公民科學家協助發現新的螳螂物種
在詹姆斯庫克大學的一項新研究中，研究員馬修·康納斯（Matthew Connors）在公民科學家的協助下發現了兩種新的螳螂物種。這一發現已發表在《動物分類學》（Zootaxa）期刊上。
這些新發現的螳螂中，有一種不僅是新的物種，而且還代表著一個全新的屬別，這是在物種之上的分類級別。這一新屬的螳螂得益於公民科學家格蘭達·沃爾特（Glenda Walter）的發現。
康納斯說：「我們將這個新物種命名為Inimia nat，簡稱I. nat，因為它是通過公民科學平台iNaturalist（也簡稱為iNat）發現的。這是對新的自然科學方法的致敬。有了更多的人能夠在更廣泛的時間和空間範圍內進行調查，公民科學家可以提供原本不可能獲得的大量數據。」
他表示，如果有人走到戶外找到三種不同的昆蟲，很可能至少有一種是新物種。
公民科學家的參與突破時間和距離的障礙
「事實上，新物種無處不在——在澳大利亞，估計還不到三分之一的物種被發現和命名。科學家們正在努力記錄這些生物，但新的研究表明，即使是業餘的自然學家也可以幫助發現新物種。」康納斯說。
他說，這個新的螳螂屬是自登月之前首次被命名的其次科的新屬，也是自新千年以來首次被命名的新的澳大利亞螳螂屬。
第二種新發現的螳螂，名為Ima corymbia，也是由康納斯發現的。這種螳螂長期被認為與其姊妹物種Paperbark Mantis（Ima fusca）相同，但對兩者身體結構的仔細研究卻揭示了牠們是不同的物種。
公民科學家的觀察幫助揭示了這種新螳螂的生活地和行為方式。
康納斯表示，時間和距離的限制正透過公民科學家的幫助得到克服。
「研究人員可能需要數年甚至數十年才能收集到的數據，現在卻由業餘的自然學家通過公民科學計劃收集。這是一個我們才剛開始利用的豐富信息源。」康納斯說。
「公民科學是任何對自然感興趣的人開始進行發現的絕佳方式。還有如此之多我們所不知道的事情，幾乎可以肯定公民科學家將繼續發現無數新物種。」
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首圖來源：Brendan James ccBY4.0
影片來源：Zootaxa ccBY4.0
參考論文：
1.A revision of the genus Ima Tindale (Mantodea: Nanomantidae: Fulciniinae) with the description of a new genusZootaxa
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