精準醫療市場成長迅速，隨著廠商增加，也在台灣蔚為一股風潮。成立於2012年，慧智基因(股票代號6615，以下簡稱慧智)是台灣最早看到此一趨勢，專注於基因檢測的公司，並於2018年成功於櫃買掛牌。
慧智基因與同集團的禾馨醫療都成立於2012年，很早就投入基因檢測。由於同集團禾馨醫療專長為母胎兒醫學相關，慧智創立之初，也是以母胎檢測、生殖與遺傳相關的基因檢測為主。不過，癌症精準醫療檢測技術突飛猛進，需求也不斷增加，慧智也布局癌症精準醫療市場，成為涵蓋生老病相關檢測通包的公司。
外界多半會誤認為慧智是禾馨的子公司，慧智總經理洪加政表示，兼任禾馨與慧智執行長的蘇怡寧醫師，在創立之初，就認為檢測的需求將不亞於醫療，兩家公司幾乎是同時向主管機關送件申請。由於醫院申請手續較為繁複，慧智甚至還早禾馨三個月成立。
合作院所高達四百家
洪加政表示，儘管與禾馨同一集團，創立初期營收也多來自禾馨，目前慧智的客戶來源已經相當多元，有合作的醫療院所已經高達四百家，來自禾馨的營收僅有兩成多，這也是慧智得以從興櫃順利上櫃的原因。
僅作自費檢測服務的慧智2021年的合併營收為5.08億元，雖然僅比2020年成長4%，但稅後淨利5,697萬元，比2020年成長64.55%，每股盈餘2.68元，配發現金股利二元。
行動基因與慧智為國內基因檢測前兩大廠商。洪加政指出，雖然慧智在癌症的檢測總案件數，仍不及主要競爭對手行動基因，但若以臨床檢測案件量來算，雙方已經在伯仲之間。相較於行動基因由基因檢測出發，砸下重金在研發，慢慢向上發展檢測套組、試劑、生物晶片的策略，慧智則一貫堅守檢測服務業務領域，把這塊領域做深、做好。
洪加政指出，慧智是以「最好的檢測服務提供者」定位，具有從醫師、醫檢師、遺傳諮詢師、生物資訊數據分析等多元人才的團隊提供醫院所有檢測相關的服務。醫院所有的檢測項目，都可以找慧智的團隊，針對病患檢測結果，提供醫師醫療上的建議，讓病患獲得最好的服務。
雖然不自行研發試劑或檢驗套組，但慧智也不只做IVD(體外診斷醫材)，使用廠商提供的檢測套件做檢測的公司，還是取得LDTs認證，透過自行研發的技術，作為臨床端的應用。慧智除了實體腫瘤外，也可以進行液態檢體的檢測。協助醫生監控病人癌症復發的風險與後續的相關用藥建議。
由於不自行研發，慧智得以保持彈性，以最好的儀器與試劑、耗材，以及後續的演算法等上、中、下游廠商進行合作。因此，慧智提供的檢測項目相當齊全，以癌症基因檢測而言，就有三十多種項目可選擇，若納入母胎檢測，大約有五十到一百種檢測項目可以選擇。
以服務為核心 爭取大廠結盟
舉例來說，國際檢測儀器與試劑大廠illumina，就與慧智維持長期合作關係。將其NIPS獨家授權給慧智，進行全基因定序。今(2022)年三月，慧智與瑞士SOPHiA GENETICS合作，使用illumina的儀器與試劑，加上SOPHiA公司的演算技術，推出卵巢癌HRD基因檢測服務。
最近幾年illumina等基因檢測大廠或服務提供者也紛紛進軍台灣市場，台灣廠商投入次世代定序基因檢測的公司也相當多，競爭激烈下，是否會影響獲利？
對此，洪加政指出，以生態系考量，競爭是好事。他認為，現在國內精準醫療檢測市場正在起步，國人還無法了解精準醫療檢測的價值，需要時間培養，不僅需要業者推動，還需要政府、保險公司、病友團體、醫療社群合力推動。如果市場有五到十家相關的業者，其中有三家左右比較大的領導品牌，反而有利整合資源把餅做大。
洪加政表示，慧智只要能將「服務提供者」角色發揮到極致，扮演上中下游廠商與醫病之間的橋樑，讓各方都能認可慧智精準檢測的品質與價值，即使有更多外國公司加入台灣市場，反而有利將全球最新的技術與產品引進台灣，讓台灣的病患擁有更多元的選擇。
畢竟對外商而言，最好的策略其實還是與本土廠商合作，各自發揮優勢，才能一起把餅做大，他們的技術也才能真正在台灣落地生根。出身台大醫院團隊創辦的慧智，了解臨床與病患需求，更具備這樣的優勢，把服務做到極致。因此，他們對與外商合作採取開放態度，創立後就陸續與illumina與Roche(羅氏)等多家外商進行合作。
台灣檢測市場仍待開發
比起行動基因與金萬林等對手積極拓展東南亞或美國、歐洲等國際業務，目前慧智的重心還是放在台灣，九成以上業務都來自於台灣。洪加政說，深化台灣的服務與滲透率，還是慧智目前主要的目標，有餘裕再照顧其他的亞洲市場。在泰國設立子公司後，來自泰國、印尼、越南等地的東南亞客戶業務增加，目前約佔整體業務量一成左右。
面對少子化，對於慧智基因的主要業務母胎檢測，是否有影響？洪加政指出，少子化反而提高父母為孩子進行檢測的意願。配合健保有補助的檢查，加上自費項目的檢驗，父母買單的意願都很高。
癌症基因檢測或其他精準醫療基因檢測也是如此，洪加政認為，政府的配套將是關鍵，除了健保給付以外，政府若能協助建立民眾對於精準醫療檢測的觀念，對精準醫療將大有幫助。
以婚前健檢為例，先前國內婚前體檢並不普及，但是在政府與民間合力推動下，婚前體檢也已經相當普及。而精準基因檢測不限於醫療需求，對預防醫學也很重要，如果有健保署的經費，也有利建立與普及國人對於精準檢測的觀念。
▲慧智積極與國際大廠拓展合作關係。
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