如果你問我「有什麼比打工度假更棒的體驗？」我的答案絕對是「打工換宿」。
2017年1月中，我從捷克開始展開了邊打工換宿、邊遊歐洲的生活，直到8月中才結束這場特別的人生旅程。為期僅僅不過約半年的打工換宿生活，卻在我人生道路上寫下了舉足輕重的一頁。你或許會好奇，我是拿什麼簽證在歐洲待這麼久的呢…？故事是從2016年11月開始的…..
2016年4月底，我結束了在加拿大三年的工作，去了東南亞旅遊了5個月之後，再度於11月中前往另一個國家打工度假，而這個國家呢~就是冷門的斯洛伐克。也許很多人根本沒有聽過它的名字，或是和斯洛維尼亞傻傻分不清楚 (以英文來說前者是 Slovakia 後者是Slovenia 非常相近)，如果不是之前有個同事來自斯洛伐克，我恐怕也以為斯洛伐克就是斯洛維尼亞…:-P
斯洛伐克的地理位置西北鄰捷克、西南鄰奧地利、南鄰匈牙利、北鄰波蘭、東鄰烏克蘭，是一個完全處於內陸的小國家，只比台灣大一點 (不到1.5倍)，人口卻是台灣的四分之一。很多旅遊書把它歸類在東歐國家，但其實嚴格說來應該是在中歐。它前身是捷克斯洛伐克，在1993年才和平分手為二個國家。
斯洛伐克的打工度假簽每年只有少少的100名，雖然不多、但是據說從來沒有額滿過，就連我到10月才著手申請也是過二個工作天就下來了，由此可知申請的人寥寥無幾，主要除了大家對這個國家不認識之外，他們的官方語言並不是英文，工作不好找之外、收入水平也比台灣低，因此對台灣人的吸引力自然大大降低許多。(之後會再專門寫一篇紀錄斯洛伐克的生活及旅遊景點)
我在出發前便在斯洛伐克打工度假群組找到有人曾分享在一家旅行社工作，聯繫了本人後雖然那個人已回來台灣了，她還是很熱心的幫我聯絡了之前的雇主，並且讓我成功取得skype面試機會，後來也順利的在我人抵達泰國轉機的時候收到錄取的offer email
然而，故事的發展並不是一切都那麼順利的，首先我在第一天出發時在機場便碰到了一段小插曲…
去程的飛機我選擇先飛往匈牙利停留幾天後、再搭車去斯洛伐克。搜尋了機票之後，挑了一個最便宜的路線：台北→胡志明市(越南)→曼谷(泰國)→哥本哈根(丹麥)→布達佩斯(匈牙利)。是的你沒看錯，我選擇了這段根本只有瘋子才會選擇的轉機路線，而且中間在胡志明市和曼谷這兩段還要睡機場(雖然也不是第一次睡機場)…那時我心裡只想著反正自己有的是時間、以後也不會有體力走這種瘋狂的轉機路線，既然可以省下好幾張小朋友 why not? 這段總total加起來共53小時才到的了目的地的航程就這樣瘋顛地在2016年11月12日展開~我帶著2200美金、背起14kg的背包和一個7kg的登機箱瀟灑地前往機場~(ap)
(圖)這輩子買過最瘋的機票
抵達機場後大家做的第一件事都是check in，結果第一步就卡關的我，竟然整個忘了越南簽證這件事… 櫃檯小姐告訴我，即使只是過境而已也是需要辦理簽證的，就在這時碰巧遇上了在長榮擔任地勤的朋友，他趕忙過來了解我遇上了什麼困難並提供協助，告訴我可以線上辦理緊急簽證幾小時就能下來，給了資源後我立刻上網查詢著手申辦，但中途又一直遇到線上人員技術問題頻頻卡住，眼看距離關櫃時間漸漸逼近越來越緊張…這時老爸突然當機立斷的說「重新買一張機票跳過越南直接飛去曼谷不就好了？這點小錢我幫你出啦!!」當下頭上的愁雲慘霧瞬間消散~~我也只能露出感激的神情，再次印證了：能用錢解決的事都是小事 這句箴言 (當然還有老爸萬歲囉喔耶~~!!):-D
