。而當他在執導最後的《神劍闖江湖 The Final》時，原本就預定要準備一些給觀眾的驚喜，而在思考什麼樣的安排會令觀眾驚訝開心時，他第一個想到的就是神木隆之介。
有趣的是，當還在撰寫劇本的過程裡，佐藤健本人也試探性地詢問，神木有沒有再出場的機會呢？最終就在這樣大家都喜聞樂見的狀況下，加筆了原作沒有的宗次郎戲份。
《神劍闖江湖 The Final》。
佐藤健與神木於公於私都是非常好的夥伴與朋友，他們身為日本大型藝人經紀事務所 Amuse 的兩大青年男星台柱，已經在今年 3 月中合約將滿之際，聯名宣佈之後將與兩人共同的經紀人，一起移轉到新成立的事務所「Co-LaVo」去。兩人也在 2015 年合演了電影《爆漫王。》。
《爆漫王。》。
不過，在工作上的志同道合，也許才是讓這段藝壇友情能夠持久的原因之一（我們先不談神木對佐藤的痴戀）。一開始接觸《神劍闖江湖》裡大量需要吊威牙的高難度動作橋段時，神木隆之介也曾經擔心自己能不能應付──這可不是多練習幾次小跳步就行。而年長神木 4 歲的佐藤，卻沒有端出大哥的架子教訓他。
神木宗次郎七年後再登場。
神木表示：
「我雖然比較年輕，但是佐藤卻說……『有什麼意見不要客氣，儘管提出來』。」
在嚴格講究輩分的日本演藝圈，佐藤健卻沒有排擠戲路相近又同是受歡迎男星的神木，這種雙方有話直說的平等態度，讓他們在演出《爆漫王。》裡的同學角色時，沒有任何違和感。
事隔多年後兩位好友能再次共演、還是以雙方各自喜愛的角色、以原作裡不曾出現的形式夢幻共演，對佐藤來說，比起與其他人合作輕鬆許多。他在幕後花絮裡表示：
「與其他演員一起演出動作橋段，常常會因為要顧慮對方所以變得綁手綁腳，可是跟神木一起合作時，真的一點放不開的感覺都沒有，演起來非常自在。」
兩人合作的幕後花絮：
令人驚喜的劍心＆宗次郎共鬥，令人期待更多的佐藤健與神木隆之介
能夠在《神劍闖江湖 The Final》裡，看到劍心與宗次郎再度對峙，不論是喜愛這部作品、或是喜愛這兩位人氣男星的觀眾們，一定會非常享受這個特別的驚喜。《神劍闖江湖 The Final》在日本上映兩個月後，甚至專門印製了兩人為主的明信片，作為購票入場的贈禮，明顯要藉此再度拉抬票房──目前這部電影，已經是本年度日本國產真人電影的票房第一名。
《神劍闖江湖 The Final/The Beginning》。
日本影壇已經很久沒有出現像是菅原文太與愛川欽也、或是柴田恭兵與舘廣這樣氣息相通的男性演員搭檔，佐藤與神木絕對是新生代中氣質、外型都非常登對與互補的組合。儘管《神劍闖江湖》系列已經落幕，日後同事務所的兩人，應該會有更多的合作機會，能再度看到他們在大銀幕上相愛相殺，絕對是觀眾的幸福。
延伸閱讀：
加入「電影神搜」LINE好友，最新電影情報不漏接！