全世界僅2隻！　超可愛「侏儒長頸鹿」專家憂：難交配

長頸鹿身形高挑又姿態優雅，向來是廣受民眾喜愛的動物。不過卻有科學家在非洲烏干達和納米比亞，分別發現身高只有正常長頸鹿一半的「侏儒症長頸鹿」，這不僅是首次發現侏儒症長頸鹿，更讓許多人看了大喊：「好可愛！」

科學網站「Live Science」報導，侏儒症是野生環境中極少出現的疾病，首次確認發生在長頸鹿身上。由長頸鹿保育基金會（GGiraffe Conservation Foundation）和美國史密森尼生物保育研究所（Smithsonian Conservation Biology Institute）經過長達5年的觀察，證實這極為少見的侏儒症長頸鹿的存在。

研究人員表示，第一頭患有侏儒症的長頸鹿在2015年，於東非烏干達一處國家公園內發現，接著在2017年，又於南非納米比亞的一座私人農場發現另一頭侏儒症長頸鹿，這2頭分別被命名為金霹（Gimi）和奈吉爾（Nigel）的侏儒症長頸鹿的出現，令研究人員驚呼：「第一次看到時，根本無法相信！」

這2頭宛如小孩畫出來的侏儒症長頸鹿，其軀幹、頸部和腿部明顯不成比例。研究人員指出，長頸鹿的平均身高約5.5公尺，而金霹與奈吉爾的身高，卻都不到2.8公尺，就好像「把長頸鹿的長脖子接到馬的身上」。此外，研究人員也注意到，這2頭長頸鹿的性別都是雄性，長頸鹿侏儒症出現，是否與性別有關？而2頭長頸鹿為何會在相距2千多公里遠的烏干達和納米比亞出現？需要更多的研究才能釐清。

然而，在過去30年內，已有多達40％的長頸鹿在非洲大陸上消失，目前野外只剩下約11萬頭長頸鹿，長頸鹿保育基金會表示對於長頸鹿，還有更多的知識要學習，「但當務之急是要好好保護牠們，以免為時已晚。」

不過對金霹和奈吉爾來說，好消息是雖然牠們身高不高，但研究人員發現，罹患侏儒症的動物常見的健康問題，似乎沒在牠們身上發現。可惜的是，由於身高太矮，要與其他長頸鹿交配，幾乎是不可能的任務。

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