中間如何在機場過夜這些細節便不贅述，曼谷是個大機場，基本上到了深夜你便會看到有一區椅子上、地上都躺滿了非常有經驗在機場過夜的旅客，不會讓人感到不安全(至少我是這麼覺得啦)，清晨的廁所便會擠滿刷牙洗臉上妝的旅客。接下來便順順地東轉西轉最後終於在深夜抵達布達佩斯、坐了車去已經預訂好的hostel。
(圖) 歐洲典型的青年旅館
(圖) 第二個晚上hostel辦了料理教室的活動，當地人教導大家怎麼煮匈牙利燉牛肉和南瓜湯
(圖) 雖然看起來賣相不是太美…但志在參與囉~(笑)
在匈牙利總共只待了四個晚上，花了幾天的時間走馬看花了布達佩斯，只記得那幾天歐洲特別的冷，冬天的太陽又很早下山，如果不是已經快要離開了根本每天只想窩在室內喝著熱咖啡取暖就好。
(圖) 布達佩斯．自由橋．Liberty Bridge
(圖) 歐洲只要進入11、12月，很多地方都會有這種耶誕市集
(圖) 全歐洲最大的溫泉浴場．塞切尼溫泉浴場
(圖) 布達佩斯鎖鏈橋．Chain Bridge
離開的那天天氣特別好，坐了三小時的車抵達斯洛伐克首都-Bratislava- 布拉提斯拉瓦，一樣先入住青年旅館，一邊上網找著出租房子，很幸運地大約只花了一個禮拜便找到房子，很巧的錄取我的公司也是在租屋不遠處，看似一切都好像順利地慢慢步入軌道…但無奈後來發生了一些事情，以致於最終做了放棄這份工作機會的決定，毅然決然的在隔年1月收拾起行囊買了車票去隔壁的捷克看望朋友。
ps. 致於是發生什麼事呢~因為是私事在此就不描述了~
(圖) 布拉提斯拉瓦城堡
(圖) 布拉提斯拉瓦夕陽-攝於城堡內
(圖左) 建於14世紀的邁克爾門 Michael's Gate (圖右) 舊市政廳
(圖) 位於主廣場的耶誕市集
(圖)布拉提斯拉瓦跨年 2016-2017
捷克的這位朋友是在加拿大工作那段時間所認識，當她得知我人在斯洛伐克時便力邀我去她家拜訪，她就住在離布拉提斯拉瓦車程約三小時遠的Mikulov-米庫洛夫。
(圖)當初在加拿大是一起滑雪的好夥伴之一，右邊那位是有趣的香港朋友
捷克一直以來都是我心中很喜歡的國家，以前在英國念書的時候曾短暫造訪一週，當時對捷克的印象就像是走進童話故事書裡般，每個城鎮都夢幻的讓人和現實錯亂。那時我們去捷克還需要辦理簽證(2006年)，還記得那時候為了辦簽證漏夜在倫敦排隊，只因第一天去辦的時候眼睜睜的看著大使館的人在我面前卡斷隊伍說「今天名額到這裡滿、明天請早」「……」我除了飲恨也只能摸摸鼻子回家然後隔天一大早去門口排隊算人數，最終萬分驚險的在出發前二天才收到寄回來的護照否則可能我那趟捷克行就泡湯了…(因為學校的假期僅那一週)，如今能免簽入境真的是一大福音吶！
這位捷克朋友-Vladi,她住在離布拉格3小時車程遠的米庫洛夫，如果不是因為她我恐怕也不會知道原來還有這麼一個可愛的小鎮座落在捷克東南方(已快到奧地利邊界)。
(圖)米庫洛夫城堡 Mikulov Castle
(圖)米庫洛夫城堡 Mikulov Castle
(圖)對面山頭是聖山Holy Hill，山頂上有教堂和鐘樓
(圖)萬里無雲的夕陽溫暖了整個天空
(圖) 圖中的人是朋友的妹妹，後面為聖三一雕像 Statue of the Holy Trinity
這個小鎮讓我想起另一個捷克廣為人知的童話小鎮- 庫倫洛夫Český Krumlov(CK)，雖然沒有CK夢幻、但一片的紅屋頂和可愛的童話城堡也足夠讓人流連忘返，如果想遠離人潮又想體驗捷克獨有的童話小鎮，其實這裡待上一晚也是非常不錯~
