「無上顎」還是能快樂趴趴走 佛州罕見小鱷展現生命韌性
地球一瞬，世界各地正發生這些大小事。
註：本文為單一事件快訊報導，非深度文章
14日傍晚，鱷魚捕捉專家弗林（Jerry Flynn）悄悄來到美國佛羅里達州的維基瓦河畔。他播放了一段鱷魚求偶的叫聲，接著，一個小傢伙從灌木叢中竄出，弗林一眼認出牠就是此次的救援目標：一隻沒有上顎的小鱷魚。
最不尋常的鱷魚傷兵
這隻小鱷魚眼睛前方的上顎幾乎完全消失，牙齒、舌頭坦露在外。自從8月底在佛羅里達州被人目擊後，小鱷魚的照片在社群媒體上引發關注與好奇，對小鱷魚受如此重傷的原因議論紛紛，也十分擔心牠的健康狀況。
佛羅里達州魚類與野生動物保護委員會也派出專家救援小鱷魚，希望將牠安置到安全的空間。弗林與兒子經過好幾週尋找、追捕，終於成功找到牠。
弗林描述，當時小鱷魚看起來營養不良、體型瘦弱，不過上顎的傷口已經癒合，代表傷害可能是在幾個月前發生。他提到，在他捕捉鱷魚20年的經驗中，從來沒見過像小鱷魚一樣的狀況，「我見過各種受傷的鱷魚，失去各種部位。這絕對是我見過最不尋常的！」
弗林也對這隻鱷魚的韌性感到驚訝，小鱷魚的鼻腺連同上顎一起消失，即使失去嗅覺，也無法像一般鱷魚一樣透過咬合捕獵，小鱷魚仍然存活下來，「牠表現地相當不錯。」
不能咬，但可以「舀」
目前，小鱷魚已被送往奧蘭多的鱷魚公園「Gatorland」，經由鱷魚公園的工作人員檢查、照顧。鱷魚公園猜測，小鱷魚的傷口可能是因與其他鱷魚搏鬥造成，或是被船隻的螺旋槳所傷，嚴重的傷勢讓牠「基本上無法繼續在野外生存。」
公園的保育專家波恩（Savannah Boan）提到，鱷魚到了繁殖期，經常會互相搏鬥，因此時常會出現失去上顎的鱷魚。他推測，小鱷魚的進食方式，可能是將小動物舀入嘴哩，「他可能是用下顎鏟起一些小蝸牛、小魚、青蛙等，然後將牠們拋進嘴巴裡。」
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展現韌性的偉大故事！
所幸小鱷魚雖然瘦弱，卻仍充滿活力。波恩說明，小鱷魚被送入公園後，立刻到處亂晃，「他是一個活潑的小東西！」他也提到，這隻小鱷魚將成為一個偉大的故事，「這真的是一個有關韌性的故事，展現了動物有多麼堅強，可以做出如此令人驚嘆的事情。」
未來，小鱷魚將定居在公園內，由工作人員與獸醫將持續追蹤牠的健康狀況，評估牠是否能與其他鱷魚一起生活，或維持獨立飼育。此外，園方目前也正在網路上，為小鱷魚徵求命名建議。鱷魚公園提到，他們將會給予小鱷魚充分的愛與照顧，「讓牠在鱷魚天堂度過美好的一生。」
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參考資料：
Alligator missing top half of its jaw is recovering at Fla. gator parkRescued alligator with top half of its jaw missing gets new home at Gatorland, Florida