消化道內存在著各式各樣的菌種，有能夠對宿主幫助的「有益菌」，也有對身體有害的「有害菌」，以及在中間搖擺不定的「中性菌」。

當毛孩吃到不潔或腐敗的食物，就會造成中性菌向有害菌靠攏，讓毛孩的身體產生不適，如：食慾不振、病懨懨等。因此，想要幫助毛孩擁有正常的代謝，關鍵就在於維持體內益生菌的數量，才能幫助維持消化道機能和健康！

▍益生菌跟毛孩健康的關係?

當毛孩因為各種環境因素、壓力、不同年齡時段的體質狀況，影響到消化道健康，就會讓體內的壞菌過度繁殖，因而產生不良的反應，例如：口臭、腹瀉、體力不佳、食慾不振等。

適時的補充益生菌能夠幫助及改善：

• 調節免疫力：改善消化道健康能刺激免疫反應，讓毛孩免疫系統處在最佳狀態。
• 改善過敏反應：消化道占了哺乳類動物 70% 以上的免疫系統，益生菌能活化體內的免疫關鍵，保持身體系統平衡。不過度受到刺激而產生過敏反應。
• 促進排便順暢：優良的消化道細菌叢能幫助排便，減少毛孩吃到不好食物而造成腹瀉的問題，也能幫助消化道正常蠕動，減少便祕的狀況發生。
• 維持消化道健康：當體內好菌數量大於壞菌時，就能輕鬆維持毛孩消化道的健康、保持好的時。
• 幫助幼犬/幼貓提升自然抵抗力：幼犬、幼貓建立消化道健康與自然抵抗力的時候，適時補充好的益生菌能夠幫助提升抵抗力。

▍毛孩什麼時候需要補充益生菌?

➊ 幼犬 / 幼貓成長時期
幼犬、幼貓時期，因為消化道仍處於發育階段，所以容易有腹瀉或嘔吐的情況發生，另外，或因飼主未拿捏好幼犬、幼貓的飲食營養需求，僅餵食乾糧與罐頭而導致毛孩錯失建立消化道健康的關鍵時刻，而適時補充益生菌，不僅能讓吃進去的食物被良好的吸收，也能為幼犬、幼貓的體質打下良、穩定的基礎。

➋ 有明顯症狀時（例如：腹瀉、腹瀉等）
其實，毛孩就跟我們一樣，都會有身體不適的時刻，我們可以透過觀察毛孩的異常反應，來發現牠們釋放出的健康警訊。當出現症狀，如：腹瀉、口臭、皮膚炎、毛髮脫落、便祕等，就可以及時給予益生菌加以輔助。讓毛孩自行調整、建立抵抗力與自癒力。預防勝於治療，才不會小症狀熬成大病！

➌ 老年時期
老年時期的毛孩跟人類一樣，許多機能都隨著年紀下降、老化。最常見到消化道異常、免疫力下降、好菌數量失衡所引發的健康問題。適量的補充好的益生菌能夠幫助老靈犬貓調整體質、維護健康。

▍如何照挑選好的寵物益生菌

市面上這麼多益生菌商品，怎麼挑選給家中的毛孩寶貝呢? 一共有 3 大重點，一起來瞧瞧吧！

➊ 具備臨床研究：一支好的益生菌商品，一定會標示出所含的菌株成分，讓飼主可以清楚辨識！尤其需要挑選具備臨床研究證實功效的商品，才能保證實用的安全性與效性。

➋ 標示菌株數量：寵物的消化道有自己的菌叢平衡，若沒有持續補充足量的菌數到體內，好菌的定植力就會相對較弱，所以選擇有標示菌數的商品是很重要的指標；此外，要特別注意商品是否添加「腸球菌」或者以大量球菌做為衝高菌數的手法，別以為吃多就能帶來健康，反倒傷了毛孩的身體。

➌ 耐胃酸及膽鹼：益生菌若要發揮其功效，勢必要確保能夠直達毛孩的的腸胃道！不能抗胃酸、膽鹼的商品，在胃部就會被破壞殆盡，更別說是抵達腸道作用了，這樣的益生菌商品就是不合格的！因此，能夠抵抗消化道中胃酸及膽鹼的考驗，實質有效的在腸胃道起作用，可說是挑選益生菌的條件中，最重要的一項指標！