在Vladi家的那段時間裡，由於他們家自己有釀酒，因此每個晚上飯後都會和她和媽媽來上一杯relax，印象中總是有喝不完的酒。我後來發現在歐洲的家庭，不管是家裡自己釀的還是外面採買的，家家戶戶的冰箱裡或是倉庫裡一定會庫藏著一定數量各式各樣的酒，不僅是他們有飯後(或飯前、飯中)小酌的習慣，如果有客人來也能隨性的拿出來招待~就好像我們的冰箱裡一定會有水果一樣，不管是飯後還是朋友來家裡，媽媽總是會切水果來招待客人吃的道理。
(圖) Vladi和她的小孩、媽媽、妹妹
接下來故事的發展就要錯頻進打工換宿裡了…
在Vladi家住的那段期間，我思考著下一步該怎麼走，已經離開斯洛伐克就代表著不能再利用打工度假簽找工作了，不想浪費這個為期一年的簽證，但也不可能這樣賴在朋友家白吃白住~這時想起了先前那位香港朋友曾介紹給我的一個平台，可以利用打工的方式換取免費的住宿和食物留在歐洲，也就是所謂的打工換宿。於是打開了電腦登入HelpX、付了費用，開始先從捷克開始尋找可能的雇主。
關於打工換宿的平台，比較廣為人知的有三個：HelpX, WWOOF, Workaway。我選擇第一個並不是因為後面二個不好用，只是單純因為香港朋友一開始便是介紹這個平台給我認識，那時註冊了會員稍微熟悉了一下平台運作的方式便擱著，直到這次才又再度想起可以透過這個平台在世界各地找工作。這種打工換宿的方式和正式的工作截然不同：
第一：基本上這是沒有薪水的工作，藉由你的勞力換取免費的食宿- 通常是三餐，不過實際狀況還是得和雇主確認清楚。
第二：工作時數一般來說都不長，大部份都是一個禮拜五天、一天工作4-5小時左右，不過這當然也是因工作性質而異，基本上在平台上雇主都會把工作條件寫的很清楚，你必須成為付費會員後才看的到更多詳細的內容包括雇主的聯絡方式。
第三：工作屬於暫時性質，你在平台上面可以看到有些雇主會需要All Year Round幫忙的或是至少需要你待多久，是什麼時候需要人手、或是只開放幾月需要幫忙，有些熱門的雇主他們的工作甚至可能有很多旅人排隊等著去幫忙，這時候和雇主喬好幫忙的時間是很重要的，前一個helper如果還在你就只能先找其他的雇主，等到確定有空房了才能過去，平台上面也都會清楚註明這個雇主目前可以接待多少人，所以在去幫忙之前和雇主確認好所有的細節是很重要的。
那麼，什麼樣的雇主會是大家排隊想去幫忙的呢？第一當然就是位在熱門景點附近的囉！你想想你可以省下住宿餐食費還可以利用空閒時間在周邊旅遊~當然是大家的第一首選~再來是特殊的工作體驗。在歐洲地區你會看到有很多分類是Farmstay不是Homestay, 這種類型的工作不是幫忙照顧他們養的動物(牛、羊、馬、羊駝之類的) 就是幫忙整理或栽種蔬果，你可以選擇自己喜歡的環境聯絡雇主安排過去的時間。
(圖) 第一個打工換宿的小鎮- Brusná
Brusná是一個位於捷克東方偏南的偏遠地區，整個地區那時候人口只有75人(雇主轉述)，最近的鬧區是在2.5公里外一個叫Lomnice的地方，這裡才有商店、郵局、超市等，但還是屬於一個很小很小的小鎮，要再開車10分鐘才會到比較現代化的城鎮- Tišnov，火車站也在這裡。基本上這幾個地方都是一般觀光客不會來的地方，除了交通不便外，你幾乎也找不到相關的旅遊資訊。而這裡卻成為我打工換宿的起點，只因發生了一點小插曲…
