全民三月瘋媽祖 數十萬人參與繞境帶來數十億商機
每到3月，國人最關心的事莫過於各地的媽祖什麼時候要開始繞境了，每年的媽祖繞境不僅僅是一種文化信仰，帶來的商機也是不可小覷。
媽祖繞境是國家級無形文化資產重要民俗
白沙屯拱天宮的進香活動是台灣媽祖文化中重要的遶境活動之一，主要是在供奉軟身媽祖神像，繞境活動也被列為是國家級無形文化資產重要民俗。而今(18)日就是白沙屯媽祖進香出發的日子。今年預計國曆3月23日會走到北港、3月26日就會回到白沙屯了。而白沙屯媽祖的特色就是每年都沒有固定的路線，整個進香團居無定所，一切都是隨著神意。
想要體驗一次號稱「粉紅超跑」的白沙屯媽祖進香行程的話，可以在規定時間內繳700元並得到衣服、帽子、臂章等周邊，而這筆錢將作為進香公費。當然沒報名的民眾還是可以跟著隊伍一起體驗進香。
而身為台灣人，另一個一定要體驗一次的就是大甲媽祖！大甲媽祖一樣被列為是國家級無形文化資產重要民俗，更曾經被Discovery列為世界三大宗教活動盛事之一。今年的大甲媽祖將在國曆4月5日晚上11點起駕，以「惜福」為主題進行9天8夜的遶境活動。
大甲媽祖將會陸續在彰化市南瑤宮、西螺鎮福興宮、新港鄉奉天宮、北斗鎮奠安宮、彰化市天后宮、清水區朝天宮等地駐駕。參加大甲媽祖是不需要事先報名的，想參與的民眾可以直接跟著隊伍一起走就好。
旅行社推繞境行程，參加前先認識禁忌及下載定位APP
而參加媽祖遶境活動是有諸多禁忌的，像是第一次參加的人必須穿著全套的新衣服表示對神明的敬重、持進香旗或配載平安符的人，不可以躦轎、進浴室、進廁所等等，想參與盛事的人一定要事先去認識這些禁忌。
在科技發達之後，甚至有人發行了白沙屯媽祖GPS定位APP、以及大甲媽祖App等軟體，用來提供媽祖鑾轎的即時定位，以及24小時的現場直播等等服務。
媽祖繞境所到之處都會吸引壯觀的人潮，這些人潮帶來的商機可不是一筆小數目，曾經有研究表明，每年的媽祖繞境是可以帶來數十億商機的。除了沿路的攤販，廟宇旁的商店、餐廳可以趁機賺得荷包滿滿，就連專業旅行社都推出了相關行程。
像是有旅行社就為了外縣市的旅客推出了在外縣市的集合點上車後，由旅行社載旅客到繞境行程的Ａ點，在A點下車後、再從Ｂ點上車的方式。讓旅客可以無後顧之憂的體驗一段進香旅程，再由旅行社載旅客回到集合點，舒適便利的體驗了文化活動。
另一種則是旅行社帶旅客走一段繞境行程後，再帶著旅客到周邊的觀光景點參觀遊玩的方式。這種行程也很受歡迎，同時造福了周邊觀光景點的業者。
每年超過十萬人參與，原來媽祖曾經被二度「搶轎」
每年大約有十幾萬人次以上參與遶境活動，人多的地方也難免會有爭執，彰化市警方今年已經將彰化市民生路地下道、南瑤宮及北斗奠安宮等地點，列為可能發生衝突的熱區，安排大約3000人次的警力去維持秩序。
而細查才知道，1980年時，因為當時大甲媽祖的鑾轎是由地方信眾自行扛著，因此曾經2次被「搶轎」到八卦山上。1984年起，當大甲媽祖的鑾轎進到彰化市時，都會有彰化縣政府警察局彰化分局的人力協助護轎。
直到2015年以後，彰化縣政府警察局彰化分局的警力不再幫忙扛娘傘與神轎了，只確保在大甲媽祖鑾轎旁隨時有警力維安戒備。其後，彰化警方改派上百位警力部署在俗稱「一級戰區」的大甲媽祖必經之路，進行交通管制與封閉道路等措施，同時也要防止鬥毆、推擠、搶轎等衝突。
起駕與回鑾時，台中市政府警察局大甲分局也會管制交通，封閉大甲區部份道路。同時台鐵公司也將於113年4月5、6、14日三天加開自強號5列次、區間(快)車21列次，合計26列次；113年4月5、6、13、14日四天則將加掛140列次(原4車編組改為8車編組)，以疏運活動日大量人潮。為了便利民眾乘車，建議可以使用電子票證乘車，或預先購買回程車票，以節省排隊購票時間。
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