原本在台中從事佳美食品的林昭文,輾轉到阿拉伯賣果汁,透過努力晉升為國際餐飲事業董事,在中東打拼10多年累積百億財富,1986年回台建立宜蘭第一家百貨公司「友愛百貨」,並在宜蘭外澳蓋了「阿拉伯宮」,事業有成的他將事業交給兒子經營,晚年因身體不佳住院。
有「台灣阿拉伯王」之稱的林昭文,今年82歲,留著鬍子、淺色的眼珠,有著明顯的雙眼皮,乍看之下以為是阿拉伯人,但卻是個土生土長的宜蘭人。
林昭文的創業路艱辛坎坷,年輕時自行創業從事小型印刷廠,承攬縣政府文具印刷業務。事業逐漸起步後,他以70萬元投資台中大里的佳美食品,轉攻罐裝果汁市場。
不料卻遇上石油危機,台灣景氣不佳,為了求生存,林昭文透過在阿拉伯經營建材生意的朋友介紹,前往阿拉伯賣果汁。他在阿拉伯做生意時,每天的餐點都是烤肉,也發現阿拉伯的台商不習慣當地飲食,因此決定開間中式餐館。
當時石化業在中東開採石油,地點大多在沙漠,周邊沒有餐廳,林昭文就把餐館開在挖石油宿舍附近,賣些簡單的清粥小菜,意外地受到歡迎。接著事業越做越大,在阿拉伯開了40家連鎖餐廳。
事業有成後,林昭文把在台灣的家人接到阿拉伯生活。為了打入中東市中心,他陸續關掉小店轉入阿拉伯首都利雅德與商業大城吉達,開了12家風格各異的華宮餐廳,年營收超過8億元,阿拉伯的首富、王子都是常客。
台灣的果汁小販,經過努力晉升為國際餐飲事業董事,林昭文在中東打拼10多年累積百億財富,晚年將事業交給兒子經營後,1986年與妻子回台。
前宜蘭縣長游錫堃認為宜蘭不能沒有百貨公司,於是說服事業有成的林昭文成立百貨公司,林昭文秉持服務家鄉的心情,1997年在宜蘭市舊城東路開了友愛百貨,是宜蘭縣第一家百貨公司,採百貨、飯店和影城的複合式經營模式。
林昭文1997年在宜蘭市舊城東路開了友愛百貨,是宜蘭縣第一家百貨公司。(擷取自東森新聞)
但是小型的區域百貨沒有與專櫃品牌談價的籌碼,林昭文的兒子林育達曾說,許多品牌都要求降租或減少抽成,否則就要撤櫃,讓友愛百貨經營困難。
但林昭文認為,這是宜蘭的第一家百貨,收掉會很沒有面子。林育達長期與父親溝通,2016年林昭文終於讓林育達收掉友愛百貨,百貨樓層全數轉租給業者。林育達向父親承諾,會將林家最熟悉的餐飲事業帶回台灣經營。
最後,林昭文將事業放手讓4個兒子經營,自己則信守跟妻子的承諾,在初戀地宜蘭外澳蓋了美輪美奐的榮梓博物館,被稱作「阿拉伯宮」。其中,中式樓閣「桂蓮園」更以妻子楊桂蓮命名,裡面擺滿古董珍寶,光是收藏品就有上億價值。
今年82歲的林昭文,因為身體欠佳住院治療,林昭文的妻子認為屋子閒置,每個月還要花費鉅資維護,決定以33億元出售。(跟中國談判世大運受委屈)
林昭文在宜蘭外澳建立榮梓博物館,有「阿拉伯宮」之稱。(擷取自google map)
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