會來到這個地方絕對是一場小意外，原本談好的那個雇主臨時說家裡安排給我們的房間暖氣壞掉了一直修不好，因此臨時在前一天把我們引薦給她另一個會講英文的朋友。在捷克會講英文的人其實並不是多數，還記得以前第一次來捷克的時候問路頻頻遇到困難，每個人一聽到你講英語幾乎都是搖搖手躲掉，更不用說偏遠地區了。在去這個新的雇主家之前完全不了解對方住在什麼樣的地方、家裡有多少人、平常是做什麼工作、需要我們幫忙什麼，只知道女主人會說英文。還記得當男主人去車站載我們，由於他英文不大好我們只能有一句沒一句的搭話，最後終於抵達、女主人開門迎接的那剎那，手裡抱著一個嫩嬰在哭、腳邊站了一個小女孩害羞的抓著她的腳、裡面衝出另一個稍微大一點的小女孩一邊尖叫一邊興奮的瞪大眼睛看著我們……我的嘴角上揚…我知道~我來對地方了!!(L) 很顯然地女主人"應該"需要幫忙!? 雖然還不知道小朋友們叫什麼名字，但我想我已經愛上她們了~~(A)
(圖左) 尖叫的5歲小女孩Ronja (圖右) 害羞的3歲妹妹Rozarka (只有開門的當下害羞而已)
女主人Zuzana十分熱情地邀請我們進門，進去了才知道原來還有一個小男孩，家裡一共有四個都還需要人照顧的小朋友，即便如此，Zuzana仍表現出十分熟練的姿態左手抱著8個月大的嬰兒Rachel、右手拉著Rozarka, 嘴裡跟Ronja不知說什麼(可能是叫她小聲點、進去收拾玩具這類的日常話)，相較之下坐在餐桌一角的小男生則安靜害羞許多，後來經過聊天才知道他有輕微的自卑症。
(圖) 抵達的第一頓晚餐+坐在角落安靜的7歲小男生Simon
前後在Zuzana的家待了11天，與其說是幫忙、倒不如說是陪伴他們的孩子玩耍(或被玩)、更像是來到他們家作客的客人。由於我們對他們家來說是臨時的外來客，一時之間Zuzana也不知道要安排什麼工作讓我們做，於是就叫我們「be our guest!」。這11天裡，我有印象的"工作"只有去地下室幫忙篩選出大小合適的馬鈴薯晚上要煮晚餐用(有好幾箱)，還有一晚我們硬是叫他們出門放鬆孩子我們來顧！剩下的都是在家陪她的孩子們玩耍，然後參與他們家所有的活動，包括去Lomnice鎮上的咖啡館參與做蠟燭的活動、和他們的家人(+外公)去附近一個小滑雪場滑雪、以及參加在Lomnice鎮上辦的一場舞會。
(圖) Lomnice小鎮
(圖左) 男主人Rom和Simon(藍條紋)、(圖右) 我們一起做的蠟燭
(圖) 總共只有二條T-bar的幼幼班滑雪場 Ski Resort Olešnice in Moravia (30分車程)
(圖) 這場party就這麼剛好的辦在我們離開的前一晚
其中最有意義的莫過於有一天和Zuzana去Simon在Tišnov鎮上的學校和當地的小學生們進行英文交流。由於Zuzana本身是老師，鎮上又難得來了亞洲臉孔的外國人，因此便邀請我們花一天時間去他們學校，在他們學生上英文課的期間和學生們對話互動玩遊戲。
(圖) 印象中每個學生都很害羞
這短短11天的相處，除了留下了很多美好的回憶外，也讓我見識到東西方帶小孩的差異。我不曉得這是Zuzana獨特的教育方式還是大部份西方家庭也多是如此，有幾件事情讓我印象特別深刻~有一次我看到8個月大的Rachel在壁爐旁邊準備要去抓夾木頭的夾子時
夾子本人長這樣
我驚呼:-O正要去搶過來時，Zuzana卻制止了我…她說「如果你不讓她拿，她只會一直很好奇然後趁你不注意的時候就去拿，你如果讓她拿了她可能把玩一下覺得無趣就放棄，如果不小心受傷了她就會知道這個東西會讓她痛，以後也不會去碰。」聽了當下真的是不知如何反應:-|，聽起來似乎有那麼一點道理在，但如果受傷了…你怎麼會知道是哪種程度的傷害呢？我當下當然是尊重Zuzana的育兒方式便沒再去搶夾子，也好在Rachel真如她媽媽所說的摸了一下可能覺得冰冰冷冷便沒興趣了! 類似的情形在一次我們吃晚飯的時候又發生了一次，當時Zuzana抱著Rachel坐在我對面一邊吃飯一邊和我們聊天，這時我看到Rachel一把抓起桌上的剪刀(還不是兒童版的) 準備往嘴裡塞…
