孩子的成長過程是循序漸進的，許多動作的學習、累積，都有助於未來肢體發展，「爬行」，便是寶寶動作發展的一大里程碑。
爬行的好處
爬行有哪些好處呢？國泰綜合醫院職能治療師鄒靜芬說道，爬行會使寶寶運用到許多不同部位，包括手腳、頸部、軀幹以及腰部等，也能讓孩子學習輪替不同動作，形成動作的協調及平衡。另外，寶寶在爬行過程中，會產生「蹬」 的動作以向前進，不只給予腳底的刺激，也有助於足弓的形成，較不會產生扁平足的情形。
動作發展也和大腦發育息息相關。鄒靜芬治療師說道，左腦會管控右半部的肢體，右腦則是掌管左側的肢體。因此，爬行會使大腦的雙側整合較佳，有助於孩子的認知發展。孩子在爬行時除了學習協調不同動作，也涉及不同層次的思考，例如：聚焦視線在眼前或身旁的物品，促進視知覺的發展；思考如何調整方向、繞過障礙物，形成對於深度、距離的判斷及辨識危險。
爬行本身也是一種探索的行為。鄒靜芬治療師指出，孩子能藉由爬行去認識周遭環境、接受不同刺激，能提升孩子嘗試新事物的意願，在未來增加學習動機。
怎麼判斷孩子有無發展遲緩？
鄒靜芬治療師指出，寶寶通常會經歷過渡期，才慢慢發展出正確爬行的姿勢，家長可以從以下行為，觀察寶寶的爬行進程：
7個月：趴在原地，沒有真正前進，有些倒退的動作。
8個月：肚子貼地，慢慢有往前爬的動作。
9～10個月：肚子可以離地、撐起，呈小狗爬的姿勢，並向前爬行。
「一般而言，孩子大約10個月大就能爬得很好，如果到了1歲，能力仍沒有起色，建議就醫檢查寶寶是否有肌肉力量不佳的問題，或者有不正常的反射姿勢，使寶寶難以爬行。」鄒靜芬治療師解釋，寶寶一出生會有些反射姿勢，例如：頭往左邊轉，左手便會自然伸展，這些現象能協助寶寶探索及碰觸物體。原始反射通常到了6個月大左右會消失，但如果還遺留，代表大腦發展未成熟，會間接影響動作的發展。
然而，動作發展具有個別差異，如果是動作經驗少導致孩子發展慢，較晚才學習坐、爬，但動作一直有逐步進展，家長不需要太擔心。但若父母已經給予寶寶充分練習機會，到了9、10個月大仍不會爬行，或無法做到趴、肚子貼地爬等動作，則應尋求專業的協助，做進一步檢查。（推薦文章：2管道．幫助可能發展遲緩的孩子）
怎麼協助寶寶爬行？
父母若能適時協助寶寶，將有助於寶寶的爬行能力發展，可從以下4件事開始：
1.讓孩子練習「趴」的動作
鄒靜芬治療師說道，「 寶寶要先有力量，當手腳和軀幹足夠有力才能撐起身體、往前進。」她解釋，許多孩子剛開始爬行時，會出現「倒退」的現象，而腳比較有力時，才會蹬腳往前。
趴這個動作可以練習到頭部、軀幹挺直的能力，有助於孩子日後學習爬行。鄒靜芬治療師建議，寶寶大約2、3個月大，抬頭的動作做得比較好時，可以適時練習趴的動作。
2.協助支撐寶寶腹部
當寶寶趴姿做得比較熟練，家長可讓孩子嘗試肚子離地，以手腳撐起身體，維持類似小狗的姿勢。當寶寶能力還未成熟時，家長可以這麼做：用手幫孩子撐著肚子；坐在地板上、讓寶寶跨在腿上；或把毛巾墊在孩子腹部下，將毛巾上提，協助支撐孩子的身體。鄒靜芬治療師指出，孩子的動作還沒有很協調時，家長可耐心在一旁輔助以增加孩子成功的經驗，幫助其建立自信心。隨著寶寶有足夠能力，就會有往前、往後爬的動作，家長就能慢慢放手讓孩子獨立撐起身體。
3.提供爬行誘因
除了在旁協助孩子調整姿勢，父母也能適時提供誘因，增加孩子嘗試的動機。例如：將玩具擺在孩子面前，或給予心理支持、獎勵，誘導孩子爬出去。
4.放手讓孩子練習
經驗的累積，也是促進寶寶順利爬行的關鍵要素。鄒靜芬治療師觀察到，有些家長或家中長輩怕孩子受傷、或擔心地板髒，而不斷將孩子抱在懷裡，沒有給予足夠機會去探索環境、伸展肢體。這麼一來，孩子就缺乏觸地、抬頭或伸展等經驗，會間接影響到孩子爬行的能力。當寶寶能力逐漸成熟，父母可以和孩子玩一些進階的遊戲。例如：讓孩子挑戰爬過棉被堆、枕頭山，把玩具放在更遠的地方，誘導寶寶長距離爬行。（讓bobo動起來，活用大小肢體：遊戲篇）
寶寶爬行常見問題
Q1：孩子不敢放心爬，可以怎麼做？
鄒靜芬治療師說道，父母要提供安全的環境讓孩子練習，留意尖銳物品、家具的邊角等，並避免一開始就挑選起伏落差大的地面讓孩子練習。寶寶爬不同的平面需要具備不同能力，等能力漸漸成熟後，才適合在有起伏的地面爬行，以避免孩子感到害怕、留下陰影，而減少爬行的意願。
Q2：寶寶出現很奇怪的爬行姿勢，該怎麼辦？
有些寶寶開始爬後，出現了非典型的爬行姿勢，父母可以先觀察孩子是否只能維持這個姿勢。如果只是偶爾出現，父母可以用玩具、遊戲方式誘導孩子調整；如果長期維持不協調的爬行姿勢，父母則可在一旁輔助，誘發「右手搭配左腳、左手搭配右腳」的規律。
Q3：寶寶跳過爬行的階段就開始行走，這樣會有問題嗎？
為什麼孩子會略過爬行的階段？鄒靜芬治療師指出，排除掉具有腦性麻痺，原始反應未整合等生理缺陷的案例，通常90%的孩子是因缺乏經驗而「跳級」。她說道，略過爬行的過程，不見得會造成嚴重問題，有些孩子仍發育得很好。但是爬行是為日後走路及其他動作發展做預備，當早期運用肢體的經驗比較少，可能導致協調及平衡能力較差。建議家長還是和孩子多多互動，從簡單的遊戲提升孩子爬行的興趣及動機。
Q4：讓寶寶練習趴姿很危險？
社會上出現不少嬰兒因趴睡窒息的案例，許多家長因此擔心趴姿會造成孩子的生命危險。鄒靜芬治療師提醒，如果家長怕孩子趴的能力不佳，不用冒險讓孩子維持持續趴的姿勢（尤其不在孩子身邊時）；等能力較成熟，孩子抬頭得不錯時再逐漸練習趴姿。
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