今（2022）年5月，美國政府承認了聯邦印第安人寄宿學校，過去對數代美洲原住民兒童造成的傷害。印地安人寄宿學校存在於17世紀中期至20世紀，以「開化」原住民兒童、使其融入白人社會為目標，並強迫兒童放棄原有的語言及信仰。
傑拉爾丁・夏博諾・杜博特（Geraldine Charbonneau Dubourt）對於政府承認一事樂見其成，不過她真正想要的是正義。
70歲的杜博特，曾在南達科他州的聖保羅印地安人教會學校（St. Paul's Indian Mission School，以下簡稱聖保羅教會學校）與八名姊妹遭到強姦與虐待。時至今日，她為此付出的努力，卻未取得任何成果。
當法律與加害者同在
南達科他州於2010年通過的一項州法，禁止了40歲以上的性侵受害者，對任何知道或應該知道此事的機構提起民事訴訟，縮短了受害者尋求賠償的追訴時效。為州法起草的律師甚至承認，此舉就是為了保護天主教會，及其他相似的教會學校。
杜博特與族人盼望著推翻這項立法。他們表示，該法案懲罰了性侵害的倖存者，這些烙印在身心的創傷，往往使得他們直到晚年才敢為自己發聲。十幾年來，杜博特與同伴們在南達科他州首府皮爾 （Pierre）舉行集會抗議，希望能讓州議員們感到羞愧，從而採取行動，然而這些都無濟於事。
這場抗戰的風暴中心是天主教蘇福爾斯教區（Catholic Diocese of Sioux Falls），該教區曾公開為神父幾十年來性侵兒童的罪行道歉，然而面對聖保羅教會學校前學生的指控，卻選擇保持沉默。
蘇福爾斯始終堅稱，它不對任何聖保羅教會學校造成的傷害負責，因為自己並未介入經營，也未直接對學校的神父與修女進行監督。
「主教和大主教針對誰能在轄區內運作，擁有最終的掌控權。」神父虐待倖存者組織（Survivors Network of those abuse by Priests）執行長希納（Zach Hiner）說道。「這一切都是為了保護教區，而分散責任的做法。」
棘手的是，對於被族人稱之為「九個小女孩」的杜博特姊妹來說，時間已所剩無幾。過去一年，已有三人相繼去世，還活著的也有70、80歲。「南達科他州的議員正在等著我們死去。」杜博特說道，她發誓將持續奮鬥下去。
沒有審判，就沒有責任
尋求法律救濟的杜博特，在2011年遭受碰壁。當時巡迴法院引用了2010年限制追溯時效的州法駁回訴訟，使該案從未進入審判階段。
2012年，南達科達州最高法院也駁回杜博特姊妹的訴訟，以及其他九件相關案件。法院指出，原告未能證明蘇福爾斯教區必須為校方的性侵行為負起責任，原因在於沒有證據顯示，該教區曾有人員擔任過營運學校NGO的行政人員或董事。此外，法院也未針對虐待行為是否確實發生作出裁決。
然而，當《路透社》調查非營利組織聖保羅印地安人使團（Saint Paul's Indian Mission）於1954年的章程時，發現該組織的活動目的竟然是「根據南達科他州蘇福爾斯羅馬天主教教區規章」照顧原住民兒童。文件進一步指出，組織工作是在蘇福爾斯主教指定的地區傳教，及教育當地原住民。
如今，杜博特最大的願望是讓陪審團有機會透過她們的陳述，並權衡所有證據，大聲的說出是否願意相信九位姊妹過去的遭遇。
「沒有審判，就沒有責任。」杜博特說。「我們不在乎究竟是蘇福爾斯教區，還是在羅馬的某個人，要來為施虐行為作出回應，但總有人得為此負責。」
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