大概長這個樣子
我看了心臟漏了半拍又是一陣驚呼:-|「oh my god Rachel…」只見她媽媽完全沒有要制止的意思還叫我放輕鬆…這…我看我還是眼不見為淨好了…
想看Rachel可愛的影片點這裡
值得一提的是，他們家總共兩層樓(不包含地下室)，一台電視機也沒有、只有一台電腦，平常也都是爸爸在辦工用，連他們夫妻倆用的手機都不是smartphone，而是以前nokia那種陽春型的，也因此當Rachel第一次看到這個會發光的"大螢幕"時會這麼吸引她，當然還有我在和孩子們玩相機app濾鏡時她們從來沒看過非常驚喜！包括Zuzana本人~
(圖) Zuzana和孩子們
自從這對小姊妹發現這個新奇的東西後，總愛吵著要我打開手機跟她們玩，尤其Rozarka更是常常自己爬到我的腿上坐好和我說著我不懂的捷克語，邊講邊比手機要我打開跟她照相，也許對她來說這只是個好玩有趣的東西，但也因此留下了許多可愛的照片和影片
點我看更多可愛的照片和影片(L)
這可愛的小鬼有一天興高采烈的要我站著牽著她的雙手，還在納悶想說她要幹麻…接著下一秒她已經踩到我的大腿上接著後空翻！實在是太搞笑了她~被她逗樂了之後她便三不五時只要想到就會一直表演，有好幾次她穿連身小洋裝裡面連小褲褲也沒有，翻了之後露出光溜溜的小屁股更是調皮的樂不可支(H)
(圖) 有一天Rozarka太煩了，她媽便派了一個任務給她-分豆子! 她果然就安靜的坐在地上慢慢分
經過了幾天思考，由於Zuzana這個host算是場意外，看她不好意思派工作給我們 (可能也真的沒有什麼需要我們幫忙) 我們當然也不好意思久留，於是草草擬定了Plan B 決定先開啟旅遊模式去布拉格短暫觀光 (在那之後我接著和父母去英國北歐會合旅遊)，才待了11天便依依不捨地和Zuzana一家人Say goodbye了~(au)
點我看挪威．羅浮敦群島遊記
點我看冰島遊記
(圖) 他們家的戶外空間就是大自然
(圖) 平常白天的時候如果Rachel睡著了，Zuzana便會把她放在嬰兒車裡靠著落地窗停在戶外即使是零下，她說越冷的空氣寶寶睡的越安穩…後來才知道原來北歐人都是這麼做的(真是有趣)
(圖) 他們家的後山，走到這裡大約5分鐘就到了~(真羨慕(L))
(圖) 這是生平第一次玩這種小雪橇~(外國小朋友根本從小玩到大…)
(圖) 小鎮上唯一的教堂
(圖) 從他們家徒步5分鐘即可看到這些超可愛的黑面羊
(圖) Zuzana的家
(圖) Brusná 小鎮
打工換宿的第一站是個美好的開始，雖然在這個家庭只有短短的11天，但是卻留下了一輩子的回憶~四個小朋友每個都很可愛，8個月大的Rachel雖然還不會說話，但是有兩個小酒窩總愛衝著人甜甜地笑；3歲的Rozarka總愛牽著我表演翻跟斗或是叫我打開手機跟她拍照，更常學著5歲姊姊Ronja的一舉一動，家裡每天都是她們的嘻鬧聲和尖叫聲；7歲的Simon雖然有著輕微的自閉症，但是有一天晚飯時間突然開了口跟坐在旁邊的我說「How are you?」把大家嚇了一跳! 印象中很少聽到他講話、更不用說講英文了~雖然大部份的時間都無法聽懂這些小朋友在講什麼(如果有聽得懂捷克語的麻煩告訴我~)，但是每天看著她們無憂無慮的玩耍，心裡也很久沒有這種單純的喜悅了~:-)
2017年1月26日-2月5日 | Brusná．Lomnice | 捷克
原文出處：cici的部落格 | Instagram
原文連結: 【歐洲打工換宿】從斯洛伐克到捷克
經背包客棧授權轉載於 LINE TODAY