今年通膨飆升、經濟衰退拖垮了各大科技巨頭，讓Meta虛擬實境的夢想似乎也越來越夢幻。尤其在第二季財報公布以後，可以看到Meta不只淨利下滑，在備受矚目的VR領域也燒了大筆的錢。今日，美國市場監管機構也正阻止Meta併購VR軟體開發公司，指控這項收購是「非法行為」。
市場低迷，元宇宙烏雲密布
歷史性的通貨膨脹和萎靡的市場，對Meta的股價造成了強烈的打擊，現在的股價已經低於5年前。且隨著公司的收入增長開始趨緩，其旗下的VR開發團隊Reality Labs的支出已成為投資者更關心的問題。
對於Meta來說，VR和元宇宙已經越來越昂貴。該公司週三宣布，僅在第二季，他們就在Reality Labs上花費了28億美元，顯示了Meta的元宇宙夢想不僅僅是虛假的營業口號，而是一個重大的財務賭注。相較之下，很多大型科技公司都似乎已經縮減了相關領域的研發支出。
此外，Meta 2020年推出的VR頭戴裝置Quest 2也要漲價，價格從299美元提高到399美元，漲幅不小。Meta也說明，主因是製造和運輸成本一直在上升，在漲價後，獲得的收入可以繼續投入相關研究和新產品開發。
但是，在一個硬體產品的生命週期中間，提高它的價格似乎不是一個好主意。據稱Meta一直在賠本銷售，以吸引更多消費者進入市場。
而今年也傳出Meta即將推出下一代頭戴式裝置「Project Cambria」，更有傳言指出其價格將會超過1000美元。對於Meta來說，這個價格躍動相當大，且受眾可能不會太廣，就「高階」的VR裝置來說也是相當昂貴。
美國監管機構阻止併購，還嗆聲「不憑實力、只靠買的」
雪上加霜的是，就在7月底，美國聯邦貿易委員會為阻止Meta收購VR健身軟體開發公司Within，提出了訴訟。
這對Meta花大錢構築虛擬世界的雄心是個相當大的挑戰。監管機構在訴狀中指出，「這場收購有可能讓現在與未來的市場競爭不再，且Meta將會達成終極目標，坐擁整個『元宇宙』」，因此視為非法收購。委員會之中的競爭局副局還說，「Meta不是憑實力競爭，而是想用買的來達成目標。」
作為回應，Meta表示「認為收購可能讓一個蓬勃發展的市場現況淪為壟斷，這是無稽之談」。
在Facebook十年前收購Oculus之後，VR業務大部分都在狂燒錢，但現在，市場的低迷迫使公司無限支出以進行調整。
Sony、蘋果都要推設備，價格差很大
與Meta今天的收購案相比，蘋果購入VR公司NextVR的過程似乎順利多了。不過，Apple AR/VR設備仍在開發階段，分析師預估最快也只能於2023年初亮相，且價格將會高達3000美元，要待第二代以後才能調整到親民的價格。
而Sony新一代VR裝置PlayStation VR2也於近日公開，主打遊戲相關的功能。
根據《Space》今年所列出的十大VR裝置與價格，Sony推出的PlayStation VR為399美元，但Steam推出的Steam Index要價999美元，HTC的HTC Vive Pro 2要價1,399美元。
資料來源：TechCrunch+、TechCrunch+
責任編輯：錢玉紘
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