零售消費｜Walgreens的3億美元和解金背後：藥局為什麼因類鴉片藥物陷入法律風暴？

2025年4月22日(優分析產業數據中心)

美國連鎖藥局巨頭沃爾格林Walgreens(WBA-US)最近同意付出3億美元，和美國政府達成和解。原因是檢察官指控它過去幾年裡，配發了大量本來就不該開的處方藥，其中很多是類鴉片藥物，也就是會讓人上癮、甚至有致命風險的止痛藥。這筆錢會分6年支付，而且每年還會加收4%利息。如果在2032年之前，這間公司被賣掉、合併或轉讓，還要多付5000萬美元。

類鴉片藥物到底有多嚴重？

這些藥物原本是用來止痛的，比如手術後或慢性病用藥，但因為成癮性強，加上過去開藥不夠嚴格，很多人因此變成藥物成癮。

根據美國美國疾病管制與預防中心（CDC）的統計，1999年至2022年，美國已有近72.7萬人因為類鴉片藥物過量死亡，這場危機嚴重影響到美國社會，也讓政府和民眾越來越重視這個問題。

公司的回應立場

Walgreens沒有承認做錯事，發言人表示：「我們不同意政府的說法，也不認為自己有錯。我們的藥師都是有專業的醫護人員，對病患的安全非常重視，也會繼續努力防止類鴉片藥物被濫用。」

簡單來說，Walgreens認為自己沒錯，願意付錢只是為了讓事情告一段落，不想繼續打官司。

美國政府指控的重點

根據政府的說法，Walgreens明知道有些處方有問題，比如用量太高、開藥頻率異常、病人背景不合邏輯，這些都是俗稱的「紅旗警訊」，但他們還是照樣配藥。這樣做違反《管制物質法》（CSA），也被認為讓毒品濫用更嚴重。

更糟的是，這些有問題的藥單還被拿去向聯邦健保計畫（如醫療保險Medicare）報帳，變成全民買單，所以政府認為他們也違反《虛假申報法》（FCA）。

早就為類鴉片官司付出高額代價

其實早在2022年，Walgreens就同意分15年支付最多55.2億美元，來和州政府和地方政府和解上千件與類鴉片危機相關的訴訟。而這次是聯邦政府另外提起的一件官司。

除了Walgreens，美國其他藥廠、藥品經銷商和大型藥局近年也陸續因類鴉片危機遭到控告。這些公司加總已同意支付約500億美元，用來和解各州與地方政府提出的大量訴訟與調查，試圖平息風波並減輕法律壓力。