檢視中國舉辦「中拉論壇」的意圖
「中拉論壇」(中國-拉美共同體論壇)日前在北京舉辦。該論壇在2015年成立，今年是邁入第十年的第四屆，除了中國國家主席習近平身為東道主，哥倫比亞、巴西、智利等國的領導人也與會出席。
本屆論壇會受到矚目的原因有二，首先是地緣政治情勢的影響，拉美地區可以說是美國的後花園，中國舉辦論壇必然有拉攏的動機，挖美國在美洲地區的牆角；其次便是美國總統川普（Donald Trump）「關稅計劃」的影響，中國採取異於多數國家的動作與美國強硬對抗，那麼更必須展現拉幫結派的能耐，美化中國支持多邊貿易的立場，進而分化美國與周邊國家的關係。
中挖美牆角減緩關稅戰衝擊
當前中國所面臨的內、外挑戰，堪稱是改革開放以來最劇烈的狀況，不但國內經濟發展持續下行、社會風險不斷攀升，外部情勢也瀰漫著複雜且不確定性的氛圍。換言之，習近平要突破重圍，必須防範各種挑戰接踵而來，尤其是避免讓中國淪落「孤立」的處境。那麼就算遠在太平洋另一端的美洲國家，以及遠在大西洋另一頭的非洲國家，都是要維持「奮發有為」的一面，以免陷入困獸之鬥的窘境。當然，中國在拉攏的過程中也在測試地區國家的態度、美國的反應，甚至也有著轉移內部的作用，也會找機會藉機發揮「擴溢」的效果，例如從中打壓台灣的國際空間及外交關係。
觀察這屆「中拉論壇」的舉辦，中國似有籌組「抗美援中」的意味，特別是習近平的談話中雖然沒有明指美國或川普，也沒有直接點名批判，但是，習近平特別提及到「關稅戰、貿易戰沒有贏家」，這背後當然就是暗諷美國。問題是，中國能獲得拉丁國家的認同恐怕不容易，畢竟過去習近平重視的「一帶一路倡議」臭名遠揚，中國的承諾恐怕會被放大檢視。此外，許多國家並不想在美、中大國競爭做選擇，不想得罪中國，同時也不會和美國作對；尤其是，美中在關稅對峙中會有什麼變化，誰都說不準，拉美國家一方面要和美國談判，另一方面也要觀察中國會提供多少好處。
中對拉美金援額度已大不如前
值得觀察的是，中國在「中拉論壇」承諾提供拉美國家660億人民幣的貸款額度，這和過去慷慨撒幣行徑有明顯的落差，恐怕這有兩個因素考量，一是中國經濟已大不如前，經濟放緩壓縮了經濟外交的能耐；二是中國對投資拉美地區的意願下滑，尤其是「巴拿馬運河事件」加深了中國的疑慮。無論如何，中國似有所保留的態度，這讓「中拉論壇」失色不少，不過，中方仍要維持該論壇的維運，畢竟拉美地區國家多數加入「一帶一路倡議」，而且中國是巴西、秘魯、智利等國的最大貿易夥伴，中國在面臨美國關稅的壓力下，必須維繫雙邊貿易關係來減少衝擊。
基於此，中國對於「中拉論壇」的期待，主要會放在貿易關係的發展，一方面轉移美國進口商品的來源，進口拉美商品來解決國內需求，另一方面更是重中之重，增加對拉美地區的出口，以緩解因為關稅戰所加劇的「產能過剩」問題。當然，許多國家深知美國加強防範「洗產地」的態度，拉丁國家必然會留意中國以擴大對拉美投資的途徑，避免引發美國的疑慮，而這會影響中國推進雙邊合作的成效。只是，拉美國家想要在美、中之間左右逢源，恐怕不是那麼容易，尤其是川普政府正在與各國進行關稅談判，拉美國家也會保留態度，這從巴西總統魯拉（Luiz Inacio Lula da Silva）強調「不依賴任何一國」的說法便可窺知。
對台灣來說，需要關注的是「中拉論壇」有兩個我國邦交國派出代表出席，包括海地和聖露西亞，中國會不會藉此機會拉攏甚至侵蝕台灣的外交關係，恐怕政府需要深入了解及研判後續發展情勢；此外，中國近期不斷透過國際場合展現對台威懾力，例如進化「一中原則」論述，強化「中華人民共和國」擁有台灣的概念，以及向各國提出不得干涉台海情勢的要求。事實上，中國藉由國際場合來壓制台灣的國際空間，這並不讓人感到意外，我們要提升對國際社會的貢獻，台灣為一個民主、文明國家，與中國的不同，不是對抗式的外交路線，將有助於台灣增加外交關係及國際空間。
作者》吳瑟致 台北海洋科技大學通識教育中心助理教授、台灣智庫諮詢委員、中國問題研究中心主任、海基會無給職顧問。