絕跡50年 遠征隊印尼發現野生唱犬
記者王顯瑜／綜合報導
科學家數年前在印尼發現了一群野狗，經過基因檢測，最新的科學報告證實，這些狗極有可能就是「原本被認為已經在野外絕種的」紐幾內亞「唱犬」，乍看之下唱犬和一般的家犬差不多，但牠們的基因非常古老，因此又被暱稱為「石器時代的狗」。
這個聽起來像阿嬤家的水燒開，又像救護車衝到案發現場的聲音，其實來自一種瀕臨絕種的狗狗，紐幾內亞唱犬（New Guinea singing dog）。美國動物專家：「唱犬屬於野生犬種，有一些家犬沒有的特徵，他們的手腕可以180度這樣轉，讓牠們有極佳的攀爬能力，還有他們的脊椎很能彎曲，讓牠們能進出極小的洞口。」
▲唱犬基因非常古老。（圖／翻攝自New Guinea Highland Wild Dog Foundation臉書）
3萬年來野生的唱犬與人類養的狗井水不犯河水，但到了1950年代，唱犬的棲息地受到人類開發的影響驟減，加上又和人類飼養的家犬繁殖，導致科學家認定，唱犬在野外恐怕已經滅絕，如今只剩下養在保護區中大約200隻唱犬後裔，但由於這牠們都是近親繁殖，因此不但基因庫貧乏，更非常體弱多病。
不過好消息來了！最新研究結果顯示，2016年一支探險隊在印尼巴布亞高地發現的15隻野生犬隻，經過基因比對，牠們和唱犬的DNA不但高度相似而且更豐富，這代表唱犬在野外應該並沒有絕種。
不過專家也指出，唱犬並不適合當成寵物來養，一來因為牠們需要極大的的活動空間，二來牠們的野性也比較強。更別說要是把這樣的狗狗養在家裡，你的左鄰右是肯定會非常不爽你。
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