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國內

「無創」時代的來臨

遠見雜誌

更新於 09月25日04:10 • 發布於 09月30日04:00 • 楊振宇

人類有兩大夢想,一個是「逆轉衰老」,另一個是「無創」。

前不久,96歲的李嘉誠「閃現」一場發布會,宣布李嘉誠基金會向港大醫學院捐贈一部突破性肝癌治療新儀器——超聲波組織碎化技術(Histotripsy)設備,並稱其無需開刀手術就能消滅腫瘤,「不可思議」。96歲的李嘉誠,顯然很清楚「無創」的意義所在,直言自己了解到這項技術後,「內心很興奮,真的幾個晚上都睡不著!」

肝癌,是臨床出了名「難治」的疾病。傳統治療方式如手術切除、肝移植、放療、化療等,不僅過程痛苦,且康復周期長,對患者的身體和心理都是極大的考驗。

別說肝癌了,哪怕再小的疾病,誰不想患病時少受點苦呢?我們小時候看《三國演義》,其中有一段「刮骨療毒」的描寫。「華佗用刀刮骨,悉悉有聲,帳上帳下見者,皆掩面失色。」心潮澎湃。但不是人人,都有關羽的豪氣。在不對人體造成顯著創傷的情況下,就能進行診斷和治療,從而提高患者的治療體驗和生活品質,豈不美哉。

Histotripsy的發明者是位華裔學者,美國密西根大學華人科學家徐蓁教授團隊。在目前的醫療創新中,大量「無創」的醫療創新都源自「超聲波」(台灣多譯為超音波)。

人耳只能聽到的頻率為16Hz~20kHz的聲波,而頻率高於20kHz的聲波超過人耳的聽閾,稱為超聲波。如今醫療中常見的B超、彩超、體外衝擊波碎石,原理都是超聲波。

上海交大教授沈國峰,常年研究超聲波,去年更將自己公司的名字都改叫「沈德無創時代」。他的專長是:磁波刀。

超聲波有三大效應:機械效應、溫熱效應、理化效應。海聲刀主要依賴超聲波的機械效應,而磁波刀是利用超聲聚焦在腫瘤局部產生高溫,讓腫瘤在幾秒內被 「燒死」。手術過程中,由磁共振即時成像定位與溫度監測為手術安全和有效性保駕護航,同樣做到了,不僅沒有任何創口,而且不良反應很小,患者的耐受度大大提高。

沈國峰透露,「磁波刀也可以做熱消融手術,還可以做神經刺激和調控、打開血腦屏障靶向給藥、組織毀損術等。」他說,他們在海聲刀技術上也有布局。

「看不見」的躍進,是科學家辛勤耕耘的成果

回到「刮骨療毒」,超聲波可以成為「最快的刀」。交大母基金有家企業叫聖哲醫療,從事的就是「超聲手術刀」的研究。

當超聲波頻率達到每秒幾萬次甚至上百萬次,這種高頻振動可以產生巨大的能量,從而做到切割萬物。而運用到醫療領域,和一般手術刀相比,超聲刀具有切割快、出血少、對周圍組織傷害少、術後恢復快等特點;在手術過程中,只產生小水滴而不產生煙霧,手術視野清晰,有「無血手術刀」之稱。這樣一來,病人恢復得更快,手術風險也大大降低。

未來,超聲波的應用仍很廣泛。中國大陸有家企業叫腦伽醫療,創始人是交大教授孫俊峰。其從事的是:經顱超聲刺激(TUS),通過透過頭皮和顱骨的特定參數的脈衝超聲來調控(增強或抑制)大腦的神經活動,包括治療精神分裂症、抑鬱症、帕金森病、癲癇等神經和精神疾病,以及改善認知功能、情緒狀態和行為表現。

人類已經登上月球,然而卻對大腦知之甚少。歷史上曾有一款「大腦前額葉切除術」的手術,這項手術造成了近30萬人的大腦永遠性損傷。美國前總統甘迺迪的親姊姊羅斯瑪麗·甘迺迪 (Rosemary Kennedy),為了治療她的智力障礙,動了額葉切除術。但手術的結果非常糟糕,她手術後智力不增反降,最後落得終身生活不能自理。

相比對大腦進行手術和藥物治療,「超聲波」這樣的物理治療副作用更小,更易為患者接受,尤其適合兒童精神類障礙和產後抑鬱的治療。

雖然我們看不見超聲波,但有著眾多科學家的辛勤耕耘,超聲波帶來的「無創」時代,確實在讓我們的生活變得更有保障和安全。

(作者為上海交通大學教育基金會理事、首席投資官)

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留言 1

  • 陳靜瑜
    聽起來很好,但家父因醫院建議使用新技術,沒想到因為新,醫師技術不熟,掃到胃底部造成大出血中風急救,從此肝癌就不必管了,因為癌症治療反而造成他提早死亡。真要動刀,還是用舊技術,以免變白老鼠...
    12月08日14